Tras la disputa de siete maravillosas jornadas llenas de espectacularidad, el Superugby Aotearoa encara las tres últimas jornadas con todo por decidir aunque algunos cuentan con una ventaja que podría ser decisiva. A continuación desgranamos las opciones de cada una de las cinco franquicias y sus calendarios.
Crusaders. 19 puntos
Son el gran favorito para alzar el torneo y de no ser por su derrota ante Hurricanes (la primera en casa en cuatro años) sería ya virtualmente campeón, pero ese resultado le ha dado al torneo una incertidumbre que pese a todo no esconde la realidad y es que Crusaders tiene que disputar tres partidos aún, por solo dos de sus grandes rivales y con una única victoria podría llegar a servirle si sus perseguidores no hacen pleno de victorias.
Visitan a Chiefs, reciben a Highlanders y viajan a Auckland, ese es el calendario de unos Crusaders que cuentan con 19 puntos y sus rivales lo máximo a lo que pueden llegar es a 27 y siendo tremendamente optimista.
Eso quiere decir que los de Christchurch con dos victorias serían campeones y sus opciones de llegar a Auckland a la última jornada siendo campeón son muchas ya que aunque sus rivales ganen todo, ellos pueden perder un partido y seguirían primeros. Ese es su gran colchón. Han sumado dos puntos por bonus ofensivo y con una clasificación igualada se nota.
Blues. 17 puntos
El gran hándicap de los de Auckland es que solo les restan dos partidos por jugar, uno menos que al líder y ello sumado a los dos puntos de desventaja en la clasificación puede ser decisivo. Además su inercia no es positiva, con dos derrotas (tras las cuales Beauden Barrett ha vuelto al 10) y una victoria in extremis en sus últimos tres encuentros. Su calendario es muy difícil con visita a Dunedin y recibiendo a Crusaders en la última jornada en un partido que tendrían que ganar sí o sí para tener alguna opción…si es que el campeonato no se decide antes.
No han sumado bonus ofensivos en todo el torneo y eso pesa mucho.
Hurricanes. 16 puntos
Sin duda un equipo lanzado y al alza tras ganar en las últimas jornadas a los dos primeros clasificados pero a los de Wellington el torneo se les puede hacer corto ya que es muy complicado que alcancen a Crusaders ya que solo les restan dos partidos, Chiefs en casa y visita a Highlanders pero aún con esas victorias y si fuesen con bonus ofensivo (que de momento como Blues no han conseguido) alcanzarían como máximo los 26 puntos, cifra a la que es difícil que Crusaders no llegue.
Destacar que pierden a Bem Lam que viene a Europa para comenzar la temporada en Francia pero recuperan a Julian Savea uno de los try-man por excelencia de la última década en Nueva Zelanda que retorna a su casa en Wellington.
Highlanders. 10 puntos
Son junto a Crusaders el único equipo que aún debe disputar tres encuentros pero la realidad es que no tendrán nada fácil ascender posiciones. Están en tierra de nadie en la clasificación tras dos victorias en el último segundo ante Chiefs en partidos memorables pero perder el resto de encuentros aunque dando muy buena imagen con un Aaron Smith inmenso.
Eso sí, puede ser el juez del torneo ya que sus tres choques son ante los tres equipos que se juegan el título. Recibirán a Blues y Hurricanes y visitarán Christchuch.
Chiefs. 5 puntos
Si esto fuese el VI Naciones, los Chiefs estarían luchando por evitar la cuchara de madera. Suman 6 derrotas en 6 partidos pero han conseguido el bonus defensivo en cinco de ellos y su promedio de derrotas es de apenas cinco puntos.
Están luchando y rozando las victorias pero no llegan. Esto no quiere decir que no pueda caer en cualquier momento ya que méritos para ello están haciendo y no querrán irse del torneo con su casillero de victorias a cero cuando en las previas era uno de los aspirantes al campeonato.
Recibe en la próxima jornada al líder Crusaders en un partido que puede ser explosivo y cierra viajando a Wellington. Por tanto para evitar el pleno de derrotas deberá derrotar a uno de los contendientes al título.
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