La dura e injusta vida del Running Back en la NFL actual, va tomando sus víctimas. Devonta Freeman no ha podido firmar aún con algún equipo de la NFL.
Freeman y los Atlanta Falcons
Fue seleccionado en el NFL Draft 2014 con el pick 103 global en la cuarta ronda de aquel draft, por los Atlanta Falcons.
Salieron 7 RB antes que él en aquel momento y de aquella camada de Running Backs, Freeman fue sin duda el más exitoso.
Devonta Freeman llegó con el HC Mike Smith a los Atlanta Falcons en el año final de este último, sin embargo el papel del rookie fue de relleno básicamente.
Sin embargo, para 2015, los Atlanta Falcons firmarían a Dan Quinn como su nuevo Head Coach y sería este quien contrataría a Kyle Shanahan como Offensive Coordinator. La llegada de Shanahan revolucionaría la ofensiva de los Falcons, siendo Freeman uno de los principales beneficiarios.
Bajo la tutela de Shanahan, Freeman corrió para más de 1,000 yardas y abonó con 578 por aire, además de 14 TD en 13 juegos iniciados.
Para el 2016, con una línea ofensiva más poderosa, logró superar las mil yardas terrestres por segundo año consecutivo en menos intentos y promediando 4.8 yardas por acarreo. Sus 13 TD totales, lo colocaban como una pieza clave en la ofensiva de Atlanta, que llegó al Super Bowl.
Pero en 2017 Shanahan fue contratado como Head Coach de los San Francisco 49ers y la ofensiva de los Atlanta Falcons, se vio afectada, lo cual se reflejó en Freeman, quien obtendría solo 865 yardas por tierra.
Nuevo y jugoso contrato
No obstante la baja en yardas, eso no sería impedimento para firmar un jugoso contrato con los Atlanta Falcons antes de ser agente libre, sin embargo en 2018 una serie de lesiones en la ingle, la rodilla y el pie, terminaron con su temporada en la cual solo consiguió estar un par de encuentros.
Pero para un jugador lesionado siempre llega el momento de buscar una revancha y el 2019 pintaba como el año clave, ya sin el RB Tevin Coleman respirándole en la nuca, Devonta Freeman necesitaba demostrar su capacidad y desquitar su salario, pero en 14 juegos disputados, solo conseguiría 656 yardas, la cifra más baja en su carrera fuera de su año de novato y aunque cooperó con 410 yardas por aire, el resultado fue bastante decepcionante.
El GM de los Atlanta Falcons, Thomas Dimitroff, decidió que era momento de ver hacía otro lado y a pesar de comerse 6 millones de dólares en dinero muerto, cortó a Devonta Freeman, luego de no conseguir un trade por él.
Devonta Freeman llegaría a la agencia libre, esperando colocarse rápidamente en algún equipo, pero eso no ocurrió.
Devonta Freeman despertando a la realidad de la NFL
Y es que la vida no es justa en la NFL con los Running Backs, ya que Devonta durante la campaña 2020 tendrá solo 28 años, aún en la parte productiva de su carrera, pero el mercado prefiere Running Backs jóvenes y sobre todo libres de lesiones.
Un aspecto relevante es que Freeman no quiere contratos de prueba, ya que desea un contrato de 3 a 5 años con dinero garantizado y que le dé la tranquilidad de una cierta seguridad. Pero las franquicias son empresas y estas no quieren un jugador quien sufrió una serie de lesiones importantes, pero que además ha mostrado una baja de juego tan relevante como la mostrada por Freeman en los últimos 3 años.
Intereses que no cuajan
Aparentemente había interés por parte de Eagles y Jets, quienes por cierto cuentan con cuerpos de Running Backs más que adecuados. Sin embargo, parece que ese interés se ha esfumado toda vez que se filtró la oferta que los Seahawks le hicieron hace unos días a Freeman, de 4 millones por un año.
Devonta desechó la oferta, puesto que desea un contrato a largo plazo, pero Seattle se mantuvo en su posición, pues su interés solo parte del hecho que el RB Rashad Penny es probable que no esté listo para el arranque de la liga y ante la no aceptación de Freeman, contrataron al nomada RB Carlos Hyde.
Freeman escribiría que él quiere un contrato largo y que piensa jugar 10 años más (al más puro estilo Frank Gore o Adrian Peterson) y que no le preocuparía sentarse el 2020, a lo que se especuló que podría retirarse. Esto último fue impetuosamente negado por Freeman en un agresivo tweet que posteriormente borraría.
¿Qué hay en la NFL para Devonta Freeman?
La realidad es que los destinos para un contrato largo a un RB que ha corrido en promedio 530 yardas por temporada en las últimas tres, son reducidos, y si además agregamos que tuvo varias lesiones el panorama en la NFL para Devonta Freeman se oscurece.
Analizándolo, solo Redskins, Bears y Buccaneers son equipos que podrían estar interesados en traer a Freeman y mejorar su ataque terrestre. Salvo Washington, ningún otro equipo le dará un contrato de más de un año.
Por otro lado, debería mandarle un mensaje a su ex OC Shanahan preguntando por el clima en San Francisco, claro a sabiendas que el contrato no sería muy largo, pero podría volver a ser lo que fue con Kyle hace unos años y buscar un jugoso contrato en 2021.
Fuente imágenes:
as.com
nfl.com
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