Recién estrenado el mes de enero , encontramos ya inmerso al pelotón ciclista en las fases iniciales de esta nueva temporada. Si bien es cierto que oficialmente ésta se inició con el Tour de Hainan allá por el mes de octubre, lo cierto es que el Tour Down Under y Vuelta a San Luís marcan su verdadero inicio.
Además, no es hasta el cambio de año natural cuando entran en vigor las nuevas reglamentaciones marcadas por la Unión Ciclista Internacional (UCI). Cambios orientados a imponer la justicia en la competición de modo que sólo el aspecto deportivo sea el que dirima los resultados de las pruebas.
Modificaciones esperadas, otras que no llegan, algunas polémicas… en definitiva, como todo cambio, bien acogido por algunos y no tanto por otros.
Endurecimiento de la normativa sobre la ropa
Dirigiendo la vista a la temporada 2017, aún podemos recordar la polémica que suscitó el buzo o skinsuit que utilizó el Team Sky en las pruebas contrarreloj. Constaba de unas “burbujas” destinadas a generar un vórtice que favorecía la aerodinámica. La UCI ha querido ser más explícita en su normativa al respecto:
- La ropa no puede cambiar la morfología del ciclista.
- Se prohíbe cualquier elemento no esencial que no sea para la protección.
- La rugosidad máxima de la ropa es de 1 milímetro.
- No puede contener ningún tipo de pieza rígida.
Cambios en la denominación de las categorías
En un intento de mejora, la UCI ha decidido cambiar la forma de referirse a las segunda y tercera división del ciclismo. Mientras que la máxima categoría mantiene el nombre de World Tour, la categoría Pro Continental y Continental cambian a UCI Pro Series y UCI Continental Circuits respectivamente.
Invitaciones para las Grandes Vueltas
Hasta ahora, los organizadores disponían de una serie de invitaciones a repartir entre aquellos equipos Continentales Profesionales que ellos decidiesen (no había ningún criterio distinto a su propia voluntad) para acompañar a los World Tour que por derecho acudían.
- A partir de ahora, los dos mejores equipos UCI Pro Series tendrán automáticamente la oportunidad de participar en las carreras de tres semanas.
- Los tres mejores equipos del ranking Pro Series tendrán derecho a participar en la UCI Classics Series y así como en otros eventos World Tour.
El objetivo de la UCI es claro: tener en cuenta los logros deportivos al elegir equipos para las carreras World Tour.
Presentaciones
Muchos equipos formalizaron quejas a propósito del marketing al que eran expuestos los corredores en las presentaciones de los equipos antes de las carreras. La UCI se ha hecho eco de las mismas y si bien mantiene la obligatoriedad de asistencia, limita la duración a un máximo de una hora en un horario que no interfiera ni en los entrenamientos ni en las cenas de los ciclistas. Podrán organizarse ya sea el día de antes o previo a la disputa de la primera etapa.
Nuevo Ranking Mundial y puntos UCI
Con el ranking existente hasta 2018 había una acentuada controversia sobre el baremo de puntos que repartían las pruebas tanto de un día como las disputadas por etapas. No era extraño ver en ocasiones a clasicómanos liderando el ranking mundial tras una buena cosecha de éxitos en las clásicas y unos discretos resultados en las carreras por etapas, y en otras el caso contrario; especialistas en las pruebas de una y tres semanas que obtenían buenos resultados en ellas y que sin participar en las pruebas de un día se encontraban en los puestos más altos de la clasificación. Por ello, la UCI ha decidido crear dos clasificaciones mundiales individuales: pruebas por etapas y pruebas de un día.
Así mismo, algunas de las clásicas como la Strade Bianchi o los monumentos ven aumentados los puntos que reparten al ganador en 100, pasando de 300 a 400 o de 500 a 600; sin duda una medida que estimulará la participación de algunos corredores.
Infracciones a los organizadores
No solamente se imponen infracciones a los deportistas y equipos, los organizadores no quedan al margen. Infracciones graves que determine el jurado técnico se verán traducidas en multas, retiro de la carrera del calendario o degradación de la categoría del evento.
Tamaño de los equipos
Aún recordamos la medida impuesta en 2018 que rebajaba en uno el número de corredores que formarían parte de las escuadras ciclistas en cada carrera. Esa polémica norma trajo consigo una disminución en las plantillas de los equipos. Las organizaciones profesionales de ciclistas se movilizaron y gracias a ello se ha conseguido que la UCI legisle a su favor y obligue a los equipos World Tour a aumentar el número mínimo de corredores de 23 a 27 hasta un máximo de 30.
Avituallamientos
Queda prohibida toda alimentación durante los 30 km iniciales de una carrera, en lugar de los primeros 50, y en los últimos 20 km.
El avituallamiento también se prohibirá en el kilómetro final antes de las cotas puntuables de la clasificación de la montaña.
Así mismo, en aquellos descensos categorizados como peligrosos por la organización de la carrera los ciclistas tendrán prohibido tomar alimentos.
…¿peso mínimo de las bicicletas?
Esta sigue siendo una de las medidas más reclamadas y que aún no se modifica. Continúan los 6,8 kilogramos de peso mínimo de las bicicletas. Habrá que seguir esperando pese a la garantía que ofrecen ya los fabricantes en cuanto a resistencia y seguridad que ofrecen los cuadros actuales con un peso inferior.
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