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Week 8 – Llega el ecuador de la regular season

Parece que fue ayer cuando Atlanta Falcons y Philadelphia Eagles jugaban el partido inicial de la temporada. El tiempo pasa y ahora ya estamos en el ecuador de la regular season. Hemos llegado a la “Week 8” con 2 equipos muy por encima del resto. Los Ángeles Rams (7-0) y Kansas City Chiefs (6-1) han demostrado hasta ahora que no tienen rival en sus respectivas conferencias. En el otro extremo unos Oakland Raiders en plena desmantelación “Grudiana”. Esta jornada resalta un partido por encima del resto. Minnesota @ New Orleans. Será la revancha del partido de play-off del año pasado. ¿Se repetirá el Milagro de Minneapolis del año pasado?

Respecto a las predicciones, tras disputarse la “Week 7″, el balance total es de 39 de 50 (78%). El balance de la “Week 7″ ha resultado un 5/6 en los encuentros propuestos. Hemos fallado en las apuestas adicionales. Global de la semana de 5/8. Veremos a ver como se da la “Week  8“.

Vamos con las predicciones para los partidos de esta semana.

Miami Dolphins (4-3) @ Houston (4-3)

Confirmada la baja de Ryan Tannehill en los dolphins. El quarterback titular será un viejo conocido de los Texans, Brock Osweiller. El QB vuelve a Houston donde empezó parte de su debacle, aunque parece que el sistema de Adam Gase se adapta mejor a sus cualidades. La actuación de sus 2 tackles será una de las claves para el ataque de Miami. Laremy Tunsil y Ja’Wuam James realizaron un gran partido la semana pasada pero ahora deberán contener a JJ Watt y Jadeveon Clowney que son 2 de los mejores pass rushers de la liga.

En ataque, Houston tiene en su línea ofensiva uno de los puntos débiles. Debe proteger a su quarterback Desean Watson no está al 100%. Por este motivo, los tejanos deben explotar el juego terrestre con Lamar Miller y evitar que Watson salga del pocket y reciba golpes.

La poca consistencia de los Dolphins en ataque y defensa frente a unos Texans muy sólidos con una de las mejores líneas defensivas y que además vienen de ganar 4 partidos seguidos parecen demasiado para Miami. Texans +7

Jacksonville Jaguars (3-4) @ Philadelphia Eagles (3-4)

Viendo la temporada pasada, nadie habría adivinado que es un partido clave para ambos equipos. Este partido podría decidir el devenir futuro para cada uno de ellos. Una vez Jacksonville ha confirmado que Blake Bortles será su QB titular. La clave para los Jaguars es asentar el juego de carrera para que Borltes poco a poco gane confianza. El nuevo fichaje Carlos Hyde junto con T.J. Yeldon deben sustentar el ataque terrestre. Al otro lado del balón la defensa de Filadelfia intentará poner toda la presión del mundo a Bortles.

Respecto al ataque de Filadelfia, la falta de consistencia en el juego de carrera, hará que Carlson Wentz tenga que tomar responsabilidades y subir puntos al marcador. Ambos equipos necesitan desesperadamente la victoria, a priori ambas defensas están igualadas. En un partido a todo o nada, Wentz resulta infinitamente más fiable que Bortles. Por cierto se juega en Londres. Eagles +7

Baltimore Ravens (4-3) @ Carolina Panthers (4-2).

Partido de ajedrez entre una de las mejores defensas de la liga (Baltimore Ravens) y uno de los ataques más explosivos (Carolina Panthers). Una de las claves del partido es si la defensa de los Ravens podrá parar a Cam Newton La semana pasada fueron capaces de mantener al ataque los Saints en 24 puntos. El ataque de Carolina, viene de remontar 17 puntos en el último cuarto a los actuales campeones. Tiene el momentum a su favor. Adicionalmente, Cam Newton realizó uno de los mejores últimos cuartos de la historia de la NFL.

La otra clave del partido puede estar en ver que puede hacer Joe Flacco frente a la defensa de Carolina. Si Baltimore es capaz de asentar el juego de carrera y combinar con “big plays” el partido se podría decantar del lado de los Ravens. Difícil pronóstico para un partido que será muy igualado. Panthers +0.

Green Bay Packers (3-2-1) @ Los Angeles Rams (7-0).

Durante varios partidos esta temporada, Aaron Rodgers se ha puesto el traje de Superman y ha llevado a la victoria a Green Bay. A primera vista, Rodgers necesitará no solo de sus superpoderes sino también la ayuda de sus compañeros. En ataque necesita que el juego de carrera sea consistente y conectar de forma regular con Davante Adams.

Qué decir de los Rams. El equipo angelino se mantiene invicto y con un ataque prácticamente imparable. Todd Gurley lidera el ataque terrestre (está en la lucha por ser MVP), Jared Goff también en números de QB dominante. En defensa, Aaron Donald y Ndamukonmg Suh siembran pánico en las defensas rivales.

Partido atractivo, pero parece complicado incluso para Aaron Rodgers parar a esta máquina perfectamente engrasada que son los Rams. Los Ángeles +7.

New Orleans Saints (5-1) @ Minnesota Vikings (4-2-1)

Posiblemente el mejor partido de la “Week 8”. Los aficionados de los Saints todavía tienen en la retina el pase de Case Keenum a Stefon Diggs que les dejò fuera de las finales de conferencia en 2018 a 10 segundos del final. No estará Keenum, pero en su lugar estará Kirk Cousins (segundo en yardas de pase). Además, los vikings tienen la mejor pareja de wide receiver de la liga. Stefon Diggs y Adam Thielen.

Por parte de los Saints cabe destacar al eterno Drew Brees. Brees está jugando como un legítimo candidato al MVP. Los Saints tienen un ataque de los más balanceados de la liga, tanto por tierra (el dueto Mark Ingram y Alvin Kamara) como el juego aéreo (Michael Thomas). Este ataque debe imponerse a la defensa de Vikings que no ha estado muy fina últimamente. Partido difícil de pronosticar. Los Saints tienen un ataque equilibrado que Brees sabe llevar a la perfección, además está en uno de los mejores momentos de juego. Saints +0.

New England Patriots (5-2) @ Buffalo Bills (2-5)

Hace no mucho tiempo, este partido divisional tenía cierto picante. A priori parece un partido de fácil pronóstico. New England ya ha encontrado el camino, encadena 4 victorias consecutivas. Una de ellas contra uno de los mejores equipos de la liga, los Chiefs. A pesar de las ausencias por lesión de Rob Gronkowsky y Sony Mitchel no parece que vayan a ser un factor determinante.

Respecto a los Buffalo Bills, poco que añadir al auténtico caos que tienen en ataque, . empezando por la posición de quarterback. Aunque en este partido parece que da igual quien se situé detrás del center. Patriots +7

Apuestas adicionales

Survivor. La semana pasada éramos de los pocos que confiábamos en los Jaguars y en Blake Bortles… el resultado todos los sabemos. Borltes acabó en el banquillo y los jags perdieron. Esta semana vamos a confiar en la defensa de los Broncos y en que puedan parar el “showtime” de Mahomes y compañía.

Sorpresa. Los Browns siguen llegando al final de los partidos con posibilidades de ganarlos. Así lo demuestran los 4 overtimes que han jugado. El problema es que no saben cómo ganarlos, esperemos que esta vez en el duelo divisional contra unos Steelers en forma puedan dar la sorpresa.

Estos son todos los partidos que se disputarán la Week 8 de la NFL. Cuidado con el cambio horario (en España) que los partidos se adelantan una hora. Como hemos relatado hay partidos realmente interesantes. Atentos también al partido de Londres (que envidia para los que puedan ir). Descansarán esta semana Falcons, Cowboys, Chargers y Titans. Yo, por mi parte, no voy a descansar. Voy a disfrutar de la NFL, que ya estamos a mitad de temporada.

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