El Staples Center de Los Angeles volvía a ser el epicentro de uno de los grandes eventos del verano: UFC 227. La empresa más grande del mundo de las artes marciales mixtas hacía su regreso a California por todo lo grande. Dos peleas de campeonato eran la principal atracción de un cartel que había perdido un par de nombres importantes por el camino.
En el evento principal se iba a escribir un nuevo capítulo en la feroz rivalidad que involucra al Team Alpha Male y a la división de peso gallo. Cody Garbrandt (11-1 y #1) quería reclamar su trono, y la disputa ya se había convertido en algo personal.
Delante tenía a T.J. Dillashaw (15-3), “el traidor”, el actual monarca de su categoría. Dillashaw decidió abandonar el gimnasio del Team Alpha Male para seguir evolucionando como peleador. La apuesta le salió bien. Consiguió alzarse con su segundo campeonato en UFC tras superar a su antiguo compañero Cody Garbrandt, pero los ánimos seguían al rojo vivo.
Herb Dean dio las instrucciones pertinentes. Dillashaw ofreció chocar los puños. Garbrandt lo rechazó. La guerra iba a empezar.
Ambos peleadores habían diseñado una estrategia hecha a medida para su rival. Garbrandt optó por lanzar más patadas. La clave estaba en el desgaste para evitar correr riesgos innecesarios. Dillashaw parecía iniciar con un plan parecido. Acercamientos tímidos, pero que advertían del peligro. Ambos eran conscientes del poder que albergaban sus puños.
A los dos minutos de combate, “No Love” conectó una combinación que hizo mella en su rival, pero en cuestión de segundos, Dillashaw se la devolvió. La acción estaba muy pareja. Era imposible vislumbrar el final. Un minuto más tarde, lo mismo se repitió. Garbrandt lanzó un misil que impactó de lleno en el campeón, pero cuando recargaba la munición, “Killashaw” se abalanzó con un cañonazo propio. Garbrandt estaba tocado, pero conseguía mantenerse en pie. Dillashaw lo derribó y buscó la espalda, pero el miembro de Team Alpha Male consiguió aguantar.
A falta de un minuto para finalizar el primer asalto, al público le vinieron flashbacks de su primer enfrentamiento. “No Love” lanzó un golpe certero que hizo que su oponente se tambaleara. Cuando iba a rematarlo, Dillashaw reaccionó, de nuevo, con un as bajo la manga. Garbrandt caía abatido, pero este no era el final. “Killashaw” iba a matar, pero el excampeón aguantó toda la avalancha de golpes. Se puso de pie. Sin embargo, un rodillazo terminó con sus sueños. Cody Garbrandt se apoyaba contra la celda y quedaba a merced del rey, quien terminó su trabajo. T.J. Dillashaw retenía el Campeonato de Peso Gallo de UFC en poco más de cuatro minutos.
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De esta manera, “Killashaw” cerraba la rivalidad de forma dominante y se convertía en uno de los mejores luchadores de peso gallo de la historia. Esta vez, el “Bang Muay Thai” había superado al estilo del Team Alpha Male.
En la pelea coestelar de la noche, Demetrious Johnson (27-2-1) defendía por duodécima vez el cinturón de peso mosca. Esta vez tenía enfrente al medallista olímpico Henry Cejudo (12-2).
El combate fue frenético. No hubo finalizaciones tempranas. No hubo sumisiones demoledoras. Pero hubo una auténtica exhibición del más puro wrestling. Tras los 25 minutos reglamentarios, Bruce Buffer se dispuso a hacer pública la decisión de los jueces. No era un sueño. Por primera vez en casi siete años, Buffer no empezó a leer el resultado con un “and STILL“. Cejudo había logrado lo que parecía imposible. Henry Cejudo se convirtió, por decisión dividida, en el segundo campeón de peso mosca de la historia de UFC.
WHAT A FIGHT!
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Después del combate, Cejudo retó al vencedor del Main Event a una nueva superpelea. El guante fue recogido por Dillashaw, quien aceptó la oferta.
Estos son los resultados de UFC 227:
- T.J. Dillashaw derrotó a Cody Garbrandt por TKO (rodillazo y puños) en el Round 1 (4:17) y retuvo el Campeonato de peso gallo de UFC.
- Henry Cejudo venció a Demetrious Johnson por Decisión Dividida (48-47, 47-48 y 48-47) y ganó el Campeonato de peso mosca de UFC.
- Renato Moicano sometió a Cub Swanson con un mataleón en el Round 1 (4:15).
- JJ Aldrich derrotó a Polyana Viana por Decisión Unánime (29-28, 29-28, 29-27).
- Thiago Santos venció a Kevin Holland por Decisión Unánime (29-27, 29-27, 30-26).
- Pedro Munhoz derrotó a Brett Johns por Decisión Unánime (30-26, 29-28, 29-27).
- Ricky Simon venció a Montel Jackson por Decisión Unánime (30-27, 30-27, 29-28).
- Ricardo Ramos derrotó a Kyung Ho Kang por Decisión Dividida (29-28, 28-29, 29-28).
- Sheymon Moraes venció a Matt Sayles por Decisión Unánime (29-28, 29-28, 29-28).
- Alex Pérez derrotó a José Torres por KO (puños) en el Round 1 (3:36).
- Zhang Weili venció a Danielle Taylor por Decisión Unánime (29-28, 29-28, 29-28).
- Marlon Vera derrotó a Wuliji Buren por TKO (puñetazo en el cuerpo y puños) en el Round 2 (4:53).
T.J. Dillashaw y Renato Moicano se llevaron los bonos a actuación de la noche por un valor de 50.000 dólares. Henry Cejudo y Demetrious Johnson se llevaron la misma cantidad cada uno, al ser su pelea designada la mejor de la noche.
Foto: www.ufc.com
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