Ayer se sorteó el cuadro masculino del primer ATP World Tour Máster 1000 de la temporada 2018, el BNP Paribas Open. Roger Federer y Novak Djokovic buscarán un récord histórico hasta la fecha, ganar seis títulos sobre el desierto californiano. El suizo se hizo con el triunfo en 2004-2006, 2012 y 2017. El balcánico lo hizo en 2008, 2011 y 2014-2016. Ambos jugadores han sido encuadrados en las mitades opuestas del cuadro y podrían llegar a enfrentarse en la final del próximo domingo 18 de marzo.
El torneo contará con importantes bajas. Jugadores de la talla de Nadal, Murray, Wawrinka, Goffin y Tsonga se perderán el primer Máster 1000 de la temporada por lesión.
Analizamos el cuadro masculino de esta edición del torneo de Indian Wells.
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PRIMER CUARTO:
El maestro suizo encabeza el cuadro, estrena su condición de número uno y además defiende título. Sin duda, el de Basilea es el máximo favorito y llega en un estado de forma impecable tras sus triunfos en el Australian Open, donde consiguió su Grand Slam número 20, y en Rotterdam, torneo en el que certificó su vuelta a la cima del tenis mundial por primera vez desde el año 2012.
Federer llega invicto a la cita con un récord de 12-0 e inicia su participación ante el ganador del duelo que enfrenta al argentino, Delbonis (0-1) y al americano, Ryan Harrison (2-0). Superado ese escollo, se las vería posiblemente ante el serbio, Filip Krajinovic, finalista del último Máster 1000 de la temporada pasada, el Rolex Paris Másters. En octavos esperarían el reciente campeón del Open de Brasil, Fabio Fognini o el siempre complicado, Adrian Mannarino de Francia y cabeza de serie número 20 este año.
En cuartos, el suizo debería enfrentarse al quinto favorito, Dominic Thiem, que ganó el Abierto de Argentina el mes pasado o al cabeza de serie número doce, Tomas Berdych, que ha conseguido ganar a Roger seis veces, cinco de ellas en pista dura, pero que llega a California con un cara a cara de 6-20 a favor del jugador suizo.
SEMIFINALISTA: FEDERER
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SEGUNDO CUARTO:
El búlgaro, Grigor Dimitrov (3) es el cabeza de serie mas alto en este segundo cuarto, uno de los más potentes de todo el cuadro. Resulta difícil predecir qué ocurrirá aquí ya que Grigor promete siempre mucho, pero también tropieza a menudo. Tras su derrota en los cuartos de Melbourne y su salida en la primera ronda de Dubai la semana pasada ante Jaziri, Grigor llega con ciertas dudas a las pistas del Indian Wells Tennis Garden. Su primer rival saldrá del duelo entre Verdasco y Pella. En tercera ronda se las vería ante el joven ruso, Rublev (27), que primeramente deberá de superar a uno de sus colegas de la “Next Gen”, Fritz u Opelka. Sin duda, un partido muy interesante de primera ronda.
En los octavos esperaría el español, Roberto Bautista-Agut (13), que llega a California en un estado de forma brillante tras conseguir el título más importante de su carrera en el ATP 500 de Dubai la semana pasada.
Otro español, Pablo Carreño-Busta (11) buscará repetir las semis logradas en la pasada edición del torneo, pero tendrá un obstáculo muy complicado en la tercera ronda, el australiano, Nick Kyrgios (17), que el año pasado alcanzó los cuartos después de derrotar al vigente campeón, Novak Djokovic.
Aquí también tenemos al sudafricano, Kevin Anderson (7), que tiene un cuadro bastante cómodo, a priori, y que se las vería ante Kyrgios o Carreño por un puesto en los cuartos.
SEMIFINALISTA: KYRGIOS
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TERCER CUARTO:
Jack Sock (8) y Alexander Zverev (4) lideran esta tercera sección del cuadro y deberían enfrentarse en la ronda de los ocho mejores. Para llegar hasta aquí, el americano, ganador del último Máster 1000 de 2017, deberá superar a jugadores de la talla de Feliciano López (28), Sam Querrey (18) o Lucas Pouille (9). El americano no ha tenido el inicio de temporada esperado, ya que tras perder en la primera ronda de Australia, él propio jugador, declaró sentirse agotado tras una larguísima temporada 2017. Creo que Sock lo hará bien en la gira norteamericana y volverá a deleitarnos con su mejor tenis.
Por su parte, Zverev, que llega con algunas dudas físicas tras sentir molestias en su semifinal en Acapulco ante el argentino, Juan Martín Del Potro, podría enfrentarse en la tercera ronda ante el canadiense, Milos Raonic (32). Un escollo, que a priori, no debería de incomodar al alemán, ya que Milos, desde su vuelta tras la lesión, está muy lejos de su mejor nivel.
El octavos esperarían Schwartzman (14), reciente ganador del ATP Río de Janeiro, o Edmun (21), sorprendente semifinalista en el primer grande de la temporada.
Partido de primera ronda a tener en cuenta: Tiafoe vs Escobedo, duelo entre dos jóvenes promesas americanas.
SEMIFINALISTA: SOCK
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ÚLTIMO CUARTO:
Muchos nombres ilustres en esta última sección del cuadro. Cilic (2) y Del Potro (6) son los cabezas de serie más altos, pero tendrán que superar duros escollos para poder enfrentarse en cuartos, sobre todo, el argentino.
Delpo, que viene de ganar en Acapulco y de volver al top-10 después de muchos meses, abrirá (probablemente) ante el joven talento australiano, Alex De Minaur, púpilo de Hewitt, quien siempre acostumbraba a hacerlo bien aquí en California. A continuación, se mediría al español, David Ferrer (29) y en octavos llegaría el plato fuerte, Nishikori (22) o el cinco veces campeón del evento, Novak Djokovic (10), que reaparece por primera vez desde su derrota en los octavos de final del Australian Open ante Chung, y tras superar (aparentemente) su lesión en el codo.
Este puede ser, sin duda, uno de los platos fuertes del torneo. Dos jugadores, que vuelven después de muchos meses, y que siempre nos han dejado partidos memorables. El serbio lidera el cara a cara por 11-2 y es por tanto el favorito. Nishikori no consigue derrotar a Nole desde el año 2014 (semifinales US Open).
Cilic, por su parte, tiene un camino más sencillo: Kohlschreiber (31) en tercera ronda y dos grandes sacadores en octavos, Isner (15) o Muller (24), pero ninguno de ellos llega en su mejor momento de forma.
SEMIFINALISTA: DELPOTRO
APUESTA:
SEMIFINALES: FEDERER def. KYRGIOS / DELPOTRO def. SOCK
FINAL: DEL POTRO def. FEDERER
Imagen: eurosport.com
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