El ciclista español del Trek-Segafredo Alberto Contador ha ganado la 20ª etapa de la Vuelta a España 2017 en el Alto de L´Angliru tras una épica ascensión en solitario al coloso asturiano en la última etapa de montaña de su carrera. Poels (Sky) y Froome, del mismo equipo, completaron el podio de la etapa, por lo que el británico ha conseguido la victoria en la clasificación general por delante de Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) y de Ilnur Zakarin (Kathusa-Alpecin).
La etapa se prometía como una jornada histórica de ciclismo. La última etapa de montaña de Alberto Contador contaría con tres ascensiones encadenadas en apenas 45 kilómetros. La primera de ellas sería la Cobertoria, la segunda de ellas el Cordal y la última, el mítico Angliru, con sus 12 kilómetros al 10% de pendiente media y sus rampas máximas del 23%.
Poco después de la salida en Corvera de Asturias y con 117 kilómetros por delante, se formaba una fuga formada por Enric Mas (Quick Step), Simon Yates (Orica-Scott), Marc Soler (Movistar Team), Soren Kragh Andersen (Team Sunweb), Patrick Konrad (Bora-Hansgrohe), Jan Polanc (UAE Team Emirates), Tomasz Marczynski (Lotto-Soudal), Tobias Ludvigsson (FDJ) y Lluis Mas (Caja Rural-Seguros RGA).
Por detrás, Trek-Segafredo tiraba para controlar a la escapada, por lo que la ventaja del grupo fugado apenas superaba el minuto. Desde el principio de la etapa, la lluvia tomaba importancia sobre la carrera, hasta que al comienzo de la Cobertoria comenzaba a escampar.
En la cabeza de carrera, Enric Mas aceleraba el ritmo y solo Marc Soler, Soren Kragh Andersen, Tomasz Marczynski y Jan Polanc lograban seguirle. Por detrás, varios corredores saltaban del pelotón, pero ninguno de ellos tomaba contacto con la cabeza. Trek-Segafredo dejaba de tirar en el pelotón.
Durante el descenso, no se producía ninguna caída ni acontecimiento importante. El grupo fugado comenzaba el Cordal con una ventaja de 1:20. Marc Soler era el primero en atacar, pero los otros tres corredores le seguían cerca. Sin embargo, en los metros finales de ascensión volvía a acelerar y conseguía abrir un pequeño hueco sobre Marczynski que era su primer perseguidor.
Por detrás, David de la Cruz (Quick Step) atacaba y tomaba un poco de ventaja sobre el pelotón, que marchaba comandado por el Bahrain-Merida. Ya en el descenso, Marc Soler arriesgaba para sacar más ventaja, pero acababa yéndose al suelo, y pocas curvas más adelante De la Cruz sufría la misma desgracia, pero con peores consecuencias ya que se veía obligado a abandonar. Nibali también se caía. pero volvía al pelotón sin consecuencias.
Al final de la bajada, Contador atacaba junto a su compañero Pantano y tomaban ventaja sobre el pelotón. Al comienzo de la subida final llegaban al grupo de Soler y Mas, que ayudaban al madrileño a abrir más hueco sobre el pelotón. Según pasaban los kilómetros Contador iba adelantando corredores y ya era cabeza de carrera. Por detrás, Soren Kragh Andersen tiraba para reducir la diferencia, pero el ciclista del Trek ya contaba con 1 minuto de ventaja.
Pelizotti (Bahrain-Merida) pasaba a encabezar el grupo de favoritos, donde solo Kruijswijk (Lotto NL-Jumbo). Contador ya entraba virtualmente en el podio, y tanto a Zakarin como Kelderman no les gustaba la noticia, así que los dos saltaban para acercarse al `pistolero´, pero no lograban abrir hueco y eran neutralizados poco después.
Contador ya encaraba las rampas más duras del Angliru, un tramo de 800 metros conocido como la Cueña des Cabres, con una pendiente media del 19% y una rampa máxima del 23%. En esas rampas Froome aceleraba el ritmo y dejaba atrás a todos los corredores que marchaban con él, excepto su compañero Wouter Poels. Zakarin iba detrás de él, Nibali por detrás del ruso y Kelderman sufría para perder lo mínimo posible.
Debido al ritmo del dúo del Sky, Contador solo contaba con 25 segundos de ventaja, pero ya había coronado la última rampa, por lo que solo le quedaban 700 metros de bajada que le conducían a su última victoria como ciclista profesional. Poels y Froome llegaban a 17 segundos, Zakarin a 35 y Nibali y Pellizotti, Nibali y Kruisjwijk a 51, por lo que Zakarin mantenía su tercera posición en la general por tan solo 20 segundos sobre Contador, que acabará cuarto. Kelderman baja hasta la quinta posicióm, al contrario que Poels, que asciende tres plazas y será sexto. Woods (Cannondale-Drapac), Miguel Ángel López (Astana), Kruijswijk y Van Garderen (BMC) completan el top 10.
Imagen destacada vía www.lavuelta.com
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