Una vez finalizado el sorteo de la Europa League, el Athletic Club ya conoce a su rival para la segunda ronda previa y primer obstáculo para los vascos en aras de alcanzar la clasificación para la fase de grupos. El Dinamo de Bucarest será el rival para esta primera eliminatoria.
Eran solo unos pocos los equipos que el conjunto rojiblanco pretendía evitar para este primer enfrentamiento europeo. No apetecía volver a Chipre tras la debacle ocurrida la temporada pasada frente al APOEL, tampoco gustaban los equipos rusos o ucranianos, mucho más rodados, y, por supuesto, tampoco era una preferencia jugar contra el Dinamo de Bucarest, uno de los mejores equipos del bombo, alojado en la capital rumana, que no trae buenos recuerdos para los bilbaínos tras aquella derrota en la final de la Europa League de 2012 frente al Atlético de Madrid.
Sin embargo, no será el mismo estadio, esta vez será uno más modesto, el Stadionul Dinamo, que tiene capacidad para 15300 espectadores. Los rumanos acabaron cuartos en su liga, tras el Astra Giurgiu, el Cluj y el Craiova, pudiendo haber sido este último rival del Athletic en esta ronda.
Los rumanos no son desconocidos en el panorama futbolístico, pues ostentan un total de 18 campeonatos ligueros. En su plantilla se encuentran viejos conocidos de la liga española, como Diogo Salomão, ex del Deportivo y Mallorca; Paul Antón, que ha militado cedido en las filas del Getafe la temporada pasada; y Romera, lateral derecho titular de la cantera del Levante.
El ‘Kuko’ Ziganda tendrá que tener bien puestos los ojos sobre el ariete eslovaco Nemec, que materializó 8 goles la pasada temporada, así como ordenar a los laterales que aten bien cerca al extremo rumano Hanca, que marcó 4 goles y dio 8 asistencias.
El equipo de Cosmin Contra, mítico jugador y capitán del Getafe, comienza este fin de semana su campeonato liguero, que le medirá al Juventus Bukarest, llegando así más rodados que los vascos al enfrentamiento europeo del día 27 de julio. Al Athletic, en cambio, le quedan aún 4 partidos amistosos tras la derrota por 3-2 frente al FC Basel. Los rivales serán Sion, Fenerbahce, Real Valladolid y Club Brugge. También, entre los dos partidos de la eliminatoria, se verán las caras contra el CF Reus, para poder preparar la vuelta en San Mamés del día 3 de agosto.
Así comienza la nueva andadura europea del Athletic Club, que llegaba al sorteo como segundo equipo con más coeficiente UEFA tras el Zenit St. Petersburg. La “era Kuko” comenzará donde culminó, con derrota, aquella gran temporada de Bielsa, en Bucarest.
Imagen destacada: Montaje @SextoAnillo
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