El 1-0 ya está en el haber del Real Madrid tras un primer partido de semifinales en el que el equipo blanco casi siempre llevó la iniciativa en el marcador, pero en el que el tempo del partido siempre tuvo color verde. Un encuentro muy igualado que casi con total seguridad hubiera caído del lado de los de Joan Plaza si no hubiera sido por el espectacular partido de Sergio Llull que, con 28 de los 71 puntos de su equipo, acabaría siendo decisivo para que los blancos mantuviesen la ventaja de cancha.
Un inicio premonitorio
Desde el primer segundo se vio cómo iba a ser el partido. En un inicio de choque en el que el acierto brillaba por su ausencia sólo Llull y Maciulis parecían anotar por parte del equipo blanco (6-2). Con estos dos jugadores como únicos hombres capaces de anotar en el conjunto blanco, no fue de extrañar que el primero que rompió este bloqueo ofensivo fue Unicaja; que con un 0-10 de parcial lograría la máxima ventaja visitante del partido (6-12).
Pero el equipo madridista no tardaría en reaccionar y en cuanto Ayón comenzó a lograr puntos, los madridistas lograban la igualdad (16-16) e incluso conseguían marcharse por delante en el marcador al final de este periodo (20-16) gracias a su superioridad reboteadora (14 a 6).
Los viejos rockeros nunca mueren
El protagonista de los primeros minutos de este segundo cuarto sería sin duda Andrés Nocioni. El Chapu está jugando sus últimos partidos como profesional de este deporte, pero esto no quiere decir, ni mucho menos, que su aportación al equipo sea menor. Más bien al contrario.
La realidad es que la participación del Chapu en este encuentro ante Unicaja sería fundamental, sobre todo en un segundo cuarto en el que el argentino fue el puntal ofensivo de su equipo en esos minutos (los únicos del choque) en los que Llull estaba descansando en el banquillo. Nocioni estaba siendo un valladar en defensa pero aún más decisiva era su participación en ataque. Nueve puntos del Chapu servirían al Madrid para alcanzar su máxima ventaja en el encuentro (33-21).
Pero justo en ese instante, el Madrid se colapsaría en ataque y Unicaja, con Alberto Díaz y Christian Eyenga como principales baluartes ofensivos, comenzó a recortar distancias hasta lograr un parcial final de 2-11 que les permitiría quedarse tan solo a 4 puntos al descanso (33-21).
El Unicaja pone la tapa a su aro
El ver que el Madrid había perdido prácticamente toda su ventaja, daría muchos ánimos a los de Plaza, que salieron con una marcha más en defensa tras el descanso, lo que dificultaba aún más el ataque a un Madrid que estaba teniendo un día pésimo desde la larga distancia.
Esto, unido al hecho de que la suerte era esquiva para los blancos (hasta seis tiros sencillos se le salieron a los madridistas de dentro del aro) permitiría a los de Plaza lograr colocarse por delante a mediados de este tercer periodo (40-43, min 24).
Cada canasta madridista costaba un mundo y solamente Llull lograba romper la sequía con sus penetraciones imposibles y un par de conexiones con Ayón que permitirían a los blancos recuperar una mínima ventaja (47-45, min 27). El Madrid lograría distanciarse hasta los cinco puntos de nuevo, pero un triple de Nedovic casi sobre la bocina dejaba la distancia en solo 2 puntos con 10 minutos por jugar (52-50).
Llull, MVP
A estas alturas Llull ya era la principal referencia del Madrid, pero su mayor exhibición llegaría en el cuarto definitivo y con dos triples consecutivos lograba de nuevo disparar a su equipo(62-54, min 32). El Madrid estaba lanzado y a Llull se sumaría Chapu que con un tapón estratosférico a Alen Omic levantó a la grada.
El equipo blanco parecía a punto de dar la puntilla al partido, pero justo entonces, Unicaja se aprovecharía de la permisividad arbitral para con su defensa y no sólo evitaba que el Madrid se distanciara aún más sino que, con un triple sobre la cabeza de Llull, Nedovic colocaba a su equipo a tan solo 4 puntos (65-61).
El primer punto estaba en el alero y Llull volvería a aparecer para, con una espectacular canasta en la que el balón recorrió la mitad del filo superior del tablero antes de entrar, dar un poco de aire a su equipo. El Unicaja no se rendiría y lograría colocarse a tan solo 3 puntos a falta de 5 segundos tras dos tiros libres de Nedovic, pero el Madrid lograría mantener la sangre fría y dejar el primer punto en su casillero. Aunque, eso sí, en la entidad blanca son conscientes de que mucho deben mejorar el próximo viernes para lograr mantener la ventaja de cancha tras el segundo partido de la serie.
Ficha técnica
REAL MADRID 71 (20+18+14+19): Llull (28), Rudy (0), Maciulis (6), Randolph (4) y Ayón (13)-cinco inicial- Draper (-), Nocioni (9), Doncic (0), Reyes (0), Carroll (0), Hunter (9) y Taylor (2).
UNICAJA DE MÁLAGA 68 (16+18+16+18): Smith (3), Lafayette (0), Díez (7), Brooks (8), Omic (12) –cinco inicial- Okouo (0), Fogg (-), Díaz (7), Nedovic (18), Eyenga (8), Suárez (1) y Musli (4).
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