Ciclistas rodando a velocidades increíbles mientras sus bicicletas botan sobre y contra las piedras. Sí, mi momento de 2016 es la conocida como “el infierno del norte”: la París-Roubaix.
Estas carreras de un día nos dejan un poso especial, no suelen estar controladas por un equipo, se juegan al todo o nada, el no saber qué va a pasar durante las horas que estemos delante del televisor y las caras en meta.
Este año la carrera partió de la localidad de Compiégne al norte de Paris, por delante los 257 kilómetros de recorrido hasta el velódromo de Roubaix.
Con la confirmación de las previsiones meteorológicas de tener un día sin lluvia e ir despejando, acompañados con un viento que soplaría de “culo” a los corredores, arrancó la 114ª edición y la batalla fue de inicio, en la primera hora se recorrieron 47 km, ataques y más ataques, no sólo los habituales equipos continentales, Kathusa y Lotto, entre otros, luchaban por entrar en la fuga que no se llegaba a formar. Cabe recordar que este año era la primera vez que la prueba se retransmitía de forma íntegra y los que empezamos a verla desde el inicio no pudimos alejarnos de la pantalla.
En el primer tramo de pavé se consiguió formar la fuga, integrada por 10 corredores y entre ellos el corredor del movistar Imanol Erviti (puedes consultar aquí la entrevista que concedió a sextoanillo.com) Hasler del IAM y Hayman del Orica-GreenEdge, luchaban contra el control del Ettix, llegaron a conseguir 1 minuto de ventaja.
No fue hasta el kilómetro 141 de carrera cuando todo cambió, una caída provocó que el pelotón se rompiera y la carrera se volviera loca comenzando una lucha entre pequeños grupos, por delante la fuga en su persecución un grupo en el que entraron Tom Boonen y Tony Martin del Etixx, Stannard del Sky y Boasson Hagen del Dimension Data, otro grupo con Sep Vanmarcke y varios corredores del Lotto-Jumbo y del Sky, que enlazaron varios kilómetros después y otro grupo con corredores importantes como Fabian Cancellara y Peter Sagan, que contaban con varios gregarios y corredores de diferentes equipos.
A partir de aquí sólo vemos la lucha de todos contra todos, grupos enfilados y las bellas imágenes que nos deja la retransmisión de corredores sufriendo con cunetas plagadas de espectadores.
A 63 km de meta se juntaron la escapada con el grupo de los principales favoritos: Boonen veía la posibilidad de conseguir su 5ª victoria, Vanmarcke, Boadsson Hagen, Stannard y otros corredores empezaron a pensar en sus opciones.
Por detrás, el grupo de Cancellara y Sagan llega a acercarse a 30 segundos.
Boonen acelera en los adoquines a falta de 60 km, toma el relevo el conjunto Sky que contaba con Stannard escoltado por Rowe, Moscon y Puccio. Durante 8 kilómetros parece que empiezan a controlar la carrera pero en una curva con barro caen Rowe y Moscon, el ritmo no para y al siguiente kilómetro le toca a Puccio, aunque unos kilómetros después se reintegra al grupo.
Pocos kilómetros después Vanmarcke acelera llevándose a Stannard a rueda y tensando al grupo cabecero, los perseguidores no van más tranquilos, Cancellara sufre una aparatosa caída provocando la de otros corredores del grupo, entre ellos no está Sagan porque debido a su habilidad consiguió saltar al suizo que había caído delante de él.
Dada la velocidad, los corredores de la fuga que seguían en cabeza de carrera empiezan a quedarse, Erviti aguantó hasta 20 kilómetros de meta lo que le llevó a finalizar en 9ª posición.
Volviendo a la lucha por la victoria, a falta de 30 km arranca Boonen y le neutralizan, a falta de 25, vuelve a arrancar la leyenda belga, a 20 es el británico Stannard el que rompe el grupo y sólo quedan los 5 más fuertes: Stannard, Boonen, Vanmarcke, Boasson Hagen y Hayman que aguantaba de la fuga inicial.
No hay momento de descanso, entre ellos estará la victoria final.
En el Carrefour de l’Arbre aprieta Vanmarcke, todos enfilados abre un hueco de 10” durante varios kilómetros.
A falta de 7 vuelve Vanmarcke, a 6 lo intenta Boonen, a 4,5 es Hayman el que prueba a sus rivales.
Otra vez Vanmarcke al que engancha y suelta Boonen, los vuelven a coger y salta Stannard. La victoria está tan cerca que nadie desfallece y todos lo intentan.
Últimos 3 kilómetros y Boonen vuelve al ataque, lo supera Hayman y lo vuelva a intentar Boonen.
1 kilómetro y medio: Boonen y Hayman en cabeza, detrás enlaza Vanmarcke, Stannard y Boasson Hagen un poco por detrás.
Entran en el velódromo con Tom Boonen en cabeza, su velódromo, su carrera, su público, rugen porque lo ven, el mito está ahí liderando la carrera, se lanzan a por la victoria, en un sprint agónico “Tommeke” se ve superado por el más fuerte del día: ¡Mathew Hayman!
El corredor australiano se baja de la bicicleta sin creer lo que acaba de conseguir y sí, fue el mejor, estuvo en la escapada, durante muchos kilómetros circuló en solitario comandando la prueba, aprovechó la reunificación de los grupos cabeceros para recuperar y alimentarse, aguantó la lucha de las estrellas y esprintó cogiendo la cinta del velódromo.
Fuerza, calidad e inteligencia, sí, con 37 años Hayman lo demostró.
El silencio cayó sobre Roubaix cuando los corredores cruzaron la meta, el segundo justo de asumir que no ganó Boonen pero que habían disfrutado de un sprint espectacular en un día de puro ciclismo. La mejor estrategia: ser el más fuerte.
Todos a disfrutar, ya queda un día menos para volver a verlos por Arenberg, L’Arbre y esos tramos de leyenda que recorrer el norte de Francia en dirección a Roubaix.
Clasificación final:
- Mathew Hayman (AUS/Orica-GreenEDGE) – 5:51:53
- Tom Boonen (BEL/Etixx-Quick Step) – m.t.
- Ian Stannard (GBR/Sky Team) – m.t.
- Sep Vanmarcke (BEL/Lotto NL-Jumbo) – m.t.
- Edvald Boasson Hagen (NOR/Dimension Data) a 0:03
- Heinrich Haussler (AUS/IAM Cycling) a 1:00
- Marcel Sieberg (GER/Lotto-Soudal) a 1:00
- Aleksejs Saramotins (LAT/IAM Cycling) a 1:00
- IMANOL ERVITI (ESP/MOVISTAR) a 1:07
- Adrien Petit (FRA/Direct Energie) a 2:20
Imagen destacada vía thebikelane.com.au
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