Los Chiefs siempre encuentran un modo de ganar

En un juego que se les presentó favorable ya iniciado el segundo medio pero que por impericia ofensiva veían escapar los Kansas City Chiefs consiguen del modo menos esperado otro triunfo, esta vez frente a los Falcons en el siempre difícil Georgia Dome.

Debió pasar prácticamente todo el primer cuarto para que notáramos que estos clubes habían presentado sus defensivas para el juego, así de simple parecieron entonces las cosas para ambos conjuntos en función ofensiva, primero fue el turno de los dueños de casa en el drive de apertura quienes subieron por 81 yardas el balón a través de casi 5 minutos para que finalmente RB Devonta Freeman consiguiera anotar con un acarreo de una yarda, a continuación una trepidante marcha de la visita descubriendo lo flojo del perímetro de los Falcons, apenas dos minutos entonces le tomaría a Kansas apretar la cuenta tras que RB Spencer Ware con un acarreo de 3 yardas por la izquierda del terreno anotara TD, el PAT intentado por K Cairo Santos fue bloqueado.

Claro que nada terminaba ahí, nuevamente los Falcons con el balón lo subieron consistentemente hasta posición de 1&10 en yarda 11 de la visita pero debieron conformarse con apenas sumar un FG en un intento de 22 yardas y por intermedio de K Matt Bryant.

Tras esto los Chiefs nuevamente enhebraron una serie de jugadas en territorio rival justo antes de que QB A. Smith resultara capturado y perdiera el balón, desde aquí iniciaría otro tipo de  juego.

Con sentido de urgencia la defensiva de Kansas City volvió a presentarse para que los Falcons debieran conformarse -nuevamente- con un FG, también de 22 yardas, de K Bryant, con el score 13-6 las cosas parecían encaminadas para los locales hasta que tras una posesión sólida de más de 6 minutos y recorriendo 92 yardas los Chiefs volvieran a sumar de a 6 con el pase de Smith a Spencer Ware, K Cairo Santos se encargó de empatar el score en 13.

Un par de marchas no exitosas de cada equipo dieron la sensación de “final” para esta mitad pero lejos estaba de serlo, QB Ryan fue interceptado por Eric Berry y su devolución llegó a la end zone local y con apenas un puñado de segundos disponibles Ryan se las ingenió para subir el balón lo suficiente para que K Matt Bryant –nuevamente- se hiciera cargo de sumar para Atlanta con un muy largo intento de FG (59 yardas). Con score de 20-16 en favor de los Chiefs se cerraba entonces si, la primera mitad.

Nada pareció salir a pedido de los locales en el inicio mismo del segundo medio, los Chiefs conseguían una buena posición de campo para iniciar  pero cuando parecían ser detenidos por la defensa esta se vio obligada a tomar un temprano TO en 4&1 ante la posibilidad de que la visita intentara renovar. De regreso los equipos a la cancha lo que finalmente optó Kansas fue tomar una jugada de engaño y Albert Wilson portó el balón por 55 yardas hasta la anotación.

Tras esto Atlanta se empeñó en una larga serie que nuevamente se ahogaría a pocas yardas del goal, pero en situación se 4&1 en yarda 10 de Kansas City intentan renovar y no ir por un gol de campo, el resultado fue la pérdida del balón por intentos. 27-16 para la visita que se afirmaba.

La defensa local se haría presente para evitar que los Chiefs llegaran al menos a posición de intentar un FG y los obligan a despejar para que Ryan encabezara otra marcha anotadora que tuvo a WR Julio Jones como aliando imprescindible. WR Jones debe estar en cualquier análisis dentro de los mejores 5 receptores de la NFL y siendo sinceros lleva ahí un largo rato, así que impulsados por esta mancuerna nuevamente los Falcons llegan a posición de anotar y esta vez no lo desaprovecharían, RB Freeman acarreo por una yarda para el TD, el intento de conversión de dos puntos no prosperó y la cuenta quedó 27-22 en favor de la visita.

Y esto último fue apenas el inicio de la reacción de Atlanta que tras detener a los Chiefs firma un drive anotador tras recorrer 80 yardas en casi 5 minutos con el postrero pase de Ryan a Robinson, así las cosas y con score 28-27 en favor de los locales estos fueron por la conversión de dos puntos para poner margen de FG en el marcador, lo que nadie esperaba en Georgia Dome fue el desenlace: un pase de Ryan buscando a Hooper es interceptado, nuevamente, por Eric Berry -a estas alturas la figura del duelo- quien portó el balón de regreso a la end zone rival por 100 yardas para devolverle la ventaja a Kansas City, ahora por la mínima,  con poco más de cuatro minutos para el cierre del juego y con los Falcons con apenas un TO por pedir.

Tan dramático fue esto que todo mundo se llamó a silencio, la visita no había podido anotar en todo el medio a no ser por una jugada de truco y los Falcons, ya arriba en la cuenta buscaron ampliar el margen solo para ver como este volvía, segundos después, a ser favorable a su rival.

Llegada la advertencia de los dos minutos los Chiefs habían logrado renovar un primer intento pero esta los sorprendió en posición de 3º&6 de la que lograron escapar por un preciso pase interno de QB Smith inmediatamente antes de que los Falcons pidieran su último TO, pero ya no había tiempo para más, una serie de formaciones victoria marcaría el cierre del juego.

Dolorosa derrota para los locales que incluso ven peligrar el liderato en la muy débil división sur de la nacional tras quedar con registro de 7-5 y al alcance de los Bucs quienes sin superarlos por criterios de desempate podrían igualar su marcha, claro que para ellos ya pasó su último juego complicado –en los papeles previos- la semana entrante visitarán Los Angeles para enfrentar a los Rams, solo para después enfrentar a 3 equipos todos ellos fuera de la lucha por la postemporada. Los Chiefs mejoran su record a 9-3 y mantienen su paso en la ruda AFC Oeste y si bien hoy se retiran con sonrisas el camino es durísimo debiendo enfrentar aún a sus 3 rivales divisionales en los 4 juegos por venir, iniciando el siguiente jueves por la noche cuando reciban a Oakland Raiders.
(fotos vía: espn.go.com)

Fernando Fumagalli

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