Continuando con los análisis de los mejores equipos, hoy toca hacer el del World Tour, Lotto-Jumbo el equipo de la lotería holandesa, heredero de los míticos Rabobank, Blanco-ProCycling y Belkin, uno de los míticos equipos del pelotón que este año ha sufrido para cosechar buenos resultados.
Un primer vistazo a la clasificación Pro Tour nos hace ver que el equipo ha acabado en una nada despreciable 12ª posición, mitad de la tabla. Pero para un equipo que viene de las estructuras que antes decíamos es un poco una decepción ya que siempre los holandeses han sido un equipo con tradición a la hora de conseguir victorias importantes dentro del calendario, cosa que este año les ha faltado.
Este año la cosecha empezó tarde, en febrero con la victoria de Dylan Groenewegen en la Volta a la Comunitat Valenciana que fue la primera del equipo, pero no contentos con eso la siguiente fue en marzo de manos del mismo corredor en los Tres Días de Flandes Occidental demostrando que al equipo le faltaba “algo” para rematar. En abril obtuvieron otra en el Tour de Yorkshire de manos de nuevo de su “sprinter” Groenewegen, una victoria al mes que demostraba por ahora que el equipo no era el mismo que fue anteriormente.
En la bonita época de clásicas de primavera, tiempo en la que el equipo siempre estuvo arriba en cuanto a resultados, cabe destacar el 4º puesto de Sep Vanmarcke en la Paris-Roubaix y su 3º en el Tour de Flandes, resultados que pese a no ser victorias siempre dan lustre a un equipo que ha brillado en las clásicas y en donde este año también dio la cara con el luchador holandés.
De estas clásicas destacar también el papel de Maarten Wynants, 12º en el importante Tour de Flandes trabajando para Vanmarke, demostrando la lucha de los holandeses en este tipo de terrenos.
Llego el mes de mayo, mes de la primavera ciclista que se destaca por ser el mes donde comienza el Giro de Italia, y donde el equipo dio un paso adelante y sorprendió a todos ya que nadie se esperaba que el equipo y en especial un corredor diese el rendimiento que dio al final. El Giro comenzó con una prologo en Holanda donde el ganador fue, por centésimas, Tom Dumoulin, pero el segundo en discordia fue el esloveno Primoz Roglic que acabaría anotándose la 9º etapa, una crono donde partía como uno de los favoritos después de su gran prologo. Pero su gran actuación no acabo ahí, ya que el holandés de apellido impronunciable, Steven Kruijswijk se mantuvo no solo entre los mejores sino como líder indiscutible de la carrera hasta que una caída al principio del Colle dell Agnello le dejo mermado de cara al final de la carrera y acabo finalmente 4º cuando realmente parecía el favorito número 1 para ganar la carrera en Turín.
Llego junio y con ello el mejor mes del equipo en cuanto a resultados ya que obtuvieron 6 victorias, 3 de Groenewegen, una de Jos Van Emden y dos de Sep Vanmarcke de camino al Tour de Francia, donde se presentaban con un líder sin experiencia como Wilco Kelderman que venía de un gran Tour de Suiza donde fue 8º en la general final y parecía que podía aspirar a estar entre los mejores en la gran ronda francesa.
En el Tour de Francia el equipo no cumplió con las expectativas ya que no consiguieron ningún triunfo de etapa ni acabar entre los mejores con su líder que acabo 32º en la general, demostrando que aún le falta mucho para poder estar entre los mejores del pelotón internacional de cara a las generales finales.
Entramos en agosto y con ello en los últimos compases de la temporada y la reválida de la Vuelta a España donde el equipo se presentaba con la no ya tan sorpresa Kruijswijk y con el “acabado” Robert Gesink y fue este último el que limpio la honra del equipo al imponerse en la 14º etapa de la gran ronda española en el Col del Aubisque demostrando que podía ser un gran cazaetapas tras el abandono de Steven, que partía como líder al principio de la prueba.
Como resumen, podríamos decir que al final un paso atrás suele ser 2 hacia adelante y la explosión de corredores como Dylan Groenewegen con 10 victorias de las 16 del equipo hace ver que el futuro sea bastante bueno y aparte de eso también ver que Kruijswijk parece que empieza a demostrar que lo suyo son las grandes y que puede ser decisivo la temporada que viene en el giro si le ponen buena escolta y Gesink que perdió su verdadera oportunidad de ganar una gran ronda parece que se ha reciclado como gran cazaetapas para poder aumentar un palmarés que puede llegar a ser importante y además con fichajes como Van den Broeck y Stef Clement parece que el equipo pueda dar un gran paso hacia adelante.
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