La división del sur de la Conferencia Americana de la National Football League esta lista para demostrar el poderío ofensivo que sus equipos presenta de cara a la nueva temporada. Los cuatro gigantes del sur: Houston Texans (Tejanos de Houston), Indianapolis Colts (Potros de Indianapolis), Jacksonville Jaguars (Jaguares de Jacksonville), Tennessee Titans (Titanes de Tennessee) presentan su atrillería.
Houston Texans
Selecciones colegiales y contrataciones.
Brock Osweiler, QB (Denver), los Texans apostaron por contratar al suplente de Peyton Manning con los Broncos, dispuesto a buscar la titularidad firmó para el equipo de Houston; en su reclutamiento colegial eligieron a dos prometedores prospectos, quienes se espera formen una explosiva pareja de receptores Will Fuller, de Notre Dame y Braxton Miller de Ohio State, jugadores acostumbrados a la presión y con gran velocidad, junto al veterano DeAndre Hopkins podrían encabezar un importante circo áreo.
Dejaron ir al veterano RB Arian Foster y eligieron al novato de San Jose State, Tyler Ervin quien competirá por el puesto titular con el recién contratado Lamar Miller a quién firmaron de los Miami Dolphins; para reforzar su línea ofensiva reclutaron al centro de Notre Dame Nick Martin.
Récord 2015: 9-7.
A pesar de finalizar como campeón de su división, fueron vapuleados 30-0 por los Chiefs de Kansas City en la ronda de comodines. Esa fue una de las razones por las cuales decidieron abrir la cartera y contratar agentes libres para mejorar su actuación y aspirar a un mejor lugar y conservar el liderato de su división.
Campo de entrenamiento y juegos de pretemporada:
Los Texans comenzarán el próximo 25 de julio con el campamento obligatorio para los novatos y el día 30 se incorporan los veteranos para empezar a darle forma a la escuadra titular que comenzará a luchar en la próxima temporada. Su primer desafío es de visita ante los 49ers en el Levi’s Stadium el próximo 12 de agosto, reciben a los New Orlean Saints en agosto 20; el 28 de agosto los Arizona Cardinals los visitarán y cierran la pretemporada de viaje ante los Dallas Cowboys en septiembre 1°.
Calendario 2016.
Inauguran la campaña en casa ante los Chicago Bears; en las primeras ocho semanas de la temporada tendrán tres salidas ante equipos que llegaron a la ronda de eliminación en el 2015; visitan a los New England Patriots en la tercera semana, a pesar de la ausencia confirmada de Tom Brady, penalizado por la liga en los primeros cuatro encuentros. Visitarán a los Minnesota Vikings en la quinta semana y a los campeones Denver Broncos en la séptima fecha.
Descansan en la novena fecha y tendrán dos juegos de visita ante los Jacksonville Jaguars y los Oakland Raiders; ese duelo será en el Estadio Azteca de la Ciudad de México, el cual marca el regreso de la NFL a territorio azteca. Dos visitas complicadas de manera consecutiva en las fechas trece y catorce ante los Green Bay Packers y los Indianapolis Colts serán clave en sus aspiraciones. Si logran que las incorporaciones a la ofensiva carburen y aporten lo que se espera de ellos pueden llevarse por segundo año consecutivo la corona de su división.
La defensiva de los Texans sigue siendo uno de los puntos fuertes, donde la estelar ala defensivo J.J. Watt sigue creando terror en los equipos rivales. En su tercera temporada al frente el Coach Bill O’brien espera seguir en la línea ascendente.
Pronóstico 2016: 9-7.
Indianapolis Colts.
Selecciones colegiales y contrataciones.
Los Colts seleccionaron dos centros para reforzar la protección del mariscal Andrew Luck; Ryan Kelly del equipo campeón de Alabama y Austin Blyte de Iowa; dos tackles ofensivos Le’Raven Clark de Texas Tech y Joe Haeg de North Dakota State. Para reforzar la unidad de contención reclutaron al esquinero T.J. Green de Clemson y al tackle defensivo de Texas Hassan Ridegway; dos refuerzos más para apuntalar esa defensa llegaron en los linebackers Antonio Morrison de Florida y Trevor Bates de Maine;
Récord 2015: 8-8
Después de tres temporadas con marca de 11-5, los Colts colapsaron y quedaron fuera de la pelea para un boleto a la ronda de eliminación; su meta inmediata es luchar por el título de su división y buscar ser uno de los mejores equipos de la Conferencia Americana. El Coach Chuck Pagano cuenta con un equipo experimentado en muchas líneas y con el historial reciente lo menos que se les puede exigir es permanecer como uno de los contendientes al Super Bowl.
Campo de entrenamiento y juegos de pretemporada:
Los Colts comienzan su jornada en la misma fecha para novatos y veteranos, el 27 de julio. Junto con los Green Bay Packers disputarán el juego inaugural del Salón de la Fama, en Canton Ohio, tendrán cinco partidos de pretemporada. El 13 de agosto visitan a los Bills de Buffalo, el 20 reciben a los Baltimore Ravens y el 27 reciben a los Philadelphia Eagles; finalizan de visitantes ante los Cincinnati Bengals, el primero de septiembre.
Calendario 2016.
La jornada inaugural los designó en casa ante los Detroit Lions, la segunda semana visitan a los campeones Denver Broncos, en la sexta fecha visitan a los Houston Texans donde medirán su alcance y el nivel para este año, la visita ante los Green Bay Packers en la jornada nueve será de alto riesgo. Después de la semana de descanso en la semana diez, enfrentarán lo más difícil del calendario en duelos contra los Pittsburgh Steelers en la fecha doce y la visita a la Gran Manzana para medirse ante los New York Jets; dos visitas más en las semanas quince y dieciséis ante los Minnesota Vikings y los Oakland Raiders podrían definir el rumbo de su destino.
Récord 2015: 5-11.
La dolorosa lesión del Ala defensiva Donte Fowler Jr, fue un mal augurio para el equipo de Jacksonville, su defensivo estuvo lejos de poder frenar a los contrarios y por ese motivo no dudaron en apostar por talento joven para cambiar el rumbo en este año.
Pronóstico 2016: 9-7.
Jacksonville Jaguars
Selecciones colegiales y contrataciones.
Seis de las siete selecciones colegiales fueron destinadas para reforzar la defensiva de los felinos de la Florida; Jalen Ramsey esquinero de Florida State llega con excelentes credenciales, el linebacker Myles Jack de UCLA es uno de los grandes prospectos y se espera sea titular; para fortalecer la línea defensiva, eligieron tres alas Yannick Ngakoue de Maryland, Tyrone Holmes de Montana y Jonathan Woodard de Central Arkansas, otro refuerzo es el tackle defensivo Sheldon Day de Notre Dame. Seleccionaron también al pasador Brandon Allen de Arkansas.
Récord 2015: 5-11.
La dolorosa lesión del Ala defensiva Donte Fowler Jr, fue un mal augurio para el equipo de Jacksonville, su defensivo estuvo lejos de poder frenar a los contrarios y por ese motivo no dudaron en apostar por talento joven para cambiar el rumbo en este año. Han transcurrido nueve años desde su última aparición en postemporada, no han conseguido una temporada de más de 10 triunfos desde el 2007.
Campo de entrenamiento y juegos de pretemporada:
Los felinos comienzan con sus novatos el día 25 de julio y el día 27 se incorporan al trabajo los veteranos; su primer duelo será el 11 de agosto de visita ante los New York Jets, el día 20 reciben a los Tampa Bay Buccaneers, el día 28 reciben a los Cincinnati Bengals y finalizan visitando a los Atlanta Falcons el primer día de septiembre.
Calendario 2016.
Un difícil calendario los espera, abren la temporada en casa ante los Green Bay Packers, viajan contra los San Diego Chargers, reciben a los Baltimore Ravens y a los Indianapolis Colts antes de tomar su semana descanso. La segunda parte del calendario es igual o más complicada, visitan a los Chicago Bears, a los Kansas City Chiefs en la jornada nueve y los desafíos de las semanas trece y catorce en donde reciben a los Denver Broncos y los Minnesota Vikings.
Pronóstico 2016: 6-10.
Tennessee Titans
Selecciones colegiales y contrataciones.
Con diez jugadores seleccionados a través del reclutamiento universitario, seis defensivos y cuatro ofensivos, el equipo de Tennessee buscará mejorar su rendimiento. Dos linieros ofensivos Jack Conklin de Michigan State y Sebastian Tretola de Arkansas, además del ganador del Trofeo Heisman, el corredor Derrick Henry de Alabama y el receptor Tajae Sharpe de UMass, esperan reforzar el ataque que comanda el pasador Marcus Mariota.
En la unidad de contención pelearán por un puesto titular los linebackers, Kevin Dodd de Clemson y Aaron Wallace de UCLA, el tackle defensivo de Penn State Austin Johnson, en la secundaria el safety Kevin Byard de Middle Tennessee State y los esquineros LeShaun Sims de Southern Utah y Kalan Reed Southern Miss.
A través de la agencia libre llegaron los veteranos Matt Cassel quaterback y el corredor DeMarco Murray aportaran la experiencia en el backfield de los Titans.
Récord 2015: 3-13.
Desde el 2008, los Titans no conocen lo que es un partido de playoff, han batallado para conjuntar un equipo contendiente y parece en el papel que han dado los pasos correctos para comenzar a cambiar el rumbo de su franquicia.
Campo de entrenamiento y juegos de pretemporada:
Los Titans darán la bienvenida a sus novatos y veteranos el mismo día, el 29 de julio. Su primer juego de postemporada será en casa ante los San Diego Chargers en agosto 13, reciben a los Carolina Panthers el 20 de agosto, el 27 viajan contra los Oaklan Raiders y cierran de visita ante los Miami Dolphins, el primero de septiembre.
Calendario 2016.
Jugarán doce partidos consecutivos, dos de esos encuentros serán ante rivales de la División Norte de la Conferencia Nacional, Su primer duelo será ante los Minnesota Vikings, un equipo del cual se espera mucho para esta campaña; en la décima jornada reciben a los Green Bay Packers; en las semanas 14 y 15 reciben a los campeones Denver Broncos y visitan a los Kansas City Chiefs. El cierre de campaña será ante dos rivales divisionales, visitan a los Jaguars y reciben a los Texans.
El progreso que muestre el joven pasador Marcus Mariota será clave en las aspiraciones del conjunto de Tennessee, evitar un colapso en su quarterback es importante, resalta la ayuda que pueda aportar Matt Cassel para el equipo.
Pronóstico 2016: 4-12.
Foto: chron.com y http://houstontexans-team.blogspot.mx/
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