18º etapa del Tour de Francia, crono con final en Megève de 17 km que deja como ganador a Froome y con una ventaja de 3’52” sobre Mollema, 2º en la general, y con pie y medio en lo alto del pódium en París. Dumoulin le puso las cosas muy difíciles y se quedó a solo de 21” de conseguir el triplete en este Tour.
Crono dura con un puerto aunque con descanso, que dejaba como favoritos a los de la general y gente con “muchas piernas” y potencia.
Los ciclistas fueron tomando la salida en el orden inverso de la clasificación general. Ya a falta de un tercio de corredores aproximadamente, Ion Izaguirre se colocó líder provisional con un muy buen tiempo, parando el crono en 31’ 46”. Posteriormente le arrebataría el primer puesto uno de los grandes protagonistas de este Tour, Thomas de Gent, que solo mejoraba al español en 1” en la línea de meta.
Entre tanto salían otros grandes nombres como Nibali, que optó por la “cabra” y al cual le pesó demasiado en las rampas del Cote des Chozeaux. Y mientras el italiano subía sin demasiada alegría, Dumoulin, uno de los favoritos a llevarse la etapa, marcó un gran tiempo en meta (31’04”) confirmando las grandes sensaciones que daba durante el recorrido y confirmando el liderato en la meta tras ir batiendo el tiempo de todos los rivales que le precedían en todos los puntos intermedios.
Tras ellos, destacar a Purito Rodríguez, que optó por la bicicleta de crono como Nibali, pero cambiándola en las primeras rampas, dejaba buenas sensaciones tras el primer punto cronometrado a tan solo 15” de Domoulin. Y el que acabó a 43” del hasta entonces líder, Domoulin. Y tras él, todos los favoritos.
El primero de ellos, Aru, que se dejaba en este primer punto solo 1” más que el catalán y 25” respecto a Dumoulin, seguido enseguida por Valverde, que en total se dejaba 18” con el holandés, y después Porte, que reventaba los registros, 9” mejor. Mientras, Nairo seguía con su aparente descalabro, dejándose 47” en 6,5km. En la lucha directa del pódium, Yates (a 10” de Porte) casi adelantaba a Mollema en la general (35” peor que Porte y 25” tras Yates) en estos 6,5 km. Por último, Froome sorprendía perdiendo 23” con el holandés.
Sin embargo, aún quedaba casi toda la subida y el descenso, que finalmente sirvió para arrancar bastantes segundos. Así fueron llegando todos, el primero de ellos Aru que terminó la contrarreloj a tan solo 14” de Dumoulin. El murciano por detrás, finalmente se dejaba en meta 57” haciendo ambos una gran crono. Por detrás, Porte, el único que iba con sensaciones de poder ganar al holandés, hasta entonces, se dejó 11”. Tras ellos, Bardet finalizaba bastante bien a 42”. El que fue de menos a más, Quintana, enmendó la situación perdiendo “solo” 1’10”.
Por detrás los hombres del pódium provisional. El primero, el mallot blanco, Yates, la sorpresa de este Tour, al que se le hizo algo dura la crono y cruzó la meta a 1’02”, por último, antes del mallot amarillo, Mollema solo perdía 2” con Yates y 1’04” con el hasta entonces líder. Solo quedaba Froome, el extraterreste, que en media crono le dio la vuelta a la situación, primero en el 3º punto intermedio, el mejor con una ventaja de 13” que ratificó en el arco final, 21” mejor que Dumoulin, arrebatando la 3º etapa de este.
Así, Froome se erige como líder sólido del Tour y, salvo hecatombe o abandono, parece que ganador de la carrera francesa. Por detrás, queda todo en un pañuelo, solo algo más de 2 minutos separan a Mollema (2º) de Aru (7º de la general) y con 2 imponentes etapas por delante.
La primera de ellas, mañana, con la que comienza la traca final del Tour, con una etapa de 146Km con final en Saint Gervais Mont Blanc (de 1º Categoría) precedido de otros 3 puertos, Col de la Forclaz de Montmin (1º cat.), Col de la Forclaz de Quige (2º Cat.) y Montée de Bisanne (HC) y en la que se espera una lucha encarnizada por los 2 cajones que quedan por decidir, a priori, en el pódium de los Campos Elíseos.
Foto principal: Froome durante la contrarreloj. Fuente: www.letour.fr
Clasificación etapa
Clasificación general
Líder clasificación por puntos: Peter Sagan 425 puntos.
Líder clasificación montaña: Rafal Majka 173 puntos.
Líder clasificación jóvenes: Adam Yates
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