Gales se enfrentará el sábado 25 de junio a la selección de Irlanda del Norte en el Parque de los Príncipes de París con la finalidad de decidir quién será aquel de Gran Bretaña que se haga con un puesto seguro en los cuartos de final.
El ‘Príncipe de Gales‘ bajará a su parque a las 18:00 de este último fin de semana de junio del 2016. Gareth Bale liderará a una Selección Galesa que se presenta con credenciales suficientes como para plantarse en los cuartos de final de esta Eurocopa 2016. Ante sí, se situará Irlanda del Norte, la cual busca dar la sorpresa después de todas las convulsiones que se están viviendo en la isla británica.
Los norirlandeses no temen para nada a los hombres prodigiosos galeses. El salvador McAuley es uno de los estandartes de su país, al igual que sus compañeros en el césped, Kyle Lafferty y Niall McGinn. El central confirmó en sus declaraciones que ‘seguían vivos en el torneo a pesar de que nadie hubiese confiado en ellos’, hecho que hace subir aún más la moral de un país que podría hacer historia si se llevase el gato al agua.
Gales, por su parte, se siente superior a su rival, dado que el ostentar a grandes personalidades como Joe Allen, Aaron Ramsey o Andy King en el centro del campo, y extremos con la calidad de Bale, les hace palpar un punto de calidad del que sus contrincantes no disponen. Es este uno de los matices más significativos que puede condicionar el partido, ya que en el momento de tener la posesión de balón, muy probablemente, Irlanda del Norte esperará sorprender a la contra, mientras que Gales, con sus efectivos podrán elaborar más fácilmente sus jugadas.
Aún así, en el fútbol siempre puede ocurrir cualquier cosa, algo que los Michael O’Neill conoce a la perfección e intentará efectuar por su parte. Y es que, si la historia está con ellos, en su primera participación en una Eurocopa podrían destronar a los galeses como ya hicieron el 1 de febrero de 1930, cuando terminaron con aquella selección formada por jugadores no totalmente profesionales por 7-0 en Belfast. En cualquier caso, si consiguiesen derrotarlos, accederían por tercera vez a unos cuartos en una competición de países, dado que ya hicieron lo propio en el Mundial de 1958, donde cayeron ante la Francia de Just Fontaine por 4-0, y en el del 1982, en España, donde, en la segunda fase, volvió a suceder lo mismo ante el mismo rival, esta vez, por 4-1.
En el caso de Gales, si los norirlandeses presumían de un 7-0, ellos pueden presumir de un 11-0 endosado el 3 de marzo de 1888 y de haber llegado a los cuartos del Mundial del 58 (caería ante la Brasil del adolescente Pelé por 2-0). Por primera vez en su historia, también, se ha adentrado en una Euro, aunque, a diferencia de su rival, ha llegado a ostentar del oro en los Juegos de 1908 y 1912 formando parte del Reino Unido.
Como se puede observar, existen una gran cantidad de semejanzas entre dos selecciones aparentemente hermanadas. Sin embargo, todas ellas se romperán en el enfrentamiento que marcará la separación de los ingleses, los cuales podrán presumir, bien si son norirlandeses o galeses, de haberse adentrado en la siguiente ronda del mayor torneo europeo posible.
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