Previa Mundial 2018: Zagitova sigue siendo la favorita

La última competición grande de la temporada está a punto de empezar en Milán, Italia. El Mediolanum Forum será el escenario que acogerá el Mundial de patinaje artístico sobre hielo 2018. Ya se han podido oír los primeros compases sobre el hielo en los primeros entrenamientos de ayer lunes. Este miércoles empezará la emoción con las chicas.

Resaca olímpica

Los mundiales post-olímpicos siempre se caracterizan por una gran desbandada de atletas que deciden terminar la temporada pronto, ya sea para descansar y prepararse para la siguiente, o para colgar los patines. Este año no ha sido excepción, y la espantada ha sido considerable, pero eso no quiere decir que la competición vaya a resentirse, todo lo contrario.

Será la primera participación mundial para algunos, la última para otros, o simplemente la mejor oportunidad de sus vidas para tocar el cielo y colgarse una medalla para otros tantos. Ingredientes suficientes para que la competición sea de excepción. ¿Los grandes nombres? Ellos se lo pierden.

Las favoritas de siempre

Aunque se eche de menos algunos nombres de la lista, las favoritas siempre son las favoritas. Hace apenas un mes se disputaba la final de los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018 y allí pudimos ver claramente el estado de forma de la rusa Alina Zagitova, que ganó la medalla de oro, y que sigue siendo la favorita para repetir metal.

Su máxima rival, Evgenia Medvedeva, es una de las grandes ausencias, así que esa plata que ha quedado libre tiene muchísimas pretendientas. La canadiense Kaetlyn Osmond, bronce olímpico y actual sub-campeona del mundo, y la japonesa Satoko Miyahara son, a priori, las que más cerca están de ese podio. En esa lucha tendría que estar, también, Gabrielle Daleman, actual bronce mundial, aunque ella genera un poco más de dudas debido a la mala competición que hizo en los juegos. Veremos si esa derrota le ha servido para volver con fuerza.

Patinando en casa

Evidentemente, la regina Carolina Kostner es un capítulo a parte. Aunque llega justita técnicamente para competir con las de arriba, y después de su quinto lugar en los Juegos de Invierno, no se la puede descartar, porque Caro es mucha Caro y tiene mucho arte. Seguro que se ha preparado muchísimo para esta competición, que lo más probable es que sea su última, y encima en casa. No sería de extrañar que hiciera una última competición excepcional delante de los suyos, a lo Sarah Meier en el Europeo de Berna 2011, y pudiera conseguir más que una medalla de bronce si todos los factores se alinean.

En busca de la redención

El grupo de patinadoras al acecho del mínimo error de las de arriba está formado por la rusa Maria Sotskova, quién no tuvo unos buenos Juegos, y por la coreana Dabin Choi que, todo lo contrario, brilló en la competición olímpica.

A este dúo hay que añadirle Wakaba Higuchi, patinadora japonesa de gran calidad que no ha tenido su mejor temporada. Empezó muy bien en sus participaciones en el Grand Prix, pero luego quedó en el cuarto lugar en el campeonato nacional y se ha tenido que conformar con competiciones “Challenger” (de segundo nivel) hasta la fecha. Aún así, ha sido galardonada con la participación en el mundial dado su gran nivel y posibilidades. El año pasado, en Helsinki, su primera aparición mundial, quedó en el undécimo lugar, pero lo más probable es que esta vez se cuele hasta las posiciones de la quinta a la octava.

Luego están las estadounidenses, que esta temporada no han brillado en exceso. Si bien Mirai Nagasu pudo completar su magnífico triple axel en las olimpiadas en la competición por equipos, eso no le sirvió de mucho en la individual, donde tuvo varios fallos y quedó relegada a la décima posición. La misma suerte corrió su compatriota Bradie Tennell y actual campeona nacional, a la que le pudo la presión.

En esta ocasión, Karen Chen es baja, y la que la sustituye es Mariah Bell, dado que Ashley Wagner declinó competir en Milán. Mariah, una patinadora que se sale un poco del cánon estadounidense, tuvo un debut espectacular la temporada pasada y ganó la medalla de plata en la prueba del Grand Prix del Skate America, pero desde entonces no ha mostrado una gran consistencia. El año pasado obtuvo el duodécimo puesto en Helsinki, veremos si consigue mejorar ese resultado.

Oportunidad única

Para terminar, hay que hablar de Stanislava Konstantinova, que no había aparecido en la escena senior hasta esta misma competición. Quedó cuarta en el nacional ruso de este año y sus apariciones internacionales se habían limitado a la categoría júnior, pero la ausencia de Medvedeva le ha dado la oportunidad de su vida. Viene de ser cuarta en el mundial júnior que se celebró en Bulgaria hace un par de semanas y, quien sabe, si la propia inexperiencia, juventud y falta de presión serán sus mejores armas.

Lista de participantes

Agenda

• Programa corto: 21 de marzo a las 10.45h. Teledeporte tiene los derechos de retransmisión.
• Programa largo: 23 de marzo a las 18.30h. Teledeporte tiene los derechos de retransmisión.

Fuentes: ISU, web oficial del campeonato

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