En una carrera rapidísima, lanzada a ritmo de meeting por los atletas kenianos, el español Adel Mechaal (Tetuan, 1990) ha conseguido un meritorio y sobresaliente cuarto puesto en el 1500 del Mundial de Atletismo de Londres.
La medalla de oro merecidísima fue para el keniano Elijah Manangoi, que demostró ser el dominador absoluto de la carrera y logró una marca de 3:33:61, seguido por su compatriota Timothy Cheruiyot y el noruego Filip Ingebrigtsen.
Antes de empezar la carrera, los atletas kenianos se reunían en corro como premonición de lo que luego sería la carrera, donde los 3 representantes africanos imponían un ritmo fuerte a partir del primer 400, que solo podría ser a duras penas aguantado por Ingebrigtsen, Mikhou y Mechaal, que tuvieron que ir remontando poco a poco hasta ponerse a la altura de los kenianos a falta de una vuelta para la meta.
En los últimos 300 m, corridos en apenas 40 segundos, Adel Mechaal y Filip Ingebrigtsen consiguen ponerse a rueda de los kenianos y dejar descolgado a Asbel Kiprop que acabaría hundido en los últimos metros. Mechaal llega a los últimos metros de carrera en cuarta posición pero remontando y recortando distancias respecto al atleta noruego, que al ver la proximidad del español esprintando por el interior, cierra el hueco con su cuerpo y deja a Mechaal con ese extraño sabor de la cuarta plaza, a tan solo unas centésimas de la medalla de bronce.
Podría parecer que la sensación del español al finalizar la carrera sería de amargura por la medalla de chocolate, pero lejos de eso, en la entrevista de televisión a pie de pista se vio a un Mechaal feliz, visiblemente emocionado y sobre todo, liberado por haber demostrado en la pista su calidad tras meses de lucha contra las acusaciones de dopaje que le mantuvieron en incertidumbre hasta hace pocas semanas.
Con una marca casi idéntica a su mejor marca personal en 1500m, Mechaal se puede plantear retos para esta prueba de 1500, tanto a corto plazo (mejorar su marca personal hasta los 3:32 – 3:31) como a largo plazo (¿dominio en Europa del 1500?). En cualquier caso, buenas noticias para el mediofondo español tras años de sequía.
Imágenes: IAAF (www.iaaf.org), Twitter (@rfea, @adelmechaal)
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