También en Italia, marzo es mes de Copa. Desde el primer día, y durante las últimas tres semanas, se disputaron los torneos de cada categoría del futsal italiano femenino y masculino. El jueves 23 va a ser el momento de la Final Eight de Coppa Italia de Serie A masculina, en la cual se enfrentarán los ocho mejores equipos del país. Los cuartos de finales se jugarán en Tolentino, ciudad elegida como símbulo de las localidades sacudidas por el terremoto. Las seminifinales y la final tendrán lugar en Pescara, con el líder que podría ser anfitrión. El mismo Pescara, Acqua&Sapone y Luparense son los favoritos para la victoria final.
Pescara – Imola (h. 11:00)
En el primer encuentro del torneo se enfrentarán el líder y la sorpresa de la liga. El Pescara de Fulvio Colini es el claro favorito, pero ojo al Imola del técnico Vanni Pedrini.
Al final de la ronda de ida, el Pescara estaba invicto con 9 victorias y 2 empates. Además, en noviembre ganó la Supercoppa Italiana ante el Real Rieti y, a finales de 2016, su grupo preliminar de Winter Cup.
En 2017, el conjunto blanquiazul ha perdido su status de ‘Invencible Armada’. Las tres derrotas en la temporada del Pescara han llegado en choques directos contra sus principales rivales: Luparense y Acqua&Sapone. El último, posible rival en la semifinal del sábado, ha sido capaz de ganarle dos veces en dos meses (una de ellas, la final de Winter Cup en febrero).
Por su parte, el Imola llega a la Final Eight con el entusiasmo del debutante. En su primera temporada en Serie A, José Revert Cortés y sus compañeros se clasificaron a las finales de Copa y también a los playoff Scudetto. La experiencia, el palmarés, los resultados en los precedentes en la liga (5-1 para el Pescara en la ida en Imola, 2-0 en la vuelta el pasado fin de semana), todo habla en favor del conjunto blanquiazul, pero no va a ser fácil ante el equipo revelación de la temporada.
Acqua&Sapone – Kaos (15:30)
El Acqua&Sapone, a pesar de un arranque muy debajo de las expectativas con Juan Francisco Fuentes (4 puntos en las primeras 6 jornadas), con el nuevo técnico Antonio Ricci ha empezado una racha de partidos sin derrota que aún tiene que terminar. En 14 partidos de liga, Gabriel Lima y compañía empezaron con 8 victorias consecutivas. Tras tres empates, volvieron a la victoria con Futsal Isola, Lazio y Dosson. En el medio, el triunfo en la Winter Cup en febrero.
El Kaos, que en febrero también cambió entrenador (‘Vezza’ Andrejic en lugar de Julio Fernández), llega a la Copa tras una temporada un poco decepcionante. El equipo de la ciudad de Ferrara, a pesar de una plantilla de primer nivel, se ha quedado fuera de la lucha para las primeras plazas. Eso se debe mucho a bajas importantes como las de Saad Assis y Fernandão. El primero volvió a la pista en la pasada jornada de liga, tres meses después de su último partido. El segundo también ha padecido problemas físicos entre diciembre y febrero.
Las lesiones de los dos empezaron tras el encuentro de ida frente al Acqua&Sapone del 16 de diciembre, que terminó 4-2 para los hombres de Ricci. Los conjuntos también se enfrentaron a finales de 2016 en la primera fase de Winter Cup, empatando 1-1.
Datos en la mano, el Acqua&Sapone es el favorito para clasificarse a la semifinal. El Kaos, a pesar de la temporada desafortunada, puede esperar en la completa recuperación de sus dos estrellas.
Napoli – Cogianco (h. 18:00)
Con el Imola, el Napoli es el conjunto que ha dado más sorpresas durante la temporada. Durante toda la ronda de ida, los partenopeos lucharon con el Pescara para la primera plaza, se clasificaron a la Copa y fueron anfitriones de la Final Four de Winter Cup. Ya clasificados también para los playoff, están jugando la mejor campaña de la historia del club. Sin embargo, en 2017 el Napoli sólo cosechó sus primeras victorias el 11 de marzo contra el Futsal Isola y el 18 con el Real Rieti.
Quizá la Cogianco pueda sacar provecho de este momento de dificultad de los rivales, ¿o el Napoli está volviendo a ser el equipo de la ronda de ida?
El presidente de la Cogianco, Carlo Giannini, anunció que esta temporada será la última del club. Mientras tanto, tras cinco partidos sin ganar, Yeray y compañía derrotaron a la Luparense, vice-líder de la Serie A. Probablemente es el cuarto de final con el resultado menos previsible.
Luparense – Latina (h. 20:30)
A las 20:30 saltará a la pista el vice-líder, la Luparense. ‘I Lupi’ vienen de una derrota en casa de la Cogianco. No perdían en la liga desde el 2 de diciembre, en el choque directo ante el Pescara. Su rival en el cuarto de final será el Latina, que sólo ha ganado uno de los últimos seis partidos.
Los dos conjuntos ya se han enfrentado tres veces durante la temporada. El Latina ganó en la primera jornada de la Serie A (2-1), la Luparense se tomó su revancha en la primera fase de Winter Cup (8-3) y se repitió en la vuelta de liga (7-4).
La cuarta edición del encuentro será otra vez un duelo entre campeones del mundo. Pablo Taborda y Alan Brandi en la Luparense, Gerardo Battistoni en el Latina ganaron el Mundial en Colombia con la Selección de Diego Giustozzi. El Latina tiene su ‘bloque’ argentino constituido por el mismo Battistoni, Lucas Maina, Sebastian Corso y Luciano Avellino, el máximo goleador del equipo.
España también está muy bien representada. El técnico David Marin y Roberto Tobe para i Lupi, Hugo Bernárdez y Jacobo Amoedo entre los rivales.
Los cuartos de final se podrán ver en streaming en la página Facebook de la Divisione Calcio a cinque. Las semifinales y la final se transmitirán en exclusiva por FOX Sports.
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