España llegaba a la final de los Juegos Olímpicos después de haber hecho ya historia. Con la plata ya asegurado y las ganas de seguir soñando, se plantaban en esta lucha por la medalla de oro ante el equipo de Estados Unidos, con la principal meta de disfrutar de los méritos que habían realizado.
La selección femenina de baloncesto salía a pista con la ilusión en su más alto punto y querer demostrar el porqué habían llegado hasta ese lugar. El seleccionador español confiaba en su quinteto prototípico para jugar los primeros minutos de partido y que se hacía con la primera posesión del encuentro. La inestabilidad se hacia patente en el inicio del juego, la primera canasta se hizo de rogar hasta que Maya Moore se estrenaba desde la línea de 6,75. Estados Unidos comenzó a partir de ese instante un ataque más fuerte que Lucas Mondelo mandaba parar con mayor agresividad en la defensa de las españolas. Alba Torrens aprovechaba la toma de decisiones en la defensa y se curtía en el ataque sacando un 2+1 para seguir el ritmo del conjunto rival.
Ndour empezaba a dar señas del gran partido que iba a realizar con intentos de frenar el juego interior estadounidense que mostraba mayor superioridad física que ellas. A pesar de ello, y de la guerra que le daría esta situación en el campo de las faltas, su juventud la hizo fuerte y valerosa sacando canastas muy importantes. Un triple de Laia Palau ponía a España por delante por primera vez en el marcador, la situación llegaba hasta dentro de la pintura donde la disputa entre Nicholls y Fowles se salía con la razón española sacando la falta en ataque de la jugadora americana. Los tiros libres fallados por Moore daban garra a las españolas que en un rápido contraataque de Torrens, volvían a colocar su ventaja. Alba y Ndour se hecía poderosas en la cancha, con la inteligencia de la jugadora de origen senegalés que retrasaba su posición en el tiro para poder sacar ventaja en él y anotar. La guerra de gladiadoras estaba presente en el pabellón brasileño, y aunque Estados Unidos se iba por delante con el dominio en el rebote, España estaba plantando cara al conocido “Dream Team”.
Bird inauguraba el segundo cuarto velozmente con un triple que hacia daño al banquillo español; sin embargo, Xargay tomaba este hecho para superarse y con ganas de dar visibilidad a su juego, se metía contra todo hacia el aro para que su equipo no perdiese el camino de las estadounidenses. Una Alba imparable continuaba el juego de su compañera inspirando la senda a seguir. El juego en equipo era fundamental en España y con varios movimientos buscando el hueco libre, el balón llegaba a Ndour que lo convertía desde la línea de tres. La mala noticia llegaba seguida con la tercera falta de esta jugadora que forzaba su defensa ante jugadoras más físicas que ella.
Diana Taurasi aparecía para hacer daño a la plantilla española obligando a Lucas Mondelo a pedir un tiempo muerto y plantear nuevas técnicas de juego. Estados Unidos presionaba a toda pista cansando a las internacionales españolas, y aunque estas conseguían pasar de la pista, Taurasi aprovechaba la superación para volver a anotar. El seleccionador español tenía que realizar cambios y situaba a Xargay en el 4 para intensificar la anotación que se encontraba paralizada; tardaba en llegar, pero por fin Nicholls aprovechaba el rebote y volvía a recortar distancias. El arriesgo en el rebote con un equipo más pequeño, se veía perjudicado con el equipo americano poniendo el +16 y ampliando poco a poco la brecha del partido. España intentaba buscar el pase con el desmarque de Alba, pero las españolas sumaban solo desde la línea de tiros libres. Moore aparecía de nuevo haciendo daño en sus penetraciones y el potencial americano mandaba el encuentro con un +17 a su favor al descanso.
Laia Palau reanudaba el partido valientemente forzando el 2+1 aunque no encestaba el tiro libre. La superioridad americana bajaba los ánimos en la plantilla española y Mondelo paraba el encuentro para levantar a las suyas realizando un causa-efecto que llevaba a un triple de Ndour seguido de una canasta de Laia. La joven jugadora española salía de la presión con una brillante actuación en el tiro exterior compuando una meritoria actuación española que luchaba contra viento y marea por aprovechar cada despiste americano que les cediese una nueva posición. Sin embargo, la fortaleza americana vencía el desequilibrio con poder ofensivo y la diferencia se iba hasta los 24 puntos. El ataque americano no dejaba ni un segundo de respiración para España que dejaba su poder en manos de la “peque”, Silvia Domínguez, que se hacía grande con un triple desde medio campo para llevar el partido hasta los últimos diez minutos.
El ritmo no se le agotaba a la base de Montgat que realizaba tres acciones seguidas dignas de admirar poniendo en pie al resto de sus compañeras. Xargay la seguía de cerca para aportar no solo de manera anotadora, sino que lo daba todo en defensa. Taurasi continuaba con su elegante partido siendo muy poderosa aprovechando cada posesión americana y su equipo, para frenar cualquier tentativa española, establecía una defensa zonal agobiante. Marta podía superarla por momento colándose hasta el interior, pero la diferencia impuesta por Estados Unidos solo dejaba a España que el resultado final no fuese demasiado abultado. Lucas daba minutos a Leonor Rodríguez para que disfrutara de una final olímpica y España se colaba en los últimos minutos con una buena anotación para dejar el resultado en 101-72.
Victoria para Estados Unidos pero una más que orgullosa segunda posición para España que se alzaba con una medalla de plata histórica. Todo una gran hazaña que hace que la marea rojigualda sienta este triunfo como un oro y este más que agradecida a una selección que lo ha dado todo por representar al país y que quedará guardada en los anales de la historia.
Ficha técnica:
Estados Unidos: Whalen (17), Augustus (6), Bird (3), Moore (14), McCoughtry (8), Stewart (11), Catchings (-), Delle Donne (10), Taurasi (17), Fowles (3), Charles (8), Griner (4)
España: Romero (-), Nicholls (4), Domínguez (11), Torrens (18), Palau (7), Xargay (12), Rodríguez (-), Pascua (-), Cruz (9), Quevedo (-), Gil (-), Ndour (11)
Árbitros: Eddie Viator (FRA), Intae Hwang (KOR) y Piotr Pastusiak (POL)
Incidencias: Final de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro (Brasil) perteneciente a la modalidad de baloncesto femenino y disputados en el Carioca Arena I
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