Franco Colapinto espera con ganas la gran decisión de Flavio Briatore y Alpine sobre su futuro. Depende de cómo sople el viento, el asesor italiano de la escudería francesa, lleva a cabo unas declaraciones sobre el argentino u otras. Hay días que le humilla públicamente y otros días le alaba. El que ha llevado a cabo una defensa a ultranza es James Vowles, jefe de Williams.
James Vowles, más conocido en el paddock como “Tío James”, fue el que confió la pasada temporada en Colapinto para otorgarle el segundo coche de Williams. El argentino, a falta de nueve carreras sustituyó a Logan Sargeant en la histórica escudería. No obstante, el pilarense no pudo continuar ya que, cuando se hizo oficial su entrada en la Fórmula 1, Williams anunciaba a Carlos Sainz para 2026.
Ahora, el jefe de Williams ha mostrado su arrepentimiento por dejarle escapar y no atarle para el futuro. “Con Franco, lo que veo es esta tenacidad y empuje, hay tanto talento natural en él que, incluso si a veces no tuvo los sistemas adecuados y menos tiempo en el coche, puede ir y rendir”, comentó James Vowles a Fox Sports.
“Y lo más importante es que lo hace con esta pasión que sale de él, que lo reconozco como la pasión argentina. Eso me gusta de él”. La referencia a la Argentina, suponemos, está directamente relacionada con el destino de la nota.
¿Por qué Williams defiende ahora a Colapinto?
James Vowles es consciente de que Franco Colapinto todavía no tiene asegurado un asiento para 2026. En este escenario, apunta directamente a Flavio Briatore, responsable de tomar las decisiones estratégicas en Alpine. El italiano ya firmó la renovación de Pierre Gasly hasta 2028, respaldado por el nuevo CEO de Renault, Monsieur Provost, quien ha asegurado que el equipo de Enstone no cambiará de manos a corto plazo.
El objetivo de Vowles es claro: mantener vigente el contrato de cesión que le permite contar con Colapinto. Para ello recurre a todos los mecanismos posibles, incluida la vía mediática. Recordar públicamente que el piloto argentino está preparado para competir en Fórmula 1 se enmarca dentro de esa estrategia de presión.
Briatore juega al despiste
Pero Briatore lleva varias semanas jugando al despiste con Colapinto y el futuro de Alpine. Hay días que da a entender que el argentino seguirá en la escudería francesa la próxima temporada y otros días dice todo lo contrario. Pero si nos guiamos por último que ha dicho, da a entender que el pilarense se mantendrá una temporada más. “El equipo necesita estabilidad, y la posibilidad de mantener a los mismos dos pilotos es parte de la estabilidad. Por el momento, no hemos decidido, pero normalmente, la estabilidad significa mantener a ambos. Lo más importante es diseñar un coche que rinda”, comentó Briatore en una entrevista con Agence France-Presse.
“En 2026, tendremos un motor como el resto. Puede que sea o no sea mejor, pero ya no tendremos las excusas que tenemos ahora con el motor. Pensábamos que seríamos mucho mejores este año, pero el motor es un gran hándicap, especialmente cuando hay 20 coches que están en un segundo. Con dos décimas, más o menos, puedes pasar del sexto al 17″, añadió el asesor italiano de la marca francesa.
“Alpine no tiene la capacidad de desarrollar el coche de 2025 y hacer un nuevo coche para 2026. En algún momento, tienes que tomar una decisión. Francois Provost quiere un equipo competitivo y garantizo que estaremos ahí el año que viene. Eso significa acabar en el podio, estar entre los seis o siete primeros. Desde el aspecto comercial hasta el técnico, todos estamos muy motivados”, zanjó Flavio Briatore en una nueva declaración de intenciones.