La Liga MX hizo oficiales los horarios para los Cuartos de Final del Torneo Apertura 2025 y un detalle saltó a la vista inmediatamente, pues el duelo de ida entre Xolos de Tijuana y Tigres UANL está programado para iniciar a las 23:00 horas, tiempo del centro de México.
Este horario, que roza la medianoche y promete extenderse hasta la madrugada del jueves, ha revivido el debate sobre la logística del futbol mexicano, pues la Liga MX argumentó que se trataba de un tema gubernamental, lo que lo convierte en el partido más tarde en comenzar en todos los registros de la historia del futbol mexicano.
¿Por qué Xolos y Tigres de la Liga MX jugarán a las 11 de la Noche?
La controversia estalló apenas se publicó el calendario, pues ver rodar el balón a las 23:00 horas es una anomalía para el televidente promedio, acostumbrado a que la jornada cierre, a más tardar, a las 21:00 o 22:00 horas.
Una cuestión de seguridad nacional
La Liga MX emitió un comunicado aclarando que la programación obedece a una situación de “fuerza mayor”. El origen del problema no está en la frontera, sino en el corazón del país, que es la Ciudad de México.
Para esta Liguilla, dos equipos capitalinos de alta convocatoria, América y Cruz Azul, aseguraron partidos de local en fechas cercanas. Sumado a esto, la presencia de aficiones numerosas como las de Rayados de Monterrey y Chivas de Guadalajara en la capital, por parte de la Secretaría de Seguridad Ciudadana de la CDMX (SSC-CDMX).
Las autoridades capitalinas solicitaron expresamente evitar que dos eventos de alto riesgo se empalmaran el mismo día o en horarios que comprometieran los operativos de seguridad.
Ante la imposibilidad logística de gestionar el flujo de decenas de miles de personas simultáneamente en el sur y centro de la ciudad, la liga se vio forzada a mover las piezas del tablero, resultando en que el partido de Xolos y Tigres se moviera a un horario nocturno.
El efecto dominó en la programación
Esta restricción de seguridad provocó un efecto en cadena, pues para acomodar los duelos capitalinos en horarios estelares y días separados, los otros enfrentamientos tuvieron que desplazarse.
Al mover el encuentro de la Liga MX a las 23:00 horas del Centro, la liga logró liberar la franja horaria previa para los duelos en el centro del país, garantizando la transmisión televisiva consecutiva y, sobre todo, el despliegue seguro de los operativos policiales.
¿Es legal jugar a esa hora?
Los críticos no tardaron en señalar el Artículo 35 del Reglamento de Competencia, el cual sugiere límites para el inicio de los partidos. Tradicionalmente, se evita programar juegos que inicien después de las 23:00 horas para proteger la integridad de los jugadores y el espectáculo.
Sin embargo, la cláusula de “fuerza mayor” es la llave maestra que permitió esta excepción. La solicitud directa de una autoridad gubernamental (la SSC-CDMX) por motivos de seguridad pública califica perfectamente bajo este criterio.
Por lo tanto, aunque inusual y pesado para el aficionado de televisión, el horario es completamente legal y reglamentario.
Además, hay un factor geográfico clave, que son los husos horarios. Mientras que en la Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey serán las 23:00 horas, en Tijuana el silbatazo inicial se escuchará a las 21:00 horas locales.
Para los asistentes al Estadio Caliente, es un horario nocturno estándar, muy similar al de sus partidos habituales de viernes por la noche.
¿Es el partido más tardío de la historia?
La pregunta que muchos se hacen es si este Xolos vs. Tigres romperá un récord histórico, en cuestión de horario de inicio.
- La respuesta corta es que no. Aunque las 23:00 horas es un horario límite, existen antecedentes de partidos que se programaron o iniciaron aún más tarde, desafiando los límites de la madrugada.
El Récord de Programación: Santos Laguna y las 22:30
Si hablamos de intención programada, el récord no pertenece a la frontera, sino a la Comarca Lagunera. En el Torneo Apertura 2015, durante la Jornada 7, se registró una estrategia televisiva agresiva que llevó al límite la paciencia de los espectadores.
El partido entre Santos Laguna y Pumas UNAM fue programado oficialmente para iniciar a las 22:30 horas.
El Xolos vs. Tigres de 2025 iniciará a las 23:00 Centro, pero 21:00 local.
El Santos vs. Pumas inició 22:30 local, lo que lo hace, en términos de experiencia en el estadio, un evento más “nocturno” para los asistentes físicos.
El “Futbol de Madrugada” por Causas Naturales
Donde realmente se rompen los récords no es en la programación, sino en la realidad operativa. El clima y las fallas técnicas han provocado que el balón ruede en horarios que compiten con los programas de trasnoche.
La Tormenta de Chivas vs. Tigres
La rivalidad entre estos dos equipos ya tiene un antecedente de desvelo. En la Jornada 1 de un torneo reciente, una tormenta eléctrica severa en Guadalajara retrasó el inicio del partido por casi dos horas.
- Hora Programada: 21:00 horas.
- Hora Real de Inicio: Cerca de las 23:00 horas.
El apagón de Pachuca
El Estadio Hidalgo vivió uno de los retrasos intermedios más largos. Durante un duelo entre Pachuca y América, un fallo en el suministro eléctrico detuvo las acciones por más de 50 minutos.
Si sumamos el tiempo regular, el descanso y el retraso, el silbatazo final ocurrió ya entrado el día siguiente, superando la barrera de la medianoche por un margen considerable.
La geopolítica del tiempo en la Liga MX
Para entender por qué ocurren estos horarios, debemos mirar el mapa. La expansión de la Liga MX hacia el noroeste ha obligado al futbol mexicano a convertirse en un producto de múltiples zonas horarias.
El factor Tijuana
Desde su ascenso en 2011, el Club Tijuana ha sido el protagonista natural de los horarios tardíos para el centro del país, ya que su horario local es diferente al del resto del país;
- Apertura 2013: Xolos estableció su horario de local los viernes a las 21:30 horas del Centro (19:30 Pacífico).
- Con los años, este horario se ha movido entre las 21:00 y 22:00 horas del centro, dependiendo del horario de verano (cuando existía) y los acuerdos televisivos.
Sinaloa y el Ascenso
En la Liga de Expansión, equipos como Dorados de Sinaloa y Murciélagos de Los Mochis frecuentemente programaban partidos a las 22:00 horas del Centro para evitar el calor sofocante de sus regiones.
En ocasiones, retrasos menores empujaban estos inicios hasta las 22:30 o 23:00 horas, creando una cultura de futbol nocturno muy arraigada en el Pacífico.
¿Afecta a alguien el horario del partido?
Jugar a las 23:00 horas tiene implicaciones profundas que van más allá de la anécdota del horario, pues tanto deportivamente como en las televisoras, puede afectar.
Desafío fisiológico para los jugadores
Para los futbolistas de Tigres, el reto es mayúsculo. Su reloj biológico estará marcando las 11 de la noche al momento del inicio, y la 1 de la madrugada al finalizar.
Esto afecta los ciclos de sueño, la activación muscular y la recuperación post-partido, en cambio, para los jugadores de Xolos, adaptados a su huso horario, las 21:00 horas locales es un horario prime para el rendimiento físico.
La audiencia televisiva
Si bien se evita la competencia directa con otros partidos de Liguilla, se corre el riesgo de perder a la audiencia casual que debe trabajar o estudiar al día siguiente, pues el encuentro es a media semana.
Aunque también para las cadenas de televisión, ofrece la oportunidad de capturar al público de la Costa Oeste de Estados Unidos. A los insomnes del centro de México, extendiendo el bloque de publicidad y debate deportivo hasta altas horas de la madrugada.