La relación entre Russell Wilson y Sean Payton nunca fue la mejor, pero parece que ahora se ha tornado más complicada. Ambos coincidieron en Denver durante la temporada 2023 de la NFL y su enemistad está más que viva dos años después.
Los Broncos de Sean Payton enfrentaron a los New York Giants en la Semana 7 de la temporada 2025 de la NFL. Wilson arrancó la campaña como quarterback titular, pero fue reemplazado después de cuatro juegos por el novato Jaxson Dart. Después del triunfo de Denver sobre el equipo neoyorquino, el entrenador en jefe declaró que el rookie ha hecho un buen trabajo, pero que le hubiera gustado jugar contra el ahora suplente y ser el encargado de mandarlo a la banca.
“Sabes, encontraron una pequeña chispa con ese quarterback”, dijo Payton tras el juego contra los Giants. “Hace poco hablé con John Mara y le dije: ‘Esperábamos que ese cambio se produjera mucho después de nuestro partido”.
Wilson firmó un récord de 0-3 en sus tres titularidades con los Giants y solo acumuló 786 yardas, con tres touchdowns y tres intercepciones, tras completar el 58.9 por ciento de sus lanzamientos. Con Dart al mando de la ofensiva de New York, el equipo tiene récord de 2-2.
El quarterback responde a las críticas
Wilson se sintió agredido por los comentarios de Sean Payton y respondió en su cuenta de X que era algo sin clase por parte del head coach. Además, hizo alusión al programa de recompensas que tenía en New Orleans para lesionar jugadores.
“Sin clase… pero no me sorprende”, escribió Wilson en X. “No me había dado cuenta de que seguías cazando recompensas más de 15 años después a través de los medios de comunicación”.
El ‘Bountygate’, como se conoció al escándalo de los Saints que recompensaban económicamente a jugadores por lesionar a rivales, tuvo lugar de 2009 a 2011. El head coach y el coordinador defensivo Gregg Williams pusieron precio por dañar a los oponentes. Eso le costó a Sean Payton ser suspendido para toda la temporada 2012.
De acuerdo con un memorándum emitido por la NFL a los 32 equipos, el linebacker Jonathan Vilma ofreció 10 mil dólares al jugador que pudiera lesionar a Brett Favre en el Juego de Campeonato de la Conferencia Nacional de la temporada 2009. Otros jugadores buscados por la defensiva de New Orleans durante los años en los que se mantuvo activo el ‘Bountygate’ fueron Aaron Rodgers, Kurt Warner y Cam Newton.
Así se deterioró la relación entre Wilson y Payton
Russell Wilson y Sean Payton fueron una relación QB-HC forzado que no funcionó desde el primer momento. El problema es que Wilson llegó a Denver un año antes, para iniciar el régimen de Nathaniel Hackett como head coach. El especialsita en quarterbacks no acabó la temporada 2022 y fue relevado por Jerry Rosburg. ‘Russ’ se quedó en el equipo pese a la llegada de Payton, pero nunca hicieron clic. Inclusive, discutieron de más y el quarterback fue relevado de sus funciones para los últimos dos juegos de la temporada 2023.
La situación entre Russell Wilson y Sean Payton se complicó demasiado que el head coach convenció a la gerencia de deshacerse del quarterback, aunque tuvieran que pagarle más de 30 millones por dejar el equipo. Eso significó una ganga para los Steelers, quienes lo firmaron por un millones de dólares para jugar con ellos.
Su campaña en Pittsburgh lo revalorizó y se ganó un contrato de un año y 10.5 millones de dólares con los Giants. El acuerdo con new York tiene múltiples bonos relacionados a su desempeño, según Spotrac, que ahora lucen imposibles de conseguir. Si lograba jugar el 95 por ciento de las jugadas ofensivas de los G-Men, se podría haber llevado 2.5 millones extra.