Los Carolina Panthers tuvieron un épico regreso para vencer a los Miami Dolphins en la Semana 5 de la temporada 2025. Gran parte se debió a la actuación estelar de un running back suplente. Rico Dowdle amenaza a los Cowboys después de un desempeño histórico a una semana de enfrentar a su exequipo en el Bank of America Stadium.
El running back de 27 años acumuló 206 yardas por tierra y un touchdown en la épica remontada de los Panthers sobre los Dolphins. El nacido en Asheville, Carolina del Norte, se quedó a cuatro de la marca establecida por DeAngelo Williams en 2012. Con esa actuación, puso en advertencia a Dallas, que es el siguiente rival de Carolina.
“Tienen que ponerse las pilas”, dijo Dowdle sobre los Cowboys tras la remontada del domingo. “Creo que lo saben muy bien. No me mantuvieron allí durante cinco años sin motivo”.
El running back de los Panthers pasó sus primeros cinco años como profesional con el equipo de Dallas tras llegar como agente libre no reclutado en 2020. Al finalizar su contrato lo dejaron ir y se unió al equipo de la NFC Sur para ser el suplente de Chuba Hubbard. Ahora, tendrá la oportunidad de enfrentar a su ex equipo en un juego importantísimo para ambas franquicias.
Así fue la carrera de Rico Dowdle en Dallas
Dowdle fue un gran corredor con los South Carolina Gamecocks. Durante su etapa universitaria, que duró cuatro años, nunca fue el RB1 de su escuela, pero siempre demostró lo que podía hacer. Durante toda su estancia con el equipo de la SEC, acumuló 2,650 yardas a la ofensiva tras 490 toques y logró anotar 19 veces.
Se unió a Dallas como un jugador no reclutado en el Draft de 2020. Una lesión de cadera en el último juego de pretemporada de 2021 acabo de manera prematura su campaña. El running back fue colocado en la lista de reservas lesionados y quedó fuera todo el año.
Durante 2022 y 2023 fue reserva de Ezekiel Elliott y dependo Tony Pollard, respectivamente. Lamentablemente, la primera temporada se vio recortada por una lesión de tobillo y en la segunda solo sumó 505 yardas desde la línea de golpeo.
Pese a que la temporada 2024 fue tirada a la basura por la lesión de Prescott, Dowdle fue histórico. El egresado de South Carolina fue el primer running back no reclutado en el Draft en superar las mil yardas en una campaña en la historia de los Cowboys al alcanzar 1,079 tras solo correr 289 veces.
Los incentivos que puede alcanzar Dowdle en su contrato
Además de jugar contra su exequipo, Dowdle se está jugando una gran cantidad de bonos que el equipo de la NFC Sur estableció al momento de firmarlo. Si logra superar las 800 yardas desde la línea de golpeo recibirá medio millón de dólares. Después de eso, recibirá 500 mil dólares más por cada 150 yardas totales. En caso de conseguir seis anotaciones por cualquier vía, recibirá 250 mil dólares. Después, si anota dos veces más, sumará otro cuarto de millón. El último bono luce más descabellado, pero son 500 mil dólares por jugar en el Pro Bowl.
Sus ganancias de por vida, sin contar los incentivos que puede alcanzar, apenas superarán los siete millones de dólares al finalizar la campaña 2025. Su primer contrato fue por tres años y apenas 2.2 millones de dólares. Eso creció y en 2023 sumó un millón por esa temporada. Su desempeño mejoró y apostó por sí mismo en 2024 con un acuerdo que le pagaba 1.25 MDD. Al ser ignorado por los Cowboys en la agencia libre, volvió a apostar por su desempeño y firmó su acuerdo vigente con los Panthers a cambio de 2.75 millones de billetes verdes.