La NFL escribió un nuevo capítulo en su historia el pasado 5 de septiembre de 2025, pues por primera vez, un partido de temporada regular se transmitió de manera exclusiva y gratuita en YouTube para todo el mundo.
Lo que parecía un experimento terminó siendo un fenómeno global, pues 17.3 millones de espectadores en todo el mundo siguieron el duelo entre los Kansas City Chiefs y los Los Angeles Chargers, celebrado en São Paulo, Brasil.
Lo anterior, solo fue la confirmación de que el deporte más popular de Estados Unidos ya no vive únicamente en la televisión tradicional, sino que está listo para conquistar el terreno digital.
Un debut que superó todas las expectativas
Las cifras hablan por sí solas, pues según Nielsen y la propia compañía de Google reportaron 16.2 millones de personas lo vieron en Estados Unidos, mientras que 1.1 millones se conectaron desde más de 230 países, algo nunca antes un partido de la NFL había tenido tal alcance en una plataforma digital gratuita.
El escenario tampoco fue casualidad, São Paulo recibió con los brazos abiertos el primer partido de temporada regular en Brasil, un país donde el futbol americano crece a pasos agigantados.
El colorido de las gradas, la pasión de los aficionados y el ambiente latino se convirtieron en el marco perfecto para un debut que ya se inscribe en los libros de la NFL, y más aun con una de las franquicias más populares de los últimos años como los Chiefs.
Sunday Ticket en el centro de la estrategia
Detrás del espectáculo, había un objetivo claro. YouTube aprovechó la ocasión para impulsar su producto estrella, NFL Sunday Ticket, que desde 2023 ofrece acceso exclusivo a los partidos fuera de mercado transmitidos por CBS y Fox.
Con precios de 276 dólares por temporada o 85 dólares mensuales, la suscripción es una de las apuestas más ambiciosas de la compañía, y qué mejor manera de atraer clientes que mostrar, gratis y a nivel global, lo que significa tener a la NFL en su plataforma.
Amazon y Netflix: rivales en el tablero
El movimiento de YouTube no ocurre en el vacío, la guerra del streaming deportivo está más viva que nunca, pues incluso estas plataformas suelen tener más alcance que la televisión convencional.
- Amazon lleva la delantera con su Thursday Night Football, que en 2024 promedió 13.2 millones de espectadores, un crecimiento sostenido que ya había encendido las alarmas en la televisión tradicional.
- Netflix, por su parte, rompió todos los moldes el 25 de diciembre de 2024, cuando reunió a 30 millones de aficionados en todo el mundo con dos partidos navideños: Chiefs vs Steelers y Ravens vs Texans. Claro, eran fechas especiales y con doble cartelera, pero el golpe sobre la mesa fue evidente.
| Plataforma | Evento/Competición | Audiencia Promedio |
|---|---|---|
| YouTube | Chiefs vs Chargers (septiembre 2025) | 17.3 M globales |
| Amazon | Thursday Night Football (2024) | 13.2 M en EE.UU. |
| Netflix | Partidos navideños (2024) | 30 M globales |
El éxito tampoco se midió solo en números, la producción fue un auténtico laboratorio de innovación, pues YouTube entendió que las nuevas generaciones no solo quieren ver deporte, quieren interacción, entretenimiento y caras familiares, por eso apostó por múltiples transmisiones alternas con creadores de contenido como MrBeast, Haley Kalil, Michelle Khare y Marques Brownlee.
Por otro lado, la cantante Karol G puso el toque musical en un show de medio tiempo que se llevó los aplausos, siendo una artista que conecta con las audiencias jovenes que son las máximas consumidoras del streaming.
Sunday Ticket y el futuro de la NFL en Youtube
El acuerdo entre la NFL y YouTube por el Sunday Ticket, valorado en más de 2,000 millones de dólares anuales, rompió con casi tres décadas de exclusividad de DirecTV. Es, en palabras simples, un cambio de era a una de las empresas más poderosas del mundo como Google.