Los deportes estadounidenses están en riesgo debido a las apuestas. El Buró Federal de Investigaciones (FBI, pro sus siglas en inglés) arrestó a jugadores y entrenadores de la NBA por sus vínculos con apuestas ilegales. Ahora, la NFL advierte a los jugadores sobre los peligros del juego.
La liga envió un memorándum a ejecutivos, presidentes gerentes generales, entrenadores, consejeros y encargados de los equipos recordándoles las políticas de la NFL sobre apuestas. En ese documento apunta que un jugador de la NBA, Terry Rozier, bajó su rendimiento en algunos juegos para que se cobraran apuestas con estadísticas específicas. En el segundo punto, señala que el entrenador Chauncy Billups, y estableció un esquema ilegal de apuestas con juegos ilegales de póker.
Ahora, los jugadores no pueden apostar en ningún juego de la NFL. Tampoco pueden manipular ni una solo jugada o aspecto alguno de un partido. Mucho menos pueden compartir información confidencial respecto a algún juego, jugador o evento a un tercero.
¿Qué dice el comunicado de la NFL sobre las apuestas?
“Se les recuerda que tienen prohibido participar o facilitar cualquier forma de juego ilegal, ya sea en deportes, juegos de casino o de otro tipo”, dice el memorándum de la NFL dirigido al personal de la liga y de los clubes. “Esto incluye las apuestas en sitios web o aplicaciones, a través de un ‘corredor de apuestas’ o cualquier forma de apuesta en estados donde no sea legal”.
“No solo se prohíbe expresamente al personal de la liga y de los clubes realizar apuestas en partidos, jugadores y/o actividades de la NFL, como el Draft, sino que dicha conducta también puede dar lugar a acciones penales, ya que varias leyes estatales prohíben a las personas con información privilegiada (como el personal de la liga y de los clubes) apostar en sus propios deportes”.
“Todos tenemos la responsabilidad de proteger la integridad de la Liga garantizando que nuestro juego se desarrolle de forma justa y honesta. También debemos tomar las medidas adecuadas para proteger el juego contra los riesgos relacionados con el juego que puedan socavar la confianza de los aficionados”.
Antecedentes de jugadores suspendidos por apostar
La mayoría de los jugadores de que han sido suspendidos en la NFL por apuestas son resientes. Calvin Ridley se perdió toda la temporada 2022 por apostar en juegos de la NFL, incluidos los de los Atlanta Falcons, para quienes jugaba desde 2018. El wide receiver fue reinstalado en la liga un año después y desde entonces es jugador de los Tennessee Titans.
Uno de los casos más relevantes es el de Isaiah Rodgers. El cornerback pasó de ser suspendido de manera indefinida en 2023, cuando jugaba con los Indianapolis Colts, por apostar en juegos de su propio equipo. En 2024 fue reincorporado a la NFL y firmó con los Philadelphia Eagles. El defensivo ganó el Super Bowl LIX sobre los Kansas City Chiefs y ahora es uno de los cornerbacks estelares de los Minnesota Vikings.
Otro jugador suspendido fue Jameson Williams, de los Detroit Lions. El wide receiver apostó en partidos de futbol americano universitario mientras estaba en el hotel de los Lions durante un viaje del equipo. La sanción inicial había sido de seis juegos, pero después de la apelación fue reducida a cuatro durante la campaña de 2023.
El antecedente más grave es el de Art Schlichter, quarterback reclutado por los Baltimore Colts en 1982 con la cuarta selección global. El egresado de Ohio State fue suspendido en 1983 por apostar en juegos de la NFL y otros deportes, volvió un año después, pero su carrera acabó ese año. Después pasó 10 años en prisión por crímenes relacionados a las apuestas.