Tras la caótica derrota por 10-7 ante los Denver Broncos en el inicio de la Semana 10, el entorno de Las Vegas Raiders ha tomado medidas, pues el entrenador en jefe, Pete Carroll, confirmó el despido fulminante del coordinador de equipos especiales, Tom McMahon.
Esta decisión llega después de que errores críticos durante los 10 semanas que van de NFL, y donde se ha ido borrando prácticamente cualquier esperanza de postemporada.
Crónica de errores fatales en los equipos especiales
El partido del jueves por la noche en el Empower Field at Mile High no fue una derrota más, sino fue el espejo de una temporada fallida.
La ofensiva de los Raiders, liderada por un inconsistente Geno Smith, luchó por mover el balón, pero fueron los equipos especiales quienes firmaron la sentencia.
El punto de inflexión ocurrió en el tercer cuarto, donde con el partido en un tenso empate, un intento de despeje de los Raiders fue bloqueado.
Este error garrafal entregó a los Broncos una posición de campo inmejorable, que capitalizaron rápidamente para tomar la ventaja de 10-7, sentenciando el encuentro.
La defensiva de los Raiders logró mantener al equipo en la pelea, dándole a la ofensiva una última oportunidad.
Además, con solo 4:30 minutos restantes en el reloj, el usualmente fiable pateador Daniel Carlson se preparó para un gol de campo de 48 yardas que empataría el juego.
La patada se desvió, con las esperanzas de los Raiders, que se esfumaron en el aire frío de Denver, y la frustración en Pete Carroll se hizo notar.
McMahon se convirtió en el responsable de la derrota
El despido de Tom McMahon no es producto de una sola noche, sino ha sido la culminación de una serie de fallos que han costado partidos a los Raiders durante toda la temporada.
Fuentes cercanas al equipo reportan que la frustración de Pete Carroll con su coordinador era evidente desde semanas previas.
De hecho, durante la transmisión del partido, las cámaras captaron lo que parecía ser un acalorado intercambio de palabras entre Carroll y McMahon en la banda, justo después de uno de los errores cruciales.
La relación, por lo tanto, parecía rota, pues Carroll, conocido por su energía y por exigir excelencia en todas las fases del juego, no podía permitir más fallos.
El historial de McMahon, quien curiosamente fue coordinador en Denver antes de unirse a los Raiders, no fue suficiente para salvar su puesto ante la falta de resultados.
La declaración oficial de Carroll
Pocas horas después del partido, Pete Carroll emitió un comunicado contundente confirmando la decisión de despedir al coordinador de equipos especiales.
“Hoy temprano, tomamos la difícil decisión de relevar a Tom McMahon de sus funciones como coordinador de equipos especiales. Tengo un gran respeto por Tom y el trabajo que ha hecho en esta liga, pero hemos decidido movernos en una dirección diferente. Agradecemos a Tom y su trabajo aquí con los Raiders y le deseamos lo mejor en el futuro.
¿Quién tomará el lugar de Tom McMahon?
El reemplazo de McMahon será una cara familiar dentro de la organización, pues Pete Carroll anunció que Derius Swinton II, quien se desempeñaba como asistente de equipos especiales, asumirá el cargo de coordinador de forma interina.
Swinton II no es un novato en esta posición de liderazgo, pues ya tiene experiencia previa como coordinador titular de equipos especiales en la NFL, habiendo dirigido las unidades de los San Francisco 49ers en 2016 y de Los Angeles Chargers en 2021.
“Derius Swinton II asumirá las tareas de coordinador de equipos especiales de forma interina y estamos emocionados de atacar la segunda mitad de esta temporada con su sobresaliente intención y propósito”, añadió Carroll en su comunicado.