Jonathan Taylor se consagró como el héroe indiscutible en el histórico debut oficial de la NFL en Berlín, donde el corredor de los Indianapolis Colts culminó con un touchdown en tiempo extra que selló la victoria por 31-25 sobre los Atlanta Falcons.
Ante un Olympiastadion abarrotado, en el primer partido oficial en la capital alemana, Taylor fue una fuerza imparable. El mismo Taylor, acumuló 244 yardas terrestres y tres anotaciones, consolidando a los Colts como líderes de la AFC.
El cotejo se desarrolló como un drama de dos caras, una con el dominio individual de Taylor contra un frente defensivo de Atlanta que castigó duramente al mariscal de los Colts.
Jonathan Taylor escribe historia en Berlín
El corredor no solo ganó el partido, sino está reescribiendo la historia de la franquicia con letras doradas, y donde los Colts prometen llegar al Super Bowl LX.
Taylor terminó con 286 yardas totales y fue el motor de una ofensiva que batalló, donde su actuación incluyó tres momentos clave.
Primero, un touchdown de 1 yarda en el primer cuarto que empató el récord de franquicia de Edgerrin James de 64 TDs.
Segundo, la jugada del partido, que fue una explosiva carrera de 83 yardas en el último cuarto.
Esa anotación le dio a Taylor su TD número 65, estableciendo un nuevo récord para los Colts.
En el tiempo extra, fue Taylor quien selló el destino de Atlanta, con el juego en sus manos, rompió la línea para una carrera de 8 yardas hacia la zona de anotación, desatando la euforia en Berlín.
Taylor se convirtió en apenas el cuarto jugador en la historia de la NFL con múltiples juegos de 200 yardas y 3 TDs.
La defensa de Atlanta no pudo salvar
Para los Atlanta Falcons, el viaje a Alemania se sintió como una oportunidad trágica.
La línea frontal de Atlanta registró siete capturas, los rookies James Pearce Jr. y Jalon Walker se combinaron para un strip-sack, mientras Kaden Elliss también contribuyó al castigo.
Además, el profundo Jessie Bates III interceptó a Jones justo antes del medio tiempo.
Sin embargo, esta actuación defensiva fue desperdiciada por una ofensiva anémica, el mariscal Michael Penix Jr. fue inconsistente, completando solo 12 de 28 pases para 177 yardas.
La estadística más condenatoria fue la eficiencia, los Falcons terminaron 0 de 8 en intentos de tercera oportunidad. Esta incapacidad para mantener las series en el campo finalmente agotó a su propia defensa.
Estadísticas del Colts vs. Falcons
| Estadística Clave | Indianapolis Colts | Atlanta Falcons |
|---|---|---|
| Puntuación Final | 31 (OT) | 25 |
| Yardas Totales | 519 | 318 |
| Yardas por Tierra | 244 | 141 |
| Yardas por Aire | 255 | 177 |
| Capturas (Sacks) Permitidas | 7 | 3 |
| Eficiencia en 3er Down | 2/12 (16.7%) | 0/8 (0%) |
| Pérdidas de Balón | 2 | 2 |
El drama del último cuarto y el tiempo extra
El partido explotó en los minutos finales del tiempo regular, donde primero, Taylor tomó la delantera 22-17 con su histórica carrera de 83 yardas.
Atlanta respondió con una serie impresionante, Tyler Allgeier, 2 TDs en el día, anotó desde la yarda.
Una conversión de 2 puntos a Drake London puso a los Falcons arriba 25-22 con solo 1:44 por jugar.
La presión recayó sobre Daniel Jones con 19/26, 255 yardas, 1 TD, 1 INT acumuladas.
El mariscal de los Colts, a pesar de ser castigado, lideró una serie vital, donde convirtió un 3ro y 21 con un pase de 19 yardas y un 4to y 2, preparando el escenario para un gol de campo de 44 yardas de Michael Badgley que empató el juego a 25.
En el tiempo extra, la defensa de los Colts hizo la parada clave, pues Zaire Franklin capturó a Penix, forzando un despeje.
Minutos después, Taylor cruzó la zona de anotación y finalizó el espectáculo en Berlín, convirtiéndose en el héroe.
El resultado define caminos opuestos, pues mientras los Indianapolis Colts regresan de Alemania en la cima de su división, habiendo demostrado resiliencia.
Los Falcons sufren su cuarta derrota consecutiva, y sus esperanzas de postemporada parecen desvanecerse en el histórico Olympiastadion.