Los Minnesota Vikings demostraron que tienen una defensiva de temer durante la Semana 4. Los de la NFC Norte aplastaron 48-10 a los Cincinnati Bengals y lo hicieron gracias a la unidad coordinada por Brian Flores. Todo el conjunto hizo su trabajo a la perfección, pero el jugador más destacado fue Isaiah Rodgers, quien consiguió dos touchdowns defensivos para hacer historia en la NFL.
El primer touchdown fue conseguido mediante un pick-six en el primer cuarto. Ivan Pace presionó a Jake Browning, H Smith desvió el balón e Isaiah Rodgers lo atrapó en la yarda 13 de Minnesota. El cornerback esquivó rivales y se escapó 87 yardas hasta la zona de anotación.
El segundo fue una gran jugada individual. Rodgers le arrancó el balón a Noah Fant con un manotazo oportuno. El ovoide quedó cerca de él y sin ningún rival de frente que pudiera derribarlo, aceleró 66 yardas para llegar a la tierra prometida.
Además, Rodgers le provocó otro balón suelto a Ja’Marr Chase en la mitad del campo en la siguiente ofensiva de Cincinnati. Jeff Okudah se avivó y recuperó el fumble para Minnesota. Tres jugadas después, los Vikings llegaron a 31 puntos gracias a un touchdown terrestre de Jordan Mason.
Con las anotaciones, Rodgers se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL en regresar una intercepción 85 yardas o más para touchdown y regresar un fumble 65 yardas o más para anotación en el mismo juego. Aunado a ello, es el primer jugador desde el 2000 con dos fumbles forzados y dos touchdowns defensivos en un mismo juego.
Rodgers mejoró su carrera tras una suspensión por apuestas
2023 fue un año oscuro para Rodgers. El cornerback fue suspendido todo un año por apostar en partidos de los Colts durante la temporada 2022. El equipo de Indianapolis lo cortó luego de que se reveló que abrió una cuenta con el nombre de un socio y realizó más de 100 apuestas.
De acuerdo con la investigación, la mayoría de las apuestas rondaron entre los 25 y los 50 dólares. Sin embargo, hubo una que estuvo en los cuatro dígitos. El problema está en que la NFL prohíbe a los jugadores apostar en juegos de la liga y hacerlo desde las instalaciones de los equipos.
Pese a ello, los Eagles decidieron firmarlo y le dieron un contrato por el mínimo de veterano para que jugará con ellos en 2024. Con nada que perder y todo por ganar, Rodgers se preparó durante 2023 para brillar en la siguiente temporada y no decepcionó a Philadelphia con aportaciones oportunas.
Durante la temporada regular fue clave en los equipos especiales de los Eagles, pero también brilló a la defensiva. Aunque generó 28.1 yardas en promedio por regreso de patada, su esfuerzo en la defensiva no pasó desapercibido con cuatro pases desviados y un fumble forzado.
Aunque en el Super Bowl LIX contra los Chiefs solo vio acción en ocho jugadas, Rodgers se hizo sentir. El cornerback evitó un pase de Patrick Mahomes que buscaba a Marquise Brown durante una tercera oportunidad y nueve por avanzar en el primer cuarto.
Su gran desempeño con los Eagles le valió para firmar el contrato más grande de su carrera con los Vikings. En marzo de 2025, un mes después de alzar el trofeo Vince Lombardi, firmó un acuerdo de dos temporadas por 11 millones de dólares con Minnesota.
Ahora, ha hecho valer ese salario porque los Vikings confían plenamente en él. Rodgers es el cornerback titular del lado izquierdo, como complemento de Jeff Okudah. Hasta ahora, el recluta de sexta ronda de 2020 suma 12 tacleadas, dos pases desviados, dos fumbles forzados, dos derribos para pérdida de yardas, una intercepción y un fumble recuperado.