Steelers guardan la artillería pesada para playoff

Pittsburgh Steelers sacó al campo a sus reservas en un partido que era más bien un trámite, aun así vencieron en el overtime a unos Cleveland Browns que dieron más guerra de la esperada.

Y es que la lista de reservados para este partido por parte de Pittsburgh en healthy scratch eran QB Ben Roethlisberger, C Maurice Pouncey, RB Le´Veon Bell y WR Antonio Brown, sin duda, los mayores exponentes en su ataque.

Ante estas ausencias, el que más rendimiento dio fue el RB DeAngelo Williams, cogiendo 23 acarreos para 67 yardas y salvando a su equipo en algún que otro tercer down. El suplente de Big Ben, QB Landry Jones, no demostró un gran rendimiento, a pesar de su buenos números (24/37 pases para 277 yardas y 3 touchdowns) no tomó buenas decisiones, lanzando muchas veces muy largo o a doble cobertura incluso en la red zone.

Cleveland supo aprovechar éstas ausencias y estuvo por delante la mayoría del partido, QB Robert Griffin III volvió a demostrar que su gran talento son las piernas, lanzándose a correr en más de una ocasión, pero sigue sin leer bien las defensas y sus pases muchas veces no llegaron a ningún sitio. En diversas ocasiones tuvo que apoyarse en el RB Isaiah Crowell que si hizo una labor encomiable llegando a correr 152 yardas en sus 19 acarreos.

Con todo esto Cleveland mantuvo a Pittsburgh siempre en una distancia de 7 puntos hasta el último cuarto, donde parece ser que QB Landry Jones siguió los consejos de su compañero titular y comenzó a avanzar realmente por el campo, logrando anotar al comienzo de éste e incluso poniéndose por delante a unos 5 minutos del final.

Cleveland, que había estado atacando bien durante todo el partido, logró igualar el marcador poco antes del two minute warning. Perdió una oportunidad de oro para ponerse por encima cuando el RB George Atkinson III cometió un fumble en la red zone que obligaba a llevar el partido al tiempo extra.

En el Overtime se vio un calco de lo que había sido el último cuarto, Pittsburgh logró frenar a Cleveland, obligándolo a marcar sólo un field goal (curiosamente el único del encuentro) y ellos volvieron a avanzar bien y anotaron un touchdown sin problemas para zanjar el partido.

Pittsburgh Steelers se tomó ésta jornada como un bye para la mayoría de su plantilla titular, aprovechando su segura clasificación para darle minutos a sus suplentes y rookies. Poco importaba si ganaban o perdían, lo único quizá variable era fastidiarle el número uno del draft a Cleveland y para eso deberían haberse dejado perder.

Minimizando posibles lesiones de sus grandes súper estrellas, no permitiendo siquiera pisar el campo, el HC Mike Tomlin estaba en la banda con un ojo puesto en cual iba a ser su cruce en la jornada de wild card en los playoffs.
(Fotos cortesía: Steelers.com)

David Armero.
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