Ciclismo Previas Tour de Francia

La historia del Tour de Francia

El próximo 2 de julio el pelotón internacional, también conocido como “serpiente multicolor”, comenzará un camino de 21 días, con motivo de la 103a edición del Tour de Francia, que les llevará desde la localidad de Monte Saint-Michel hasta los campos elíseos de París después de recorrer 3419km por tierras francesas.

El Tour de Francia o Grande Boucle comenzó a celebrarse en 1903, y desde esa fecha, se ha celebrado ininterrumpidamente cada año salvo los años en los que tuvo lugar la Primera Guerra Mundial, que corresponde al período de tiempo comprendido entre 1915 y 1918.

Esta carrera goza de 4 maillots distintivos, además del premio diario que se otorga al corredor más combativo de la jornada, el cual tiene el derecho a llevar un dorsal rojo en la etapa venidera, y de los dorsales amarillos que visten los líderes de la clasificación por equipos.

El maillot de líder, instaurado en 1919, es el más importante y es conocido por todo el mundo como maillot amarillo o “maillot jaune”; es la camiseta que lleva el ciclista que menos tiempo ha utilizado para recorrer las etapas hasta la fecha. El maillot de la regularidad o maillot verde, utilizado por primera vez en 1953, se otorga al líder de la clasificación de los puntos, es decir, lo lleva el corredor que mejores puestos ha acumulado en las etapas disputadas, ya que se otorgan puntos según la clasificación de cada etapa. El maillot de la montaña, utilizado a partir de 1975, es el que identifica al mejor escalador de la prueba, es fácil de reconocer por ser el único jersey blanco a puntos rojos, lo consigue el ciclista que más puntos consigue en la cima de los puertos, teniendo en cuenta las diferentes categorías de las subidas según su dificultad. Y por último, el maillot de los jóvenes o maillot blanco, instaurado en el 1975, es el equivalente al maillot amarillo pero de los corredores menores de 25 años y los que cumplen dicha edad durante el transcurso de la temporada, de manera que identifica al ciclista mejor ubicado en la clasificación general con los requisitos explicados anteriormente.

Volviendo a los inicios del Tour, el primer vencedor de la carrera, cuyo director actual es Christian Prudhomme, fue el francés Maurice Garin, mientras que el primer corredor en repetir triunfo en la ronda gala fue el también francés Lucien Petit-Breton en 1907 y 1908.

El palmarés de la carrera francesa ha sido copado mayormente por ciclistas franceses, así lo demuestra la cifra de 36 victorias en la general que tiene la nación francesa, seguida por Bélgica con 18 victorias y España con 12. Un dato a tener en cuenta es que en los inicios del Tour, el mayor número de ciclistas nacionales y belgas hicieron que estos dos países se llevarán la gran mayoría de las victorias, pero en la actualidad, la sequía de Francia y Bélgica es bastante preocupante, ya que el último ganador francés fue Bernard Hinault en 1985 (hace más de 30 años), mientras que el último ganador belga data del 1976 y fue Lucien Van Impe  (hace 40 años).  Mientras que el caso de España es totalmente opuesto (también se podría incluir aquí a Italia, EEUU y la potencia emergente del ciclismo, Gran Bretaña)  ya que ha sido una nación con muy poca participación en los inicios de la carrera, pero que en los últimos años ha sido dominadora de la prueba.

En cuanto a récords, después de la descalificación del americano Lance Armstrong (quién consiguió ganar 7 Tours, aunque de manera ilegal), son el francés Jaques Anquetil, el belga Eddy Merckx, Bernard Hinault y el español  Miguel Indurain quienes, con 5 victorias, son los ciclistas que más veces han alzado la copa de campeón en los campos elíseos. Concretamente, el corredor que más veces seguidas ha ganado la carrera es Indurain, ya que lo consiguió desde el 1991 hasta el 1995 de manera ininterrumpida, cosa que no pueden decir los ciclistas anteriormente nombrados.

Por otra parte, el récord de victorias de etapa lo tiene Merckx con hasta 34 etapas, por delante de Hinault con 28 y del sprinter británico Mark Cavendish (ciclista en activo actualmente) el cual tiene en su haber 26 triunfos parciales. Por naciones, es Francia quién se lleva el gato al agua con 696 victorias, por delante de Bélgica con 469 e Italia con 264 victorias de etapa.

Para terminar, otras curiosidades: Merckx ha sido hasta el momento el que más días ha vestido el maillot de líder (96 días), el alemán Erik Zabel tiene el récord de ganar hasta 6 veces el maillot de la regularidad, el francés Richard Virenque ha sido el dominador histórico del maillot de la montaña (ha sido proclamado rey de la montaña en 7 ocasiones), el alemán Jan Ullrich y el luxemburgués Andy Schleck tienen el récord de victorias en el maillot blanco con 3 victorias cada uno, el corredor que tiene en su palmarés más pódiums en el Tour de Francia es el  francés llamado “eterno segundón” Raymond Poulidor (finalizando 2o en 3 ocasiones y 3o en 5 ocasiones, sin conseguir nunca la victoria), el ganador más joven de la prueba fue el francés Henri Cornet con 19 años, mientras que el más longevo fue el belga Firmin Lambot con 36, y por último, los ciclistas con más ediciones de la ronda gala en las piernas son el australiano Stuart O’Grady, el americano George Hincapie y el alemán Jens Voigt, habiendo disputado la carrera francesa hasta en 17 ediciones.

Imagen destacada vía: youtube.com

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