¿Tuvieron los Arizona Cardinals un mal día en Detroit o su derrota de la semana pasada reflejó mayores problemas de los que se intuían al comenzar la liga? Esta es sin duda la pregunta clave del duelo entre Cardinals y Panthers. El equipo de Arizona comenzó la temporada rindiendo a gran nivel, con una victoria de prestigio en el Levi Stadium ante los 49ers. Sin embargo, después de su tropiezo de la semana pasada, y en una división tan competida como la NFC Oeste, no pueden permitirse otro tropiezo sino quieren perder comba.
Por el lado de Carolina, el panorama es totalmente diferente. Los Panthers se han quitado ya la presión de conseguir una victoria, y con McCaffrey aún lesionado, deberían salir sin más objetivo que disfrutar en el campo y seguir mostrando su sólido nivel. Se juntan, por tanto, los elementos para un partido que puede ser muy atractivo.
Lugar: Bank of America Stadium
Fecha: Domingo 4 de octubre de 2020
Hora: 13:00 Local / 12:00 México / 19:00 España
Arizona Cardinals
Fortalezas
Klingsbury ha diseñado un ataque que tiene en la dupla Murray-Hopkins a su principal amenaza. En su segundo año en la liga, el QB Kyle Murray está demostrando porque fue elegido Rookie de la temporada pasada. Tras 3 jornadas está en camino de terminar la temporada con más de 20 TD tanto de pase como de carrera. La llegada del WR Hopkins que tras 3 jornadas lidera cómodamente la liga en recepciones (32) y yardas totales (356), le ha dado una nueva vertiente al ataque que Murray está sabiendo aprovechar. Especialmente ha permitido el crecimiento del WR de segundo año, Andy Isabella. Aunque el ataque no estuvo fino ante Detroit, Carolina no ha sabido contener la carrera, lo que un equipo como los Cardinals debería saber aprovechar explotando su doble vertiente. La defensa también está rindiendo a un gran nivel y ya acumula 11 sacks y 20 tackles para pérdida con un importante esfuerzo colectivo.
Debilidades
La línea ofensiva no está al nivel del resto del ataque, y eso se está viendo en las estadísticas de Murray que ya acumula 5 intercepciones y 6 sacks tras tres partidos. Es por ahí, por las pérdidas de balón, por donde se le puede escapar el partido a los Cardinals. Además, el RB Kenyan Drake está apenas cumpliendo sin suponer una verdadera amenaza. En defensa, es la secundaria la que quizá está rindiendo un peldaño por debajo y sigue sin conseguir una recuperación de balón.
Carolina Panthers
Fortalezas
Tras tres semanas de temporada, comienzan a verse brotes verdes en Carolina, y podemos empezar a decir que hay más puntos fuertes más allá de McCaffrey. En ataque está siendo fundamental la precisión de Bridgewater que con un 73% de pases completados, está permitiendo al equipo mover las cadenas constantemente y sostener drives continuados. Además, los WRs Robby Anderson y DJ Moore se están beneficiando especialmente participando mucho en el juego. La defensa por fin despertó en la semana 4 ante los Chargers, liderada por una gran actuación del que está destinado a ser su hombre de referencia, el DE de segundo año Brian Burns. La secundaria también empieza a destacar, con el CB Donte Jackson y los S Tre Boston y Jeremy Chinn, mostrando una gran solidez.
Debilidades
Carolina se benefició en la semana 4 de ir siempre por delante en el marcador lo que permitió explotar la doble amenaza de la carrera y el pase, beneficiando al RB jornalero Mike Davis. Parece que esta semana tendrán más problemas para correr ante una defensa sólida como la de los Cardinals. Además, sin McCaffrey, se quedaron sin ideas en la red zone contra LA con hasta cinco drives terminando en FG. Por ahí deberían empezar a buscar al TE Ian Thomas que de momento está teniendo una actuación discreta. En defensa, más allá de Brian Burns, el front seven no ha amenazado a la línea rival y se ha mostrado incapaz de parar la carrera. Se espera que la vuelta del veterano DT Kawann Short está semana les permita mejorar.
Pronóstico Para Este Partido
Equipos con diferentes aspiraciones este año que sin embargo vienen de obtener un resultado inesperado en la semana 3, con Cardinals perdiendo y Panthers ganando. Sin embargo, al analizar línea a línea, todo indica que la semana pasada debería ser más una anomalidad que la tónica de la temporada. La movilidad de Murray debería ser demasiado ante una defensa como la de Carolina que no destaca por su explosividad. En defensa, la falta de una amenaza en la red zone dificulta que los Panthers puedan seguir el ritmo anotador de Arizona.
Victoria de los Cardinals por 7 puntos.
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