Tenía personalmente expectativas altísimas de este Tour, después de un Giro de Italia que en mi opinión fue terriblemente decepcionante. Los dioses del ciclismo, por fin nos han escuchado y si las expectativas han sido altas, el final ha sido sublime, impresionante, y Aunque pareciese que antes del banderazo inicial Tadej Pogačar repetiría por tercer año consecutivo el título. Vingegaard y el Jumbo Visma se han puesto los pantalones, abrochado el cinturón, y tener la valentía de enfrentarlo, y vencerlo con astucia, destreza y valentía y un Wout van Aert, sencillamente espectacular.
Nos esperaban 143 kms, desde Lourdes hasta Hautacam, con 4036 mts de desnivel acumulado, 1 puerto con final de primera categoría, el Col de Spandelles que se subía por primera vez en toda la historia del Tour, y 2 puertos fuera de categoría siendo el Col d’Aubisque y el final mítico de Hautacam, de 13.5 kms al 7,9% de pendiente media.
El de siempre, haciendo lo de siempre…
Fue no más empezando la etapa y ya Wout Van Aert, con su traje de gala totalmente de verde una vez más iniciaba una escapada en este Tour de Francia, el Jumbo Visma desde la salida ya quería hacer una vez más, una jugada maestra como lo hicieron en el Col de Granon, fue hasta casi los 100 kms restantes para llegar a meta que se pudo consolidar la fuga tras una batalla campal, en la que destacaba aparte de Van Aert. Mollema, Ciccone, Urán, Daniel Martínez, Madouas, y Mohoric.
40 eran los corredores que coronaron el Ausbique a 77 kms de la línea de meta, en dónde Enric Más también estuvo presente tratando de conservar su 10mo puesto, y en donde un aguerrido Louis Meintjes, también salta hacia ella, mientras el pasar de los kilómetros, Bauke Mollema encabezaba la fuga para ir descolgando gente, atrás, el Arkea también ponía el paso para no dejar ir tanto a Meintjes que empezaba a amenazar la 4ta posición de Nairo Quintana.
Ataques por todas partes, Vingegaard y Pogačar a la espera.
Mientras a 70 kms de llegar a Hautacam el Jumbo, empezaba a controlar la escapada no dejándolos ir con más de 3 minutos, los ataques de ambos grupos, muy reducidos ya no se hacían esperar. Bardet, Lutsenko, Luis León Sánchez y Meintjes animaban mucho más lo que parecía (y fue) una etapa épica.
Coronado el Ausbique, el Trek empieza a poner el pie en el acelerador al ver que Simon Geschke, el provisional líder de la montaña perdía contacto con el grupo, trabajando en pro de Gullio Ciccone que soñaba con asaltar la camiseta de “lunares rojos”. En la bajada del Ausbique desde la escapada se encendían las alarmas en el Movistar ya que Enric Mas se descolgaba del grupo de escapados, donde tuvo que asistirle Gorka Izaguirre, y empezaba a perder tiempo valiosísimo para mantenerse entre los 10 mejores.
Ya se divirtieron los niños, ahora le toca a los grandes!
A falta de solo 43 kilómetros a meta, Brandon McNulty empezó a poner un paso durísimo en el pelotón de favoritos, preparando si o si un ataque de Pogačar, fue tan fuerte el ritmo que a 39 kms de la llegada solo Quintana, Thomas, Gaudu, Vingegaard y Pogačar aguantaban. y tan solo unos metros más adelante, BOOM!. Pogačar empieza la fiesta, el primer ataque. y tras el parón, sólo Sepp Kuss entraba de nuevo junto a los dos titanes, luego nuevamente Thomas junto a los demás entraban al grupo de Pogačar y Vingegaard, y a 36 kms, otra vez. Pogačar no se rinde, y de nuevo Vingegaard sin problemas, a su rueda. Pero sorprendentemente, Thomas y Kuss entran de nuevo al grupo y sorpresa, Thomas ataca!. Ataque que no se lo esperaba, absolutamente nadie.
Adelante en la fuga solamente quedaban muy pocos, donde Van Aert hacía una ascensión descomunal en donde solo Pinot y Martínez soportaban a su rueda. 33 kilómetros restantes y Pogačar no se rendía, en dónde no paró de atacar, y nosotros desde el sofá, no nos dejaban de brillar los ojos.
Antes que enemigos, Humanos.
Pogačar se lanzó hacia abajo sin miedo a nada, un descenso encaminado a la épica en dónde el objetivo era uno solo, “soltar” a Jonas y recuperar su trono cómo el rey del Tour de Francia. a 31 kms para el final Vingegaard se dio un pequeño susto y casi se va al suelo, tratando de no perder de vista a Pogačar ni un segundo. Pero sólo unos segundos adelante Tadej si se va al suelo, sobrándose de rueda y cayendo al tomar una curva.
Pero la grandeza de Jonas y el talante humano están por encima del título y decide esperarlo mientras Tadej se levanta y recupera los metros que perdió. Acto único en dónde deja la imagen del Tour, sin duda. Acuerdan una tregua finalmente, y lo dejan todo para Hautacam.
Hautacam corona al rey absoluto, su majestad Jonas.
Antes de empezar la mítica subida, el grupo que se descolgó de Vingegaard y Pogačar, encabezado por Geraint Thomas y Sepp Kuss, enlazan con ellos, y la diferencia con Martínez, Pinot y Van Aert empezaba siendo de 2:17 min.
Tirando del grupo Benoot, a 11,8 km pasa Kuss y la ventaja empezaba a reducir considerablemente, el ritmo era tan fuerte que mucho más atrás. Gaudu, Quintana y Vlasov sufrían un montón. pero el que andaba con mejores piernas y equipo sin duda era Gaudu. Y a 9,3 kms de meta, el gregario del año, el empleado del mes, el que se asegurará unas absolutas vacaciones, Mr. Wout Van Aert lanzó un ataque fuertísimo en dónde solo lo sigue Daniel Martínez
Por desgracia su compañero Geraint Thomas, se descuelga a 7,3 kms de meta, evitando una desfonde mayúsculo y asegurando ya su 3er puesto en el podio, pero si ya la etapa estaba dejando emociones fuertísimas, a 5kms y aunque parecía que Van Aert tenía luz verde (como su jersey) para luchar la etapa, los cazan junto a Martínez, y solo quedaba Pogačar con Vingegaard, y sus dos mejores gregarios sin duda. Una jugada magistral.
Kuss pone el paso unos metros más y revienta. Pero Van Aert, sólido le quedaba algo más. y si, (esto fue absolutamente real) Wout Van Aert con Vingegaard a su rueda, reventaron a Tadej Pogačar a 4kms de meta, el mismo esloveno anunciaba, que si iba a morir, lo haría de pie. y absolutos aplausos a Tadej que no hizo más que honrar la carrera y darnos un espectáculo para nosotros como espectadores, histórico.
Así, Vingegaard empezó su cabalgata solo, ante un puerto de semejante entidad, sin mayores problemas, sentenciando prácticamente ( a falta de sólo 3 etapas) el Tour de Francia.
Quedaremos a la espera para la crono final
La segunda victoria en la montaña de Vingegaard, aunque “sentencia” el Tour. deja las cosas servidas para la crono final en donde Pogačar dará todo lo que tiene para apuntarse su 4ta victoria parcial, y darnos el último show. Pero también del 4to puesto al 10mo deja una lucha interesante en donde nada está escrito, que entre Gaudu, Quintana, Meintjes, Vlasov, Bardet, Lutsenko y Yates pelearán por mantener sus puestos y ascender si es posible. Amanecerá y veremos.
Las cosas en la clasificación general quedan de la siguiente forma:
| 1 |  Jonas Vingegaard |
TJV – Team Jumbo Visma | 71:53:34 |
|---|---|---|---|
| 2 |  Tadej Pogačar |
UAD – UAE Team Emirates | a 00:03:26 |
| 3 |  Geraint Thomas |
IGD – Ineos Grenadiers | a 00:08:00 |
| 4 |  David Gaudu |
GFC – Groupama FDJ | a 00:11:05 |
| 5 |  Nairo Quintana |
ARK – Team Arkéa Samsic | a 00:13:35 |
| 6 |  Louis Meintjes |
IWG – Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux | a 00:13:43 |
| 7 |  Aleksandr Vlasov |
BOH – BORA – hansgrohe | a 00:14:10 |
| 8 | Romain Bardet |
DSM – Team DSM | a 00:16:11 |
| 9 |  Alexei Lutsenko |
AST – Astana Qazaqstan Team | a 00:20:09 |
| 10 |  Adam Yates |
IGD – Ineos Grenadiers | a 00:20:17 |
Lo que nos espera…
Por ahora y para mañana, un recorrido de 188,3 kms entre Castelnau-Magnoac y Cahors, con un presumible final al sprint ó para una fuga, con dos cotas de cuarta categoría en los 70 kilómetros finales, tendrán que todos estar muy atentos a movimientos o sorpresas en la escapada sin duda.
