Llega la semana decisiva para esta edición del tour de francia,y el aperitivo era estaba decimosexta etapa que transcurría entre Carcassone y Foix.
178 kilometros donde lo más destacado eran los dos puertos de primera categoría en el último tramo de la carrera; el Port de Lers y el durísimo especialmente en su tramo final, Mur de peguere.
El inicio
Los compases iniciales respondieron a lo habitual en las últimas etapas, una fuga numerosa y con ciclistas de gran calidad que no tardaron en conseguir una gran ventaja con respecto al pelotón.
Dentro de los fugados cabe destacar a Vlasov, que daría un salto importante en la general, a Michael Woods, Jorgensson o como no Wout Van Aert, que sin duda le ha cogido el gusto en este tour a eso de rodar por delante del grupo principal.
Como anécdota cabe destacar que en un momento 3 hombres de este grupo saltaron con intención de rodar por su cuenta, y uno de ellos, el corredor de movistar Jorgensson, que acabaría el día sufriendo una aparatosa caída, recibió ordenes de dejarse caer a la escapada de nuevo al no verle futuro a esa aventura, lo que trajo consigo gran variedad de opiniones. Viendo su rendimiento final pudo no ser en absoluto una mala decisión.
Port de Lers
Con la primera dificultad montañosa llegaron los movimientos importantes.
Por delante la escapada se desmenuzaba en mil pedazos, y corredores como Carusso parecían tomar la iniciativa cogiendo distancia con el resto del grupo. Por detrás varios momentos clave.
Lo intentaba Enric Mas a lo grande, con la ayuda de Verona y Muhlberger habrían hueco y parecía que Enric se ponía en condiciones de remontar algún puesto en la general.
A continuación Pogacar lanzaba un demoledor ataque que no conseguía poner en aprietos al líder pero si rompía por completo al grupo principal.
Por otra parte, el cuarto clasificado en la general, Romain Bardet, sufría una gran “pajara” que lo alejaba demasiado pronto del grupo de favoritos.
Mur de Peguere
Con la última ascensión llegaba la verdadera emoción especialmente en el grupo de cabeza.
Los hombres de Israel se postulaban como los más fuertes y Hugo Houle habría hueco con todos, dejando a su líder en una comoda situación, ya que no tenía que dar relevo en su lucha contra Jorgensson o los corredores de Fdj.
Por detrás, un hombre clave, Sepp Kuss. El corredor norteamericano, al que han sabido guardar de manera extraordinaria para esta decisiva semana, infligía un castigo enorme al grupo en la zona más dura del muro, descolgando a los ineos e impidiendo al mismo tiempo la opción de atacar a Tadej, aunque luego se unieron en la bajada un numero grande de corredores solo 4 coronaron en este grupo, los 2 superhombres, Kuss, y un Nairo Quintana que sin duda esta demostrando estar en un estado de forma mayúsculo, además que confirmar una clase extraordinaria.
La bajada
Hizo soñar Jorgensson con una victoria al Team Movistar, bajada acompañado tan solo de Woods y a cerca de 30 segundos de Houle, la batalla era intensa y la bajada técnica, lo que provocó que un despiste este se fuera al suelo en una caída realmente fuerte de la que sin embargo pudo rehacerse rapidamente.
Sin embargo ya era tarde, y Hugo Houle pudo emprender la marcha con más tranquilidad para acabar consiguiendo la que sin duda es su victoria más importante como ciclista profesional.
Pudo también darse el gusto de dedicársela a su fallecido hermano, en lo que fue el momento más emotivo de la jornada.
Clasificaciones
Pocas novedades en la clasificación general. Bardet pierde 5 puestos y Vlasov avanza al octavo y quintana al cuarto, aunque quedando una crono tan larga parece que los 3 del podio es dificil que puedan salir de ahi. Sin novedades en el maillot verde y en la montaña Geschke aumenta notablemente su diferencia en el día de hoy. Jóvenes siguen siendo para Pogacar e ineos domina con puño de hierro la tabla por equipos.
Lo de Nairo es una batalla de un escalador puro contra 3 muy buenos Croners ojala le alcance pero de llegar a quedar el top 5 muy bien para Niro y el Arkea