Un Tour de Francia hecho a la medida… de los más valientes
Por: Pedro J. Velandia
@pejvelape y @AceroCaballito
Luego de la primera semana del Tour de Francia 2022 las emociones han sido muchas. Desde el sopor que generó el fin de semana en Dinamarca y que solo pudo superar la cantidad de afición en las carreteras y la actuación, a manera de rockstar, de Magnus Cort-Nielsen; pasando por una difícil etapa sobre el pavé; y terminando en los primeros enfrentamientos en la montaña, en los cuales Tadej Pogacar parece estar listo para reclamar su tercer Tour, la ronda gala no decepciona y nos deja a sus seguidores haciendo cuentas a diario.
Teniendo en cuenta todos estos ingredientes, sumados a lo que parece ser una nueva ola de COVID-19, y la emoción que genera el Tour en sí mismo, por su carácter mítico, por ser la carrera más importante del ciclismo, escribo estas palabras porque contrario a lo que han señalado algunos medios y también muchos aficionados, el Tour no está sentenciado. Luego de cada etapa paso mis tardes pensando en estrategias posibles, calculando qué etapas son imperdibles y en dónde, espero, Pogacar sea atacado de manera estratégica para demostrar que no es indestructible.
Seguramente el recorrido de este Tour sea uno de los más balanceados de los últimos años: buena cantidad de kilómetros contra el reloj, etapas como la 5 que requieren control de la bicicleta y buen desarrollo sobre el pavé, y una combinación constante entre la media y la alta montaña hacen que los directores deportivos pasen los días calculando lo que será cada semana.
La general de cara a la segunda semana
Tadej Pogacar es líder desde la etapa 6 cuando reclamó la victoria parcial y el amarillo en Longwy. En segundo lugar se encuentra Jonas Vingegaard a escasos 39 segundos. Luego viene el bloque británico con Geraint Thomas y Adam Yates a 1:17 y 1:25, respectivamente. El quinto lugar lo ocupa David Gaudu a 1:38, seguido de Romain Bardet a 1:39. De ahí para abajo, hasta completar el top 10 se encuentran: Thomas Pidcock a 1:46, Enric Mas a 1:50, Neilson Powless a 1:55 y Nairo Quintana a 2:13. Entre los diez primeros hay poco más de dos minutos, el mundo en un pañuelo, y las cosas se plantean de cara a la estrategia.
El recorrido para la segunda semana
Ahora bien, el recorrido de la segunda semana se presta para dos escenarios: una sentencia total del Tour por parte de Pogacar o una sinfonía de ataques con el fin de derrocar al joven del cabello aerodinámico.
La etapa 10 será una etapa corta de media montaña. Sobre 148 kilómetros y un interesante encadenado que se podría prestar para ataques, lo más seguro es que los favoritos se guarden de cara a los días siguientes. Victoria casi asegurada para la fuga el día martes. El miércoles una dura etapa de alta montaña que sobre 151 kilómetros encadena un puerto de segunda, uno de primera y dos fuera de categoría. En caso de proponer un ataque en escalera este puede ser un día, pero el trabajo tiene que comenzar a mitad de etapa cuando se comience a subir el Col du Télégraphe.
El jueves será la mítica etapa 12 con salida en Briançon y llegada al mítico Alpe D’Huez. Al salir en subida esta etapa se presta para las emboscadas y un mal día de algunos de los corredores de la general puede ser una renuncia directa al Tour. El viernes una pequeña tregua para los hombres de la general con una etapa que seguramente llegará al sprint. El sábado nuevamente una etapa de media montaña que se puede prestar para propuestas, dependiendo del estado de la general y de las piernas. El domingo, antes de irnos al 3 día de descanso, una nueva oportunidad para los sprinters.
Así las cosas, las opciones para los ataques están en dos etapas, la 11 y la 12, días en que esperemos estar frente a la pantalla siguiendo toda la acción. Pero la gran incógnita es, ¿quién propondrá algo?
Las estrategias
Desde mi punto de vista dos equipos tienen la situación estratégica para proponer los ataques frente a Pogacar: Ineos Grenadiers y Jumbo Visma. Los demás corredores que se encuentren cerca podrían pescar en río revuelto, pero en el equipo británico y en el equipo holandés recae principalmente la responsabilidad de demostrar que se puede vencer a Pogacar.
Ineos Grenadiers
En el caso de Ineos la situación se aclaró a finales del fin de semana con la enfermedad de Daniel Felipe Martínez, quien cayó suficiente tiempo en la general para convertirse en un gregario de lujo, salvo que la enfermedad no lo permita. En esa dirección, el equipo británico tiene dos espadas para probar: Thomas y Yates. Este coliderato, sumado a la cercanía de Pidcock en el top 10, le permitirá proponer alguna estrategia que fisure al UAE y deje a alguno de sus líderes de cara al amarillo. Para Ineos un podio no es suficiente, el imperio debe volver a su lugar de privilegio.
Jumbo Visma
En el caso del Jumbo la situación es mucho más clara. Son de lejos el equipo más fuerte del pelotón y rematan las subidas en tren detrás de un Pogacar que hace trabajar a su equipo casi todo el día. La estrategia parece evidente: ataque lejano de Roglic que, en caso de no ser seguido, lo puede poner de líder, ya que remontar 2:52 en una fuga nutrida no parece un imposible. En caso de que Pogacar deba seguir en primera persona comenzará a gastar balas y un contraataque de Vingeegard se podría convertir en un claro liderato y, tal vez, en el primer Tour de France para el danés.
Las cartas están jugadas: el UAE no es el tren más fuerte y con el paso de los días el cansancio pesará, los equipos grandes tienen sus fichas claras y el recorrido perfecto para comenzar los ataques, esperamos como aficionados, entonces, que sea un Tour para el más fuerte, para el corredor que se anime a probar un ataque, un todo o nada y derroque por fin al tirano Tadej Pogacar.
