A través de sus redes sociales Rob Gronkowski, considerado por los expertos como uno de los mejores tight end en la historia de la NFL, ha anunciado su retiro de nuevo del futbol americano dejando como legado en 11 años de carrera cuatro anillos de Super Bowl y una combinación inolvidable con Tom Brady que quedará como la más exitosa de todos los tiempos.
“Gronk”
Nacido el 14 de mayo de 1989 en Amherst, Nueva York, inició su carrera en los emparrillados profesionales en 2010 con los New England Patriots, quienes lo tomaron en el pick 42 global del draft de ese año procedente de la Universidad de Arizona. Ahí, no tardó mucho en hacer click con el GOAT al atraparle 42 pases para 546 yardas y 10 touchdowns, tres de ellos ante los Pittsburgh Steelers.
Se convirtió en el primer novato en la historia en lograr esta hazaña y de paso también se convertía en el más joven al firmarla a sus 21 años de edad. Semejantes actuaciones le darían su primer boleto al Pro Bowl
Sin embargo, al año siguiente detonó todo su potencial al lograr 17 anotaciones por pase para convertirse en el primer elemento de su posición en terminar una campaña como líder de ese departamento en toda la historia de la liga. La recompensa a tan enorme dominio llegaría cuando logró junto a los Pats su pase al Super Bowl XLVI.
La primera de muchas
Desafortunadamente una lesión le impidió ser factor clave en el juego y no pudo evitar la derrota ante Eli Manning y los New York Giants que en ese momento se volvían a convertir en la bestia negra de la franquicia de Foxboro en el juego estelar de la NFL. Desde ese momento las lesiones se convertirían en una constante en su carrera y no le permitirían completar las siguientes campañas a pesar de mantener intacta su calidad
En 2014, llegaría su momento de revancha en el Súper Domingo cuando un touchdown suyo a pase de su eterno compañero de batallas le daría forma a una dramática victoria de 28-24 ante los Seattle Seahawks con aquel memorable pase interceptado de Malcolm Butler en los instantes finales que le permitirían al número 87 alzar por primera vez el trofeo Vince Lombardi. En 2016 los Patriots volverían al gran juego y lo ganarían con aquella obra maestra de Brady en el último cuarto ante los Atlanta Falcons pero él no tuvo participación en la gesta por encontrarse lesionado
El viaje que nunca se hizo
Para 2018 los dueños del Gillette Stadium intentaron cambiarlo a los Detroit Lions debido a sus constantes ausencias. La transacción no prosperó y volvió al equipo de nuevo para ayudarlo a ganar su tercer título ahora en la edición LIII. Una atrapada suya de 29 yardas puso la mesa para que Sony Michel lograra la anotación de la victoria. Sin embargo, su cuerpo de ya estaba tan lastimado que decidió por ponerle punto final a su carrera después de este logro… pero su retiro no dudaría mucho tiempo
En 2020, y luego de una aventura por la lucha libre, Rob Gronkowski respondería al llamado de Tom y volvería a equiparse, ahora con los colores de los Tampa Bay Buccaneers, donde retomó su nivel de siempre y sería factor para el triunfo de su nuevo equipo en el SB LV en casa al atrapar dos de los tres pases de touchdown de Brady para dar cuenta de los Kansas City Chiefs 31-9 y ponerse así su cuarta sortija de campeón en la mano
Así, Rob Gronkowski cierra su ciclo como jugador activo con 621 recepciones, 9286 yardas y 92 touchdowns en temporada regular y 98 atrapadas para 1389 yardas y 15 anotaciones en playoffs, una infinidad de récords y un festejo memorable ponchando balones contra el césped después de anotar que quedará en el recuerdo y que seguramente lo pondrán dentro de cinco años en el recinto de los inmortales en Canton, Ohio
¡Larga vida para Gronk, hasta siempre!
