Foto: NFL.com
En esta época de temporada baja, las aguas de la NFL están calmadas y las noticias no abundan más allá de que algún jugador pueda hacer el cafre.
Así que hablemos de equipos que están pasando por debajo del radar, equipos que no son noticia pero que pueden dar más de un susto a más de un favorito en temporada regular.
Los espartanos de Dan
Los Detroit Lions, el curso pasado, fueron el segundo peor equipo de la liga con un 3-1-14. Aunque el record parece engañoso, y es que el equipo estuvo luchando algunos partidos hasta el final y acabó perdiéndolos, la llegada de su head coach Dan Campbell imprimió carácter a su equipo.
Si algo bueno ya tenían esos Lions, su temporada pasada era su línea ofensiva. En la agencia libre ficharon al wide receiver DJ Chark Jr, procedente de los Jacksonville Jaguars.
Después, en el draft cogieron al wide receiver de Alabama Jameson Williams. A primera vista parece un ataque apañado, eso sí, dependerá de Campbell, de cómo gestione y proteja a su QB Jared Goff.
También han reforzado la defensa con el otro pick de primera ronda, Aidan Hutchinson, y el edge Josh Pascal. No pelearán la NFC norte, no es su objetivo, pero será una plaza difícil jugar en el Ford Field.
Wilson en el foco
El segundo equipo viene de la gran Manzana, y no son los de azul sino los de verde, los New York Jets. Otro equipo con record negativo, 4-13, la temporada pasada. Este año, la división pinta en bastos con los Bills como los claros dominadores, unos muy bien reforzados, Dolphins (con la incógnita de Tua) y los Patriots, que siempre son competitivos.
Se reforzaron bien, tanto en defensa Ahmad Gardner cornerback y Jermaine Johnson (EDGE), como en ataque Garrett Wilson (Wilde receiver), Breece Hall (Running Back), el Tight end Jeremy Ruckert, o el ofensive tackle Max Mitchell rodeando así a su quarterback Zach Wilson. Veremos si al jugador del estado de Utah le respetan las lesiones y consigue ser regular durante la temporada. Lo que es seguro es que con Robert Saleh a la cabeza van a dar guerra.
Año uno después de Payton
Después de la retirada de su headcoach y emblema Sean Payton, se llenaban de esperanza con la retirada de Tom Brady en enero, pero como dice el refranero español “poco dura la alegría en casa del pobre” con el anuncio de la vuelta del quarterback de San Mateo.
Los Saints iempre caminando en el alambre respecto al límite salariar y perdiendo a un estandarte como el left tackle Terron Armstead, pero fichando a los safeties: Tyrann Mathieu y Daniel Sorensen, ambos procedentes de Kansas, en ataque al Wilde receiver Jarvis Landry, y fichando en primera ronda a otro receptor como Chris Olave.
Como en el caso anterior, la salud de su mariscal de campo, Jameis Wiston, será clave, así como la salud de su receptor estrella Michael Thomas. Todo apunta a que el equipo de los Santos su fuerte esta temporada será la defensa y es desde donde quieren reconstruir de aquí en adelante. No son favoritos en la división, pero seguro que estos Saints van a dar cera.
Resumiendo, todos estos equipos no los verán en ninguna quiniela para playoff, pero seguro que darán un disgusto a más de uno.
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