Llegamos a ese momento de la temporada donde toca combinar la elegancia parisina con el atrevimiento de ensuciarse la ropa en una de las canchas más prestigiosas del mundo, llegó el momento del Abierto de Francia, el segundo Grand Slam del año y, como hicimos al empezar el año en Australia, es hora de jugársela y hacer predicciones, que pueden salir o no, ¡pero nadie nos quita las ganas de debatir!
Esta vez, a diferencia de hace unos meses, las predicciones las haremos antes del torneo (en Australia fueron al acabar la 1R donde ganaron todos los primeros sembrados), lo cual supone una desventaja al no tener referencia directa en este campeonato, pero lo que sí tenemos es una avanzada temporada con la cual podremos medir el estado de forma del top 8 en la siembra, complementándose además con la confección del cuadro principal, recién salido del horno, así que dicho esto, ¡empecemos!
8 Casper Ruud
2022 en arcilla (M1000): SF (Roma), 3R (Montecarlo), 2R (Madrid)
Potenciales rivales: Hurkacz (4R), Tsitsipas (QF), Medvedev o Rublev (SF)
El joven noruego ha sido cuestionado más de una vez por ser “un jugador de clay” y poco más, pero si algo ha demostrado este último año (donde incluso clasificó a Turín, donde llegó a semis) es que ha sido capaz de desarrollarse de manera integral en otras superficies y, mejor aún, sin perder el toque en esta, su predilecta, donde fue de menos a más en esta gira pero acabó con buenas sensaciones, complicándole las cosas a Djokovic, a la postre campeón, en Roma y ganando el 250 de Ginebra esta semana.
Ya metidos en el cuadro, tendrá un debut, cuando menos, emotivo, ya que puede ser él quien despida a Jo-Wilfried Tsonga de este deporte en 1R, pudiendo tener luego rivales complejos, como Sonego (3R) y después Hurkacz (4R), previo a una probable despedida en QF contra el gran favorito de la parte baja: Stefanos Tsitsipas.
Predicción: Más allá de poder sufrir algún contratiempo camino a cuartos, parte con clara ventaja para hacer una buena campaña, si bien se antoja complicado que pueda sobrevivir al rayo griego una vez pueda llegar ahí, lo que no habría de empañar su torneo, que pinta aún mejor que el del año pasado, que acabó en una profunda decepción por su parte pero que busca redimir en esta ocasión.
7 Andrey Rublev
2022 en arcilla (M1000): QF (M), 3R (MC), 2R (R)
Potenciales rivales: Sinner (4R), Medvedev (QF), Tsitsipas o Ruud (SF)
Llevamos varios meses esperando el momento de este talentoso jugador ruso, pero se le sigue haciendo muy esquivo. A pesar de haberse asentado en el top 10 desde hace más de un año y haber mostrado buenas sensaciones semanas atrás (véase Belgrado), se nota la necesidad imperiosa de dar ese paso al frente, especialmente en torneos como estos, donde solo ha podido llegar a cuartos en contadas ocasiones (una en París, en 2020) y siempre se ahoga en la orilla cuando se trata de Masters 1000.
Entrando en materia, y a diferencia de lo dicho en Australia, esta vez sí se antoja más propicio el cuadro para Rublev, quien debutará frente a Kwon, pudiendo cruzarse con Paul en 3R y, si todo se da como se prevé, tendría una batalla a todo o nada contra Sinner en 4R, con una seria posibilidad de clasificar a semis para el ganador, tratándose de Medvedev quien los acompaña más abajo en esa mitad.
Predicción: Si se mantiene enfocado en su juego debería poder llegar a octavos sin demasiados sobresaltos pero, una vez ahí, todo puede pasar, en lo que pinta para revancha del duelo librado en Montecarlo hace poco, ganado por Sinner, aunque algo parece casi seguro: si zafa del italiano, tiene muchas papeletas para llegar a sus primeras semifinales de Grand Slam.
6 Carlos Alcaraz
2022 en arcilla (M1000): Campeón (M), 2R (MC), no jugó (R)
Potenciales rivales: Norrie (4R), Zverev (QF), Djokovic o Nadal (SF)
Por la posición en el ránking y su corta edad, podríamos considerarlo como un tapado, pero seamos honestos, estamos hablando de la figura del momento, del jugador con mayor progresión y que apunta más alto de entre los jóvenes que están saliendo, y así lo confirman sus éxitos este año, con un par de títulos 500 en arcilla (Río y Barcelona), antes del campañón realizado en la capital de su país, venciendo a Nadal y Djokovic en días seguidos, antes de destrozar a Zverev en la final y sumar su 2do M1000 del año, tras ganar también en Miami.
Respecto a su camino al que podría ser su primer GS, es difícil encontrar más obstáculos de peso que en el caso del murciano, quien debutará ante Londero, puede enfrentarse a Korda (su sorpresivo verdugo en Montecarlo) en 3R, luego a Norrie (4R) y a su más reciente víctima en busca de venganza, Zverev (QF), todo esto previo a un partido que promete sacar chispas ante Nole o Rafa en semis, además de amargarle la vida otra vez a Tsitsipas de clasificar ambos a la final.
Predicción: Si a un jugador promedio le tocara ese cuadro, me podría esperar que se fuera a casa en cualquier momento, pero no estamos tratando con alguien más, y un descansado Alcaraz (no jugó Roma), con un gran momento en su juego, una calidad envidiable y una mentalidad asombrosa, puede aspirar a, cuanto menos, llegar a estar entre los 4 mejores, quedando todo por ver a partir de ahí, aunque hay motivos de sobra para esperanzarse con Carlitos.
5 Rafael Nadal
2022 en arcilla (M1000): QF (M), 3R (R), no jugó (MC)
Potenciales rivales: Auger-Aliassime (4R), Djokovic (QF), Zverev o Alcaraz (SF)
Y toca hablar de ÉL. El dueño de la Chatrier, el extraterrestre que nos acostumbró a verlo levantar cada año la Copa de los Mosqueteros y que, esté como esté, siempre hay que tomarlo en cuenta para este torneo, SU torneo. Ahora bien, el panorama no es muy alentador tras su final en Indian Wells, donde volvió a sufrir en lo físico y tuvo que perderse media gira sobre tierra batida, donde dio buenas sensaciones en Madrid pero encendió las alarmas en Roma, luego de irse eliminado y con claras dificultades para jugar ante Shapovalov.
Si nos referimos al Main Draw, Rafa necesitará tener una de las mejores quincenas de su carrera si quiere embolsarse la 14, empezando su andar ante Thompson y luego Wawrinka, en lo que sería un choque nostálgico, previo a un difícil enfrentamiento ante Felix, el pupilo del tío Toni, en 4R, y ni qué decir luego, con los 3 jugadores en mejor estado de forma del momento: Nole en cuartos, Carlos en semis y Stef en la final.
Predicción: No sería la primera vez que juega con dolencias físicas (así viene siendo toda la vida, prácticamente), pero si a eso le sumamos el último antecedente en Italia y sus potenciales oponentes acá, se antoja que debería poder llegar a cuartos sin demasiado lío, pero mojarse con lo que vendría después sería muy arriesgado, tratándose de dos del top 3 histórico de este deporte y uno que, por como va, puede estar ahí dentro de unos años.
4 Stefanos Tsitsipas
2022 en arcilla (M1000): Campeón (MC), Finalista (R), SF (M)
Potenciales rivales: Shapovalov (4R), Ruud (QF), Medvedev o Rublev (SF)
Para nadie es una sorpresa que hubo un antes y un después para el griego tras la última edición de este campeonato, y es que, hasta el 3er set de la final, había hecho todo bien, pero todos sabemos lo que pasó después, cuyas consecuencias en lo anímico lo lastraron los siguientes meses, pero parece que ya lo pudo dejar atrás, y es que el vigente bicampeón de Montecarlo viene mejor incluso que antes, destacando en los 3 M1000 de esta gira y mostrándose aún más candidato que hace un año.
En cuanto a su camino a la gloria, tiene todo a su favor para llegar, si no cómodo, con bastante autoridad al partido decisivo como hace un año, cosa que se puede antojar paradójico, pues tendrá al difícil y vistoso Musetti en su debut, pudiendo vérselas luego con Evans (3R), Shapovalov (4R), y Ruud (QF), previo a un hipotético cruce de semis donde su rival podría ser cualquiera, partiendo como favoritos Medvedev y Rublev por ránking.
Predicción: Es verdad que sus rivales virtuales tienen cierto nombre, pero estamos hablando del único jugador que llegó a 2/3 finales en la triple corona de M1000 de esta gira, habiéndose medido con rivales como Zverev (¡en las 3 semis!) y Djokovic, mostrando un gran nivel en la gira y con la motivación por las nubes para llegar lejos, más aún viendo el cuadro, quizá más tedioso desde el arranque, pero más despejado de otros favoritos camino a una previsible final del heleno.
3 Alexander Zverev
2022 en arcilla (M1000): Finalista (M), SF (MC, R)
Potenciales rivales: Fritz (4R), Alcaraz (QF), Djokovic o Nadal (SF)
Viendo cómo había acabado la temporada pasada, parecía que este año podría ser el de la consagración de Sascha tras tantos años al acecho de ese ansiado primer Grand Slam, que estuvo lejos de cumplirse en Australia, empeorando todo aún más tras su episodio en Acapulco, pero todo se acomodó para el alemán una vez llegó la arcilla, donde llegaría a las semis en los 3 M1000 (1-2 el récord, todas con Tsitsipas) y perdería (por paliza, eso sí) la final madrileña con Alcaraz.
Bajo este contexto, Zverev dejó claro que no podemos sacarlo de la conversación de los favoritos, a pesar de que el cuadro no es nada favorable, no tanto por el inicio (debutará con Ofner), sino cuando le toque llegar a la segunda semana, debiendo pasar primero por Davidovich (3R) y Fritz (4R), antes de una posible eliminación ante Alcaraz (QF) o, en su defecto, Nole o Rafa (SF).
Predicción: De haberle salido un mejor cuadro, podríamos hablar de unas semifinales muy factibles con él en ellas, pero no es el caso y, si bien ha mostrado un buen nivel de forma prolongada, es un claro underdog ante Carlos (véase Madrid), y ante los dos Big 3, que se conocen estos torneos como la palma de su mano, por lo cual, cualquier resultado más allá de cuartos ss ganancia, más por los rivales que por él.
2 Daniil Medvedev
2022 en arcilla: solo jugó el 250 de Ginebra (2R)
Potenciales rivales: Rublev (QF), Tsitsipas o Ruud (SF)
Voy a ser lo más honesto posible: Danya es una absoluta incógnita. Se perdió toda la gira sobre polvo de ladrillo por una lesión que decidió tratarse ahora, dada su poca afinidad con esta superficie, pero está de vuelta desde su regreso en Ginebra, donde se fue el primer día contra Gasquet, y si a eso sumamos su historial en la capital francesa (nefasto hasta su desquite del año pasado), podemos esperar cualquier cosa de él.
Su primer (y puede que último) partido será contra el argentino Bagnis, que puede ser de suma dificultad bajo el contexto del ruso, que podría enfrentar a Kecmanovic en 3R, una revelación del circuito, después a Carreño en 4R, quien puso fin a su sueño olímpico en Tokio y es especialista sobre clay como buen español y, si llegara romper los pronósticos, podría jugar con Rublev en cuartos, siendo la primera vez donde no sería favorito ante este rival, aunque claro, primero debe llegar ahí…
Predicción: No quiero ser malo, pero no me sorprendería que se volviera a ir en 1R (como hizo siempre acá, salvo por los QF de hace un año), así que, partiendo desde ahí, cualquier triunfo, aún tratándose de las rondas iniciales, es ganancia para el ex (y seguramente futuro, tras la polémica de Wimbledon) N°1 del mundo.
1 Novak Djokovic
2022 en arcilla (M1000): Campeón (R), SF (M), 2R (MC)
Potenciales rivales: Schwartzman (4R), Nadal (QF), Zverev o Alcaraz (SF)
Finalmente, llegamos al mejor del mundo y vigente campeón del torneo, de difícil año pero que, como solo alguien como él podría hacerlo, ha sabido sacar adelante con un gran nivel en las últimas semanas, especialmente en Roma, donde fue campeón (y cuyo recorrido al título recomendamos leer en este artículo), reanimando de esta forma sus chances de revalidar la corona acá.
No obstante, para hacerlo deberá mantener ese gran estado de forma, y hasta mejorarlo, pues una vez tenga que pasar por Nishioka en su estreno, sus rivales hipotéticos podrían ser complicados, como Brooksby (3R) o Dimitrov (4R), aunque lo que sí será de máximo riesgo (y máximo goce para los fans si ocurre) es el previsto y anhelado partido ante Nadal en cuartos, cuyo ganador puede tener otro match durísimo ante Alcaraz.
Predicción: Al igual que con Rafa, debería poder clasificar al top 8, pero visualizar lo que pase más allá de eso sería demasiado temerario, si bien es cierto que, ahora mismo, podría ser ligeramente superior el serbio, mas de aquí a una semana y media, todo puede suceder.
Revelación del torneo: 11 Jannik Sinner
2022 en arcilla (M1000): QF (MC, R), 4R (M)
Potenciales rivales: Rublev (4R), Medvedev (QF), Tsitsipas o Ruud (SF)
Como bonus track tenemos a la revelación del autor, quizá un poco tramposa, al tratarse del mismo que coloqué en Australia, pero es que, ya no solo por el potencial del jugador, sino también por un cuadro muy favorable, podría clasificar incluso a semifinales, en un torneo donde ya ha llegado a octavos (2021) y cuartos (2020), perdiendo en ambas ocasiones con el enorme Nadal, casi nada.
Su ubicación en el cuadro principal nos dice que debutará ante Fratangelo, que en 3R su rival podría ser el impredecible Basilashvili y en 4R llegaría su gran oportunidad de volver a los 8 mejores, al enfrentarse a Rublev, un viejo conocido al que ya derrotó en Montecarlo hace poco más de un mes, y si a eso agregamos que, además de un duelo ganable en QF, tiene un cruce aún más asequible en semis (lado de Medvedev), su panorama es muy alentador.
Predicción: Si ya fue capaz de, con menos experiencia aún, llegar lejos los últimos 2 años, ahora que tiene rivales más parejos, no puedo evitar pensar en una seria chance de hacer historia y meterse entre los 4 mejores (o, en su defecto, 8), ya que pocas veces tendrá un camino tan propicio para conseguirlo en una de estas grandes citas.
Con esto termina nuestra previa de este torneo que tanto promete, ya terminaremos las especulaciones y daremos lugar a las crónicas, análisis y al deleite por el buen tenis que nos tiene preparado este maravilloso torneo, cuya cobertura empieza oficialmente por nuestra parte.
Imagen principal: Reuters).
Síganme en @Superfrio9 y sigan toda la información y actualidad deportiva en @SextoAnillo, en www.facebook.com/sextoanillo, en nuestro Instagram sextoanillo. Entérate de todas las noticias de raquetas en @Raquetas_6A.
