Una semana menos y nos seguimos acercando al SB LVI. La semana del Wild Card fue una intensa que nos dejó tremendos encuentros para la semana divisional. En el AFC 1. Tennessee Titans vs. 4. Cincinnati Bengals las jóvenes promesas de los Bengals contra unos Titans que están descansados y recuperan a su jugador estrella. El otro partido enfrenta a dos equipos que se conocen y juegan la revancha del campeonato del AFC del año pasado 2. Kansas City Chiefs vs. 3. Buffalo Bills.
1. Tennessee Titans vs. 4. Cincinnati Bengals
Titans vs Bengals es básicamente un choque de titanes contra jóvenes promesas. Si a un equipo las lesiones le jugaron una mala pasada esta temporada fue a los Titans. El equipo fue desolado por lesiones y desde la semana 8 están jugando sin su RB estrella Derrick Henry. Con todo y las lesiones el coach Mike Vrabel mantuvo al equipo en el liderato de su división y competitivos. Este factor deja mucho que decir de este equipo ya que se han acoplado a jugar con lo que tengan disponible.
El RB Henry regresa esta semana, pero sabemos que es tedioso regresar al mismo nivel de juego después de una lesión. Los Bengals la semana pasada rompieron una maldición de 31 años de no ganar un juego de playoffs. Los jóvenes Bengals se vieron dominantes al principio del partido contra los Raiders, pero la inexperiencia les jugó en contra y al final del partido se les puso complicado. La combinación QB Joe Burrow y WR Ja’Marr Chase es una maravilla de ver cómo están conectados estos dos.
Predicción: Titans over Bengals 31-27. Los Titans son un equipo con más experiencia en los playoffs. El entrenador Vrabel sabe lo que cuesta llegar a este punto y en el pasado han logrado derrotar a equipos contendientes en los playoffs. La inexperiencia de los Bengals les puede jugar en contra. También está el factor de que su coach Zac Taylor toma malas decisiones en momentos críticos de los partidos.
Para ganar este partido los Bengals deben limitar los errores y ponerse por delante desde el principio del partido. El RB Henry tal vez no esté al 100% y esto es algo que puede explotar los Bengals a su favor. La defensa de los Titans debe mantener la presión y llegar al QB Burrow ya que la línea ofensiva de los Bengals es su punto débil.
2. Kansas City Chiefs vs. 3. Buffalo Bills
Dos equipos que se están convirtiendo en una rivalidad liderada por sus dos jóvenes QB Patrick Mahomes y Josh Allen. Chiefs y Bills se vieron las caras durante la temporada en la semana 5 donde los Bills se llevaron la victoria 38-20. Ambos equipos destrozaron a sus rivales en la semana de Wild Card y esto complica predecir este partido; regularmente el equipo que aplasta a su rival en la semana del Wild Card tiende a perder en la semana divisional. La debilidad de estos dos equipos es la misma: tienen juegos de carrera inexistentes. Con el choque de dos ofensivas potentes promete ser un partido de alto puntaje donde la clave será que la defensa va a crear errores y complicaciones para el otro equipo.
Predicción: Bills over Chiefs 41-38 la defensa de los Bills es mucho mejor que la de los Chiefs. La defensa de los Chiefs sube y baja constantemente durante la temporada. El tiempo de los Bills de demostrar que son contendientes es este deben derrotar a los Chiefs para consagrarse como un equipo contendor real. Las claves para la victoria para los Bills es mantener presionado a Mahomes, la defensa de Bills son la segunda defensa en poner presión a sus oponentes y el segundo en permitir menos yardas. Por parte de los Chiefs la clave es controlar el tiempo de juego y llegar al QB Josh Allen.
By Jean Abreu
(Fotos cortesía de NFL (@NFL) / Twitter, https://www.espn.com/nfl/game/_/gameId/401220158,
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