La semana 13 nos trae el primer choque entre los QB’s Justin Herbert y Joe Burrow. Aunque el año pasado en la semana 1 los Cincinnati Bengals y Los Angeles Chargers chocaron, los Chargers salieron con la victoria 16-13. Herbert no era el QB titular de los Chargers en este encuentro. Este choque es uno muy particular ya que ambos QB’s son el futuro de la NFL y en su segundo año han logrado cambiar el rumbo de sus respectivas franquicias.
El comienzo de dos carreras que pueden llegar a ser brillantes
Tanto Herbert como Burrow fueron elegidos en el draft del 2020. Burrow fue el primer pick del draft del 2020 y venía de colegial de ganar un campeonato con la Universidad de LSU. Su actual WR estrella el novato Ja’Marr Chase fue su compañero de equipo en la Universidad y han retomado su química en la NFL. Dándole a los Bengals una ofensiva más dinámica y explosiva con la combinación de estos con el RB Joe Mixon.
Por su parte Herbert fue escogido en la primera ronda del draft con el pick número 6 por los Chargers quienes buscaban reconstruir luego del fin de la era del QB Philip Rivers. Herbert fue visto como un proyecto para desarrollar a futuro. Este no comenzó como QB titular este fue el suplente de Tyrod Taylor, Herbert recibiría la oportunidad de ser el titular en la segunda semana ante una dura prueba su oponente sería los campeones los Kansas City Chiefs. Este partido terminaría en tiempo extra 23-20 las estadísticas de Herbert en su primer juego fueron 22 de 33 311 yardas 1 TD y 1 Int. Luego de tomar las riendas del equipo Herbert comenzó a desarrollarse como un excelente QB hasta logró ganar el Offensive Rookie of the Year.
El desarrollo de los Bengals
Los Cincinnati Bengals acertaron escogiendo al QB Burrow, dándole nuevos aires a la franquicia. El coach Zac Taylor quien está en su tercer año como coach de los Bengals es uno de los coachs ofensivos innovadores en la NFL y esto es muy favorable para Burrow y la joven ofensiva de los Bengals. El año pasado la temporada de rookie QB Burrow fue acortada por una lesión en la semana 11.
Esta temporada los Bengals han despuntado, aunque han tenido sus altas y bajas. El equipo está dando señales de mejoría con un récord de 7-4. Los Bengals se han apuntado victorias sobre sus rivales de división los Pittsburgh Steelers (dos victorias convincentemente), victoria dominante sobre los líderes de división Baltimore Ravens (chocan nuevamente en la semana 16). Aunque perdieron con los Cleveland Browns en la semana 9 chocan con estos nuevamente en la semana 18. El resto del calendario de los Bengals es muy fuerte con partidos contra los 49ers, Chiefs, Ravens y los Buccaneers.
Los Chargers y su inconsistencia
Los Chargers son un equipo sin identidad que no es un secreto que mover el equipo de San Diego a Los Angeles no fue una buena decisión. Se ve en sus como locales donde los equipos visitantes tienen más fanaticada que los Chargers siendo el equipo local. Herbert va por su segundo coach en dos años en el equipo. Brandon Staley es uno de los coaches jóvenes genios este tiene una filosofía defensiva. Herbert ha tenido momentos donde brilla y juega pésimo esta temporada esto es parte del proceso de desarrollo de los QB en la NFL. Pero con la destreza que este posee los Chargers tienen un QB elite en sus manos. Esta temporada los Chargers poseen récord de 6-5 con victorias sobre equipos que fueron considerados como contendientes como los Chiefs (semana 3) y los Browns (semana 5). El resto del calendario de los Chargers no es tan incomodo estos pudieran meterse en playoffs.
Predicción Bengals debe ganar 31-26, los Bengals se ven más explosivos y están como locales, para Chargers lograr una victoria necesitan seguirle el ritmo a los Bengals, evitar el despliegue ofensivo y limitar los errores.
By Jean Abreu
(Fotos cortesía de https://www.nbcsports.com/northwest/oregon-ducks/justin-herbert-has-surpassed-joe-burrow-best-qb-2020-class, https://www.cincinnati.com/story/sports/nfl/2021/07/06/, https://www.bengals.com/photos/photo-gallery-best-images-of-week-12-vs-pittsburgh-steelers, https://www.chargers.com/photos/top-shots-bolts-visit-mile-high-week-12-2021).
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