Esta semana 12 nos trae un choque entre dos equipos que no son extraños y tienen un factor común. Los New England Patriots reciben en el Gillette Stadium a los Tennessee Titans. Ambos equipos llegan a este partido con mucho que probar. Los Patriots al momento lideran el AFC East con récord de 7-4 con una racha de 5 partidos ganados. Para los Patriots es una oportunidad de probar que están de regreso y poner en tensión a los otros equipos del AFC. Los Titans tienen récord de 8-3 liderando el AFC South y en con la primera silla del AFC, luego de una derrota la semana pasada con los Houston Texans 22-13. Los Titans necesitan probar que solo fue un tropiezo y que son los contendientes que muchos piensan.
Mucha historia entre estos dos equipos
El factor Mike Vrabel une a estos dos equipos, no solo este es el coach de los Titans; también es un exjugador de los Patriots. Vrabel tomó las riendas como coach de los Titans en el 2018 elevando el nivel de juego de este equipo hasta convertirlo en un contendiente. Como jugador del 2001 al 2008 jugó para los Patriots convirtiéndose en un jugador clave para la defensa de los Patriots. Se podría decir que el talento Vrabel floreció bajo el sistema del coach Bill Belichick. El récord de coach de Vrabel contra Belichick es 2-0 Vrabel: (2018 semana 10 Tenn – 10 Patr), (2019 AFC Wild Card Tenn 20-13 Patr) este juego marcó el fin de la era Tom Brady como QB de los Patriots.
Los Titans se han mantenido como contendientes sin Henry
La carrera a los playoffs del AFC está sumamente apretada con 6 semanas restantes todo puede pasar al momento la silla número 1 del AFC está en posesión de los Titans por meramente un juego. Los Titans no pueden darse el lujo de seguir perdiendo partidos. La ofensiva de los Titans se mantiene potente, pero unidimensional sin su RB estrella Derick Henry. La defensa se ha mantenido a un nivel decente y se han probado ante equipos contendientes durante esta temporada. El QB Ryan Tannehill ha demostrado que es un buen QB y que su éxito en los Titans no solo se ha debido al dominio del RB Derick Henry. Tannehill no es un desconocido para los Patriots este estuvo en la misma división (AFC East) del 2012 al 2018 su récord ante los Patriots es 4-7.
¿Están de vuelta los Patriots?
Los Patriots están tomando forma y han empezado a engranar, este equipo tiene mucha similitud con el equipo de los Patriots en el 2001 cuando Tom Brady tomó las riendas. Un equipo dominante en la defensiva y un QB joven utilizado como game manager. El QB Mac Jones sea mantenido como uno de los QB novatos más eficientes. Si Mac Jones se mantiene mejorando y reduciendo los errores los Patriots se convertirían en un equipo contendor para el futuro. La ofensiva de los Patriots no tiene jugadores dominante, el jugador más sobresaliente sería él TE Hunter Henry quien está creando una buena química con el QB Mac Jones. En la defensa el linebacker Matthew Judon se convirtió en la mejor firma de Belichick el pasado verano. Judon lleva 10.5 sacks esta temporada en 11 semanas, por su parte en la secundaria comandada por J.C. Jackson con 6 intersecciones.
Predicción y claves del partido
Este partido se puede ir a cualquiera de los lados, pero el momento lo tienen los Patriots. Los Patriots ganan 27-20 poniendo en aprietos a Tannehill. Los Patriots necesitan ganarles a equipos contendientes además están en una pelea por el liderato de su división con los Bills. Para que los Titans salgan victoriosos deben complicarle el día al QB novato de los Patriots y ponerlo en posición de cometer múltiples errores. Mostrar distintas formaciones para confundir a Jones y forzarlo a tomar decisiones bajo presión podría ser la clave para el triunfo de los Titans. Ojo los Patriots están 2-4 en su casa y esto puede jugar un factor.
By Jean Abreu
(Fotos cortesía de https://patriotswire.usatoday.com/ , https://www.patriots.com/photos/a-look-back-at-the-patriots-career-of-mike-vrabel- , https://www.tennesseetitans.com/photos/tn-top-25-texans-vs-titans-photography , https://www.patriots.com/photos/photos-patriots-at-falcons#9 , https://www.tennesseetitans.com/photos/game-photos-2019-20-afc-wild-card-game-vs-patriots#ea27)
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