Hoy nos atiende la jugadora polivalente y muy luchadora como es África Sempere que esta temporada ha regresado a su tierra para jugar en el Balonmano Elche, ha jugado de pivote, pero en sus inicios empezó jugando de extremo izquierdo y además tiene su capacidad defensiva.
Sexto Anillo ¿Cómo te iniciaste en el mundo del balonmano?
África Sempere; Empecé en Torrellano, en los juegos escolares. Después jugué en el CBM Torrellano en edades infantil, cadete y juvenil. Además de ser seleccionada para ir al Centro de Alto Rendimiento de Deporte en Cheste ( Valencia)
S.A. ¿De pequeña admirabas alguna jugadora?
A.S. Me gustaba mucho Marta Mangue. Más tarde cuando empecé a jugar de pivote mi ídolo era Heidi Loke
S.A. ¿Qué recuerdos tienes de tu inicia jugando el Torrellano?
A.S. Muy buenos, comencé tarde a jugar y aprendí bastante rápido gracias a mis entrenadores de Torrellano, con el plus de poder ir al centro de alto rendimiento.
Además fuimos subcampeonas de España en categoría infantil , campeonas de España con selecciones autonómicas y tuve la suerte de conocer a muchas amigas cómo Lara González o Nuria Andreu que jugamos varios años juntas. Tuve experiencias muy bonitas .
S.A. ¿De pequeña te gustaba más el judo o el balonmano?, háblame de Isabel Fernández flamante medallista olímpica en judo en Atlanta-96 y Sidney-2000?
A. S El judo me venía de familia y fue el primer deporte al que mis padres me llevaron con tal sólo 3 años. Me gustaba mucho y era toda una campeona pues ganaba todos los combates jejejej. Todos sabemos lo gran deportista que es, ya no sólo por sus valores como deportista sino porque en lo personal he hablado varias veces con ella y me parece una persona súper humilde .
S.A. Después de Torrellano llegas al Balonmano Elche, vas quemando etapas e incluso te proclamas campeona juvenil en dos ocasiones, ¿Qué nunca olvidarás de esos campeonatos juveniles?
A. S. Pues nunca olvidaré las risas y todos los buenos momentos que pasé con mis compañeras , además de ser campeonas de España que nunca es fácil de conseguir y trabajas todas las concentraciones para ello.
Tampoco olvidaré un campeonato de España juvenil que fue muy especial para mí, pues no pude jugar con ellas porque me lesioné la rodilla de ligamento cruzado, pero sí fui a verlas y estar con ellas y Sagrario Santana( la entrenadora ) y todo el equipo cuando finalizaron el campeonato, me regalaron una medalla de campeonas y me hicieron participe de ese título. Para mí fue muy especial y significativo . Nunca lo olvidaré
S.A. En la temporada 2013-14, eres una de los mejores jugadores del Balonmano Elche marcando 147 goles, ¿Te consideras una jugadora muy goleadora?
A. S. Alguno suelo meter jejeje. Bueno en aquel entonces tenía bastante peso en el equipo y lanzaba todos los penaltis y yo creo que eso se vio reflejado en esos números .
S.A. Después de esa temporada te marchas a jugar a Noruega al Friedrikstad, ¿Cómo se pusieron contacto contigo para realizar el fichaje?¿No te dio miedo a irte a jugar tan lejos de España?
A.S. Pues después de una gran temporada en Elche tenía varias ofertas de España y alguna del extranjero . Yo trabajaba con un representante y sin duda la que más me llamó la atención era la de Noruega . Siempre que las veía jugar me encantaban , quería ser como ellas , y cuando nos enfrentábamos a ellas , había mucho nivel y siempre nos preguntábamos cómo lo harían (yo las admiraba) jejeje y cuando me llegó la oferta para mí era un sueño , el cual no me lo pensé , quería ir allí , ver cómo trabajaban , su juego , etc. Tuve la oportunidad de ir a probar y ver cómo era todo . Y cómo me gustó mucho y lo tenía claro , pues se me quitó el miedo.
S.A. ¿Qué nunca olvidaras de Noruega en tus tres años de vida allí ya sea jugando o en la vida cotidiana que realizabas?
A.S. Hay muchas cosas, porque fueron dos años muy bonitos de aprendizaje en todos los sentidos como persona y cómo deportista . Pero a nivel deportivo nunca olvidaré el partido que jugué contra el Larvik ( donde jugaba Nora Mork y compañía… ) que me dieron Mvp de mi equipo … , para mi fue lo más porque nunca lo hubiera imaginado. Es algo que me hizo mucha ilusión .
Tampoco olvidaré a todos los amigos y amigas que conocí allí que fueron muchos y muy buenos . Me sorprendió la cultura Noruega para muy bien , no son tan cerrados como piensan .
S.A. En verano de 2016 regresas a España para jugar en el Atlético Guardes, ¿Cómo contactaron contigo para realizar el fichaje?
A.S. A través de José Ignacio Prades, fue mi entrenador en Elche antes de ir a Noruega y cuando le ofrecen este proyecto piensa en mí para ser parte de él.
S.A. Estas cinco temporadas en tierras gallegas; ¿Es tan especial jugar en el Atlético Guardes ya sea por su afición, por su pabellón, por la magia de ambos?
A. S. Sin duda por la magia de ambos, todos sabemos cómo se vive allí el balonmano , es súper importante para toda la gente del pueblo , van a donde haga falta para animar a su equipo y están a las buenas y a las malas . Además acogen con mucho cariño a todas las jugadoras y eso hace que te sientas en casa con una gran familia .
S.A. ¿Qué sentiste al ganar el título liguero con el Atlético Guardés?
A.S. Pues cumplí un sueño , todos los equipo de las liga compiten para eso o a todos les gustaría . Es algo muy complicado pues intervienen muchos factores y el poder decir que por una vez en tu carrera deportiva lo has conseguido , es una satisfacción enorme . Además que fuera con el atlético Guardes es muy especial pues como lo vivieron allí , fue mágico.
S.A. ¿Qué se siente a poder jugar competición europea de clubs?
A.S. Es una motivación extra . Al final compites con otros equipos a los que no estás acostumbrada , suelen tener mucho potencial a nivel físico y eso hace que tengas que medir tus capacidades ante otros modelos de juego . Además de poder viajar a otros países y conocer jugadoras , hace que cojas experiencia y que aprendas muchas cosas .
S.A. ¿Cómo es trabajar con Ignacio Prendes, coincidiste con él en Elche primera etapa y en Atlético Guardes?
A.S. Es un entrenador muy trabajador y constante, que exprime todos los detalles, le gusta muchísimo el balonmano y se desvive por ello.
S.A. Vuelves a casa tras muchas temporadas fuera de ella, ¿qué te hizo volver a jugar en Elche?
A.S. Pues me apetecía estar más cerca de mi familia, además de retomar mis estudios. Todo eso sumado a que Joaquín Rocamora me parece un grandísimo entrenador , me apetecía entrenar con él , muchas veces ha mostrado interés en mí para ficharme y me hizo pensar que era un buen momento para cambiar y aprender cosas nuevas .
África realizando un lanzamiento a puerta
S.A. ¿Qué objetivo personal te marcas y grupal esta temporada en Elche?
A.S. El objetivo personal que me marco es poder ayudar a mi equipo , adaptarme lo mejor posible a las exigencias que el entrenador me pida y sobre todo aprender y seguir creciendo como jugadora.
A nivel grupal me encanta el equipo. Creo que tenemos mucha variabilidad de jugadoras en muchos puestos , un modelo defensivo muy compacto con jugadoras de mucho nivel para esta faceta del juego. Entonces pienso que si conseguimos ser regulares , podemos llegar a ganar la liga o competirle a cualquiera .
S.A. Te consideras una luchadora, porque de niña superaste una leucemia; ¿Té afecto mucho esta enfermedad? ¿Y de hecho en una entrevista tuya comentaste que si no hubieras tenido leucemia no hubieras llegado a jugar al Balonmano, es eso cierto?
A.S Sí, soy una luchadora, de eso no tengo dudas. Me afectó mucho en mi infancia pues no fueron momentos fáciles por lo que tuve que pasar ni en el colegio ni a nivel físico. Pero la vida a veces es eso y todo el mundo tiene sus propias batallas lo importante es superarlas y aprender de ellas .
Pues puede ser que no me hubiera iniciado en balonmano, pues antes de la enfermedad era judoca y no se me daba mal.
S.A. También superaste una lesión del ligamento cruzado, estuviste 227 días sin poder jugar ¿fue muy duro estar tanto tiempo fuera de las pistas? ¿Y alguna vez temiste no volver a jugar?
A.S. Sí que es duro , he tenido la lesión en ambas rodillas y lo peor es el tiempo de espera. Se te hace un mundo y el miedo te bloquea y te hace pensar que puedes llegar a no volver si .
18)S.A. ¿Fue muy duro coincidir el confinamiento con tu lesión?
A.S. Yo no lo lleve tan mal , tuve la suerte de poder estar en mi casa con mi familia y con mi mejor amiga . Además de poder contar con mi físico de confianza que me veía todas las semanas.
19)S.A. ¿Qué sentiste tras regresar de la lesión a las pistas?
A.S Yo me sentí como una niña cuando le compran zapatos nuevos , ,muy ilusionada, feliz de ver que has conseguido recuperarte , estás como si fuera tu primer día , pues la lesión es de cruzado es muy duradera y sobretodo los primeros meses te frutas mucho, lo ves todo muy lejos , tienes miedo y dudas de si vas a volver a jugar y sentirte de nuevo jugadora .
20)S.A. ¿Qué recuerdos tienes de ser una jugadora invitada para entrenar con la Guerreras por allá en 2014?
A.S. Recuerdo que no me lo creía , llamé a mi madre llorando y miré varias veces la lista para asegurarme de que eso era cierto . Me temblaba el cuerpo de emoción y tenia muchas ganas de ir .
África recibiendo ordenes de su actual entrenador Joaquín Rocamora
S.A. ¿Qué recuerdos nunca olvidaras de la Campeonato Mundial Universitario de Balonmano que gano la selección en Málaga en 2016?
A.S Nunca olvidaré la preparación que tuvimos, entrenamos muy duro con Ángel Sandoval y todo el cuerpo técnico que fue increíble, pero además creo que la clave fue que disfrutamos muchísimo fuera de la pista, teníamos muy buen ambiente, gran equipo de jugadoras de mucho nivel y encima las cosas se fueron dando y cuando llegamos a la final ya sabíamos que era nuestra. Fue una de las competiciones que más he disfrutado en toda mi vida .
S.A. ¿Tienes muchas amistades en el balonmano
A.S. Si , muchas , le doy mucha importancia a esto . Pienso que es una de las cosas más importantes que te llevas de esto , al final las cosas cuando se comparten se disfrutan más , y los buenos amigos se quedan para toda tu vida y eso es algo que debemos valorar , el balonmano por desgracia tiene fecha de caducidad .
S.A. Defínete a ti misma
A.S. Soy una persona trabajadora , adaptativa , alegre , fuerte y constante .
Las fotografías son cortesía de la entrevistada África Sempere
Danielcapitan
