Tras la durísima etapa de Los Lagos de Covadonga, la carrera miraba al Movistar, que no se había movido, dejando escapar prácticamente toda opción de ganar el rojo tras la exhibición de Roglič. En el Gamoniteiro, la etapa reina de esta Vuelta, Movistar aseguró casi al 100% su doble pódium y lanzó la bala de ‘Superman’ López, quien se llevó la etapa entre la niebla imponiéndose al resto de favoritos.
4 puertos. 2 de primera, uno de segunda y el “Hors Categorie” final. Más de 4000 metros de desnivel positivo, tras el etapón de Covadonga.
Salida rápida y amplia fuga
La salida de la etapa fue muy rápida, a pesar de la dureza del día anterior, con una primera media hora a 50 km/h. Se formó una fuga de 32 corredores en los que destacaban el dos veces ganador de etapa Michael Storer, el campeón de 2015 Fabio Aru o el polaco Rafal Majka, entre otros.
Con la fuga formada, la diferencia con el pelotón comenzó a ascender, por encima de los 4 minutos. Más calma entre los favoritos.
Tras dos horas completadas, la media de velocidad de la carrera fue de 39,5 km/h y el pelotón con el Bahrain Victorious en cabeza, controlaba la escapada.
Storer se lanza en la Cobertoria
El segundo puerto del día tras el alto de San Lorenzo fue la Cobertoria, que daba comienzo a 75 km de meta. En las primeras rampas comenzaron los ataques entre los escapados para seleccionar el gran grupo, y a falta de kilómetro y medio para coronar, el dos veces ganador de etapa en esta edición, Michael Storer, se destacó entre los fugados para coronar en solitario y ponerse líder de la clasificación de la montaña. Lo siguió en el ataque el jovencísimo corredor asturiano Pelayo Sánchez del Burgos BH, que finalmente no pudo alcanzarlo.
El ataque de Storer parecía suicida, pero la diferencia con el grupo de los favoritos se fue a los más de 5 minutos, y esto hizo soñar al australiano con su tercera victoria de etapa.
En el tramo llano de transición entre Cobertoria y Cordal, Bahrain y Movistar endurecieron el ritmo provocando así que las diferencias bajaran y dificultasen la gesta de Storer. Al inicio del Cordal el pelotón cazó al gran grupo de fugados, no sin antes ver un último ataque del italiano Fabio Aru.
Sin lluvia, por suerte
La bajada del Cordal es verdaderamente peligrosa, pero a diferencia de la etapa de Covadonga, el cielo respetó y no hubo demasiada lluvia durante el día, evitando así riesgo de caídas en dicha bajada. Storer seguía en cabeza mientras el grupo, ya compacto salvo por Bardet y Bizkarra que habían atacado, mantenía la persecución camino del Gamoniteiro.
En las primeras rampas del puerto final Storer mantenía los 2 minutos de renta mientras el ritmo que ponía Caruso en el grupo del líder no hacia demasiado daño.
UAE y De la cruz, al ataque
La sacudida por parte del conjunto de Pogacar si que hizo daño en el pelotón, donde algunos empezaban a hacer la goma. Y a falta de escasos 11 kilómetros, tras un gran trabajo de Rafal Majka, David de la cruz lo probó sin mirar atrás en busca de Storer. Nadie salió a por el catalán. Con un gran ritmo De la cruz comenzó a recortar tiempo al australiano, hasta acabar cazándolo, poco antes de llegar a la zona más dura de la ascensión. Por detrás el conjunto Intermarché puso un par de marchas más, haciendo que la diferencia bajara y complicando así las opciones del catalán del UAE.
Sucesión de ataques en la zona dura
De la cruz soltó a Storer y se quedó solo a 5’5 kilómetros para el final. Poco después llegó el primer ataque serio que seleccionó el grupo de favoritos, se repetía la historia con el jersey blanco Egan Bernal al ataque a 4’7 kilómetros, llevándose a Roglic a rueda. En este caso los dos Movistar sí que respondieron al ataque.
Tras su compatriota, el siguiente en probarlo fue Miguel Ángel López, pero el ataque de este fue muy en serio. Llevaba muy buenas piernas y se lanzó a por De la cruz. Por detrás empezaron las vigilancias tras Sepp Kuss.
‘Superman’ llegó y remachó a De la cruz yéndose a por la gloria a falta de 2 kilómetros y medio. Pero no sería tan sencillo, ya que por detrás el jersey rojo Primož Roglič hizo sus ataques en busca de la exhibición y el doblete en tierras asturianas. Enric Mas y Bernal aguantaron todos sus cambios de ritmo, aunque el colombiano con alguna que otra dificultad. Daba la sensación que el mallorquín tenía piernas, pero no podía atacar ya que perjudicaría a su compañero, que ya rozaba la gloria.
Victoria para Movistar
Roglič no pudo recortar lo suficiente y López cruzó la línea de meta entre una densa niebla, logrando una victoria muy importante para el conjunto de Eusebio Unzué, que no pudo pelearle el rojo a Roglič, pero acabó con gloria de ‘Superman’ y otro gran papel de Enric Mas que se consolidó en la segunda plaza de la general llegando tras el esloveno.
La general quedó vista para sentencia, con el de Jumbo Visma aventajando en 2’30 a Mas y 2’55 a López, más de 4’30 pierden Haig y Bernal. Roglič será tricampeón consecutivo salvo desgracia y los Movistar harán doblete en el pódium de Santiago.
Fuente imagen destacada: SportsCenter en Twitter.
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