Aprovechando el evento deportivo más importante del mundo, los JJOO, hemos tenido la posibilidad de observar la importancia del impacto psicológico en el rendimiento de los deportistas de diferentes disciplinas; desde la prioridad de Simone Biles por su salud mental, como la «gestión» de la frustración de Djokovic en la lucha por el bronce.
Programar y preveer
Si bien las circunstancias de los Juegos Olímpicos son únicas, por la trascendencia que tienen, hay formas de entrenar esa gestión y tolerancia al estrés, y a la frustración en momentos claves de grandes competiciones. Este trabajo no debe subestimarse y caer en el error de pensar que el entrenamiento psicológico puede ponerse en marcha un tiempo concreto antes de la fecha indicada.
Es la labor de los clubes contar con la ayuda de un/a psicólogo/a deportivo para entrenar esta faceta del juego desde edades tempranas. Un entrenador con conocimientos en psicología puede preparar entrenamientos que se asemejen a una competición real, y así minimizar el nivel de estrés potencial de la competición real. Pero el/la profesional de la psicología es quien va a saber determinar la presencia del estrés así como preparar una intervención específica para minimizar su influencia.
La función del estrés es preparar al organismo para afrontar situaciones que presentan una amenaza. Por tanto es una respuesta adaptativa que puede favorecer al deportista para que afronte una competición. Por ejemplo, el miedo de un deportista a perder una competición puede favorecer que se prepare y se cuide mejor de cara a esa competición. Sin embargo, un exceso del estrés percibido puede perjudicar drásticamente al rendimiento y la salud.
Stres ¿positivo o negativo?
Vamos a diferenciar dos «tipos de estrés»:
- El positivo: que favorece un funcionamiento óptimo y adaptativo aumentando la activación en su justa medida.
- Estrés negativo: que perjudica el rendimiento del deportista sobreactivándolo.
El estrés puede actuar aumentando el nivel de activación, manifestándose de diferentes maneras.
Buceta, J.M. (2016). Tabla 4. Manifestaciones del estrés en las que se produce un aumento del nivel de activación (Figura). Recuperado de Variables Psicológicas relacionadas con el rendimiento deportivo pág 101. Madrid: Dykinson.
Por otra parte, la respuesta del estrés también puede disminuir la activación, manifestando una inhibición, lentitud, falta de esfuerzo y/o movimientos torpes.
Posibles soluciones
De cara a la intervención específica que puede realizar el/la psicólogo/a, se plantean diferentes formas de operar esta variable:
- La eliminación o planteamiento de situaciones potencialmente estresantes: por ejemplo, en un entrenamiento de fútbol, baloncesto o tenis, se podrían plantear ejercicios que evoquen situaciones reales de la competición yendo en desventaja. Para aumentar el nivel de estrés se pueden utilizar técnicas operantes como el castigo.
- La modificación o control de variables personales relevantes: por ejemplo, entrenar al deportista para identificar y regular su nivel de activación mediante técnicas de respiración como utilizar ciclos de respiración de desactivación (4-1-8-1) que consisten en tomar el pulso y coordinar tu respiración con éste, de modo que durante 4 pulsos inspiramos, 1 retenemos, 8 expiramos, 1 retenemos y vuelta a comenzar hasta que logre alcanzar mi nivel óptimo de activación; en caso de que se necesite activar se realiza lo mismo en el orden inverso (8-1-4-1)8 pulsos inspirando, 1 reteniendo, 4 expirando y 1 reteniendo.
- La eliminación o alivio de las manifestaciones del estrés: por ejemplo, si previamente a la competición el/la deportista se encuentra inhibido, realizando movimientos torpes, mediante el establecimiento de objetivo en la rutina de calentamiento, podríamos intervenir para aumentar ese nivel de activación. Realizando visualizaciones junto con ciclos de respiración de activación (8-1-4-1) o utilizando dinámicas pre-competición que aumenten la activación. (https://www.youtube.com/watch?v=xgqYuqGIrF0)
Javier Tirado González, Psicólogo Deportivo.
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