El Miami Open entra en su fase culminante y todo parece indicar que el gran nivel que vimos en los pasados días, continuará hasta el final. Los cuatro partidos de los cuartos de finales podrían muy bien ser vistos en las últimas etapas de un torneo del Grand Slam, y uno como aficionado sentir, que está viendo un partido de campeonato.
En la parte alta del cuadro, se enfrentarán Ashleigh Barty y Aryna Sabalenka, quienes llegan a este punto tras verse en serios aprietos en sus primeros partidos. Ambas salvaron “match points”, y desde entonces se les ha visto jugar con mucha soltura. Y es que cuando una jugadora logra tal hazaña, pierde el miedo y muchas veces termina la semana alzando el trofeo de campeona. Lamentablemente, una de ellas tendrá que marcharse hoy.
La serie es ligeramente dominada por la bielorrusa 3-2. Todos los partidos se han dado entre el 2018 y el 2019, por lo que se han enfrentado en momentos de gran nivel competitivo. Las tres victorias de Sabalenka se dieron en la gira asiática donde se ha destacado regularmente. En el caso de Barty, salió por la puerta ancha la única vez que se enfrentaron en un torneo del Grand Slam, que fue en el Abierto de Australia, y en un partido de la extinta Copa Federación. De manera que todo parece indicar que la campeona defensora se crece ante su gente. La ciudad de Miami será un nuevo escenario para ellas.
La ganadora de este partido se topará con quien prevalezca entre Anastasija Sevastova y Elina Svitolina. Ambas jugadoras se destacan por ser sumamente consistentes y construir puntos inteligentemente. La ucraniana parece estar reencontrando su juego, el cual la abandonó en los últimos meses. Igual es el caso de la letona, quien hace algunos años coqueteó con entrar al top 10 de la WTA. Aunque salió beneficiada con el retiro de Simona Halep, ha demostrado mucha cría lo largo del torneo.
Al momento Svitolina lleva la delantera 2-1, en los partidos que han tenido. El primero se dio en el 2013, en un torneo de la serie 125k. Este fue dominado por la ucraniana en dos reñidos sets. La letona logró vengarse varios años después en el US Open del 2018, donde alcanzó las semifinales. Al siguiente año, Svitolina volvió a prevalecer cuando se enfrentaron en Pekín. Los últimos dos partidos se extendieron a tres sets. Debemos esperar lo mismo otra vez. Prevalecerá la que salga de su zona de confort, y sea más agresiva.
La parte baja del cuadro nos traerá el encuentro de Bianca Andreescu y Sara Sorribes Tormo. Podemos decir oficialmente que la canadiense está de vuelta. El nivel demostrado ante Garbiñe Muguruza debe ser visto con gran preocupación por el resto de la competencia. Su rival será otra española que lleva también un gran momento. Su excelente participación en la gira mexicana fue trasladada sin problemas a Miami, y debería continuar una vez inicie la gira de arcilla europea.
El encuentro entre ambas jugadoras será el primero. Pero dada la forma en que jugó Andreescu anoche, tengo que escogerla como la clara favorita.
Si finalmente ocurre esto, tendremos el partido del torneo ante la alta posibilidad de que se enfrente a Naomi Osaka. Pero la japonesa tendría primero, que vencer a Maria Sakkari quien viene de superar de forma dramática a Jessica Pegula, luego de salvar seis “match points”. Este gran logro, debe animarla a darlo todo frente a Osaka contra quien a pesar de tener un récord negativo de 1-3 en la serie de encuentros, siempre le ha dado una gran pelea.
Los tres partidos que ha ganado Osaka se han extendido a tres sets. Interesantemente, el único triunfo de la griega, se dio en sets consecutivos, aunque fueron sumamente competitivos. El reto de Sakkari será su estado físico porque sin duda, Osaka está fresca y lista para continuar el dominio de la WTA. El día de descanso debe ayudarla a recuperarse y hacerle frente a la cuatro veces campeona de torneos del Grand Slam.
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Fuente de la foto principal: @WTA
