Emocionante la jornada del sábado para el bádminton español. Pablo Abián y Luis Enrique Peñalver han plantado batalla este sábado ante los representantes de una de las potencias mundiales de este deporte, Malasia.
Kike presentó batalla ante Leong Jun Hao. El joven asiático ha estrenado con este challenge su calendario de 2021. Los partidos anteriores, todos a tres juegos no le han pesado para vencer a Kike.
El partido comenzó igualado, con ventaja para el español, a quien se veía sólido. Sin embargo, el de Kuala Lumpur no se iba a rendir fácilmente, y fue acortando la diferencia hasta igualar a Kike en el punto 13. A partir de ese momento, Peñalver solo pudo sumar tres puntos, cediendo su primer juego. En el segundo, el malayo se fue creciendo, mientras el español perdía fuelle poco a poco. La acumulación de errores no le vino nada bien a Kike, que finalmente perdió su partido 21-16 21-12.
Enfadado acababa el primer juego de su cuarto de final el Gladiador de Calatayud, lamentándose de su falta de iniciativa. Pablo se enfrentó en esta ronda a Isakandar Zulkarnain, también de Malasia.
Despertó el guerrero en el segundo juego, con ataques fuertes y seguros que igualaron el tanteo de sets. En el round definitivo, Pablo seguía con la tónica de seguridad y fuerza con la que había empatado el partido hasta el punto nueve, en el que su rival comenzó a acortar distancia. Se fueron al descanso del tercero con una mínima ventaja del español por 11-10. Desde ese momento, los puntos fueron mucho más duros y disputados, dejando a los aficionados momentos de alta intensidad.
Pablo consiguió igualar a 20, poniendo el corazón de sus seguidores en vilo, más aún con el 21-20 que se decidió en red con protesta del asiático que reclamaba falta del español. El árbitro sin embargo, no consideró infracción. El último punto, con fallo de Iskandar en la red, le daba el pase a Pablo con un resultado final de 19-21 21-14 23-21.
Antes de pasar a la final, le esperaba Sholeh Aidil (Malasia), quien a pesar de haber llegado a cuartos sin aparentemente gran dificultad, acumulaba solo un set más que Pablo en su cuenta. La calidad y elegancia del malayo, no eran suficientes para aplacar al torbellino español. En el segundo juego, en el punto 6 Sholeh necesitó la intervención del doctor por molestias en la parte superior de la pierna izquierda. A pesar del dolor, el deportista asiático decidió continuar el partido. Hasta la mitad del juego, le puso las cosas complicadas a Pablo, quien en ningún momento bajó la guardia. En el punto 16, tras una defensa forzada al lado derecho, Aidil decidió finalmente retirarse.
El domingo Abián se enfrentará al que fue verdugo de su compañero Kike, el también malayo NG Tze Yong.
Queda claro que el de Calatayud se ha llevado a Polonia el pico y la pala para darle buen uso. Con el objetivo de sus cuartos Juegos Olímpicos en mente, habrá que ver si continúa la racha ganadora y sigue sumando puntos para lograrlo.
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Fuente de la fotografía: twitter @badmintonESP (by Badminton Photo)
