Melbourne Park volverá a acoger a los espectadores en sus gradas. El estado de Victoria ya ha finalizado el confinamiento de cinco días. Los 7477 aficionados que acudirán a ver las dos semifinales masculinas podrán disfrutar de Daniil Medvedeev y Aslan Karatsev, dos tenistas rusos dispuestos a hacer historia para el tenis ruso con el permiso de Novak Djokovic y de Stefanos Tsitsipas. Pero el serbio y el griego no han llegado hasta la penúltima ronda del primer grande de la temporada para ser convidados de piedra de la fiesta con acento ruso.
DJOKOVIC (1) – KARATSEV (Q)
A priori nos encontramos ante la sorpresa del torneo y la semifinal menos previsible. De Nole se esperaba su presencia en semifinales. Le ha costado lo suyo pero no ha faltado a la cita. A su torneo. Y lo hace con premio. La derrota de Rafael Nadal en cuartos de final provocará que Novak Djokovic, a sus 33 años, se convierta el 8 de marzo en el tenista con más semanas en el número 1 del mundo.
El número uno del mundo no llega a estas semifinales con suficiencia, al contrario. Ha sufrido como nunca en el Open de Australia. Salvo en primera ronda ante Chardy en el resto de cruces se ha dejado al menos un set. Y ha sufrido de lo lindo con varias dolencias en la espalda y zona abdominal que incluso amenazaron su continuidad en el torneo. En tercera ronda ante T. Fritz llegaron al quinto set con asistencia médica durante el partido y amenaza de abandono. Pudo salir adelante ante Fritz y Raonic porque a medio gas es mejor que muchos de los jugadores del circuito. Solventados sus problemas físicos desplegó su mejor juego en un partido durísimo ante Zverev en cuartos de final.
Y ahora que está en semis del Open de Australia pasa a ser el máximo favorito a lograr su noveno título y acercarse un poco más a Federer y Nadal en esa carrera particular que tienen los integrantes del Big Three. Y ya se sabe que cuando el tenista serbio huele sangre es muy difícil que se le escape la presa por muy enrachado y sin presión que venga el tenista ruso. La ventaja de Nole es que viene avisado. Y con público en la grada se siente en su salsa.
El casi desconocido tenista ruso Aslan Karatsev, a sus 27 años, intentará lograr el más difícil todavía. Si llegar a las semis de un Grand Slam proveniente de la qualy es algo histórico más aún lo será si logra destronar el rey del Open de Australia. Tiene mucho mérito lo logrado por el ruso pero ganar a Nole ya son palabras mayores y parece un muro casi imposible de superar. Karatsev ha demostrado mucha fortaleza mental y saber aguantar en los momentos difíciles con sets perdidos en el inicio de sus partidos con remontadas pero si hay un tenista que destaca por su mentalidad ese es el serbio. Y viene avisado.
TSITSIPAS (5) – MEDVEDEEV (4)
Esta es la semifinal más igualada y de pronóstico más incierto. Por un lado tenemos al tenista ruso Daniil Medvedeev en su tercera semifinal de Grand Slam, primera en Australia. Reciente y brillante ganador de las ATP Tour Finals se presenta a esta penúltima ronda con una racha de 19-0. El lunes puede puede salir como número dos ó tres del mundo en función de si gana o no el torneo.
El tenista ruso no es un recién llegado. A sus 25 años aún no ha logrado ningún Gran Slam. Viene con hambre de título en un grande y ante Rublev disputó su mejor encuentro del torneo. No tuvo un cuadro complicado y sólo sufrió ante Krajinovic al que venció en cinco sets. En ese camino fue más noticia por la espantada de su técnico después de un cruce de comentarios y gestos en uno de los partidos. Llega fresco y en buena forma. A priori es favorito ante el tenista griego pero tendrá que dar su mejor nivel.
Y si el tenista ruso aspira a meterse en la final para lograr su primer Grand Slam en la misma situación se encuentra su rival, el tenista griego Stefanos Tsitsipas, brillante ganador en una agónica batalla ante Nadal en cuartos de final. A sus 22 años aspira a conseguir su primer grande. Y para eso debe vencer a Medvedeev antes de llegar a la final donde presumiblemente le esperaría Djokovic si se cumplen los pronósticos en la otra semifinal.
El camino de Tsitsipas ha tenido de todo en este Open de Australia. Dos partidos durísimos a cinco sets contra Kokkinakis y Nadal. Y tres rondas muy sencillas donde no tuvo que disputar uno de los partidos por abandono de Berrettini. Viene con mucha moral y lanzado después de su gran victoria ante Nadal pero la batalla fue muy dura y le puede pasar factura en lo físico ante un Medvedeev más fresco.
Esta semifinal parece de pronóstico más incierto que la de Djokovic frente a Karatsev. Estamos ante de jugadores muy físicos que pegan muy duro y han llegado para quedarse en el top five durante mucho tiempo. En el head to head el tenista ruso se impone por 5 a 1. Pero estas son unas semifinales de Grand Slam y todo puede pasar. En su último enfrentamiento se impuso el tenista griego. Son dos grandes golpeadores de fondo y querrán imponer su ritmo de juego. Un gran espectáculo con público en las gradas.
Fotos vía: twitter.com/atptour
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