Tenis WTA

Análisis del cuadro del Abierto de Australia (WTA)

En unas horas iniciará el Abierto de Australia, a pesar de los múltiples retos logísticos que trajo consigo la pandemia del covid-19. Las rigurosas medidas tomadas permitirán no solo la celebración del torneo, sino también que haya presente cierta cantidad de público. Esto les devolverá a los aficionados de otros países, la emoción que produce escuchar a través del televisor, los gritos de incredulidad del público presente, cuando ocurre una jugada extraordinaria.


Al analizar el cuadro de las mujeres, resulta muy difícil escoger a una gran favorita. Esa época en la que las mejores jugadoras tenían una primera semana que equivalía a una práctica, quedó en el pasado. Hoy, las “top 4” de la WTA tienen que estar más que preparadas porque de lo contrario, pueden quedar eliminadas de inmediato.

Ashleigh Barty: la local que busca darle una enorme alegría a su país

Barty inicia su paso por el Abierto de Australia, con el peso de ser la máxima sembrada del torneo, y la gran esperanza de sus compatriotas, quienes no celebran a una campeona local desde que Christine O’Neil lo hiciera en 1978. Su primera oponente será la montenegrina Danka Kovinic, a quien nunca ha enfrentado.

La jugadora que ha alcanzado la segunda ronda de este torneo en solo dos ocasiones, no luce como una rival de cuidado para Barty, quien recién se coronó campeona del Yarra Valley Classic.

En la segunda ronda, la jugadora, cuyo padre pertenece a la nación Ngarigo, enfrentará a la ganadora del partido entre Sara Sorribes Tormo y Daria Gavrilova. De ellas, la única que ha podido superar a Barty es Gavrilova, quien lo logró en el 2017 en la arcilla de Estrasburgo.

Sin embargo, Barty tiene a su haber tres victorias sobre su compatriota de origen ruso, por lo que no preveo mayores problemas de darse este partido. La tercera ronda, sin embargo, se complica considerablemente ya que tiene proyectado toparse con Ekaterina Alexandrova, quien apabulló a Simona Halep hace unos días en el Gippsland Trophy.

Sería la primera vez que se enfrenten, por lo que es difícil predecir qué podría pasar. Si Barty llegara a la cuarta ronda, debería enfrentarse a Petra Martic, quien nunca la ha podido superar. En esa misma etapa cabe la posibilidad también que Shelby Rogers sea su oponente, lo que sería una repetición del partido que tuvieron hace unos días y se extendió a un super tiebreak, luego que dividieran los primeros dos sets.

En los cuartos de finales debería esperarle Karolina Pliskova, a quien supera en el historial de partidos enfrentados, 4-2. Pero la posibilidad de que la checa se enfrente a Danielle Collins antes de esta etapa, me lleva a pensar que sea ella la que llegue a este punto del torneo.

En las semifinales, debería esperarle la campeona defensora Sofia Kenin, quien no lució particularmente bien en el torneo preparatorio de esta semana. Por lo que cabe la posibilidad que, en esa etapa, pudiera esperarle a Barty, la griega Maria Sakkari o la estonia Kaia Kanepi, quienes lucieron muy sólidas durante la semana.

En la final, su rival debería ser Simona Halep, pero como ya mencionara, su desastrosa derrota ante Alexandrova levanta dudas sobre si llegará a disputar el trofeo en dos semanas.

Simona Halep: la ex finalista que busca un tercer título del Grand Slam

El cuadro de Halep, al igual que el de Barty, tiene importantes retos en la primera semana. Afortunadamente para ella, los primeros dos partidos deben ayudarla a caer en ritmo y dejar en el pasado la reciente derrota.

En la primera ronda se enfrentará a la local Lizette Cabrera. Su siguiente oponente será la ganadora del partido entre otra local, Ajla Tomljanovic y la japonesa Misaki Doi. Ambas pueden por momentos, irse de tú a tú con la rumana.

A partir de la tercera ronda, comienzan los retos para la ex finalista del Abierto de Australia. En este punto, tiene proyectado toparse con Veronika Kudermetova, pero muy bien podría esperarle la talentosa Marta Kostyuk.

Halep nunca las ha enfrentado, lo cual representa un reto. El inicio de la segunda semana del torneo se complica considerablemente, ya que las oponentes deberían ser la campeona del Roland Garros, Iga Swiatek, quien la dominó contundentemente en dicho torneo, o la kazaja Elena Rybakina, quien dejó claro en la final del pasado torneo de Dubai, que tiene todas las herramientas para superarla.

En los cuartos de finales le debería esperar la séptima sembrada, Aryna Sabalenka o la siete veces campeona, Serena Williams, quien lució muy bien en el Yarra Valley Classic del que se retiró antes de enfrentar a Barty, para evitar lesiones que pudieran poner en riesgo su meta de ganar su vigesimocuarto torneo grande.

Si Halep supera esta etapa, le debería esperar en las semifinales, la campeona de la antepasada edición, Naomi Osaka.

Naomi Osaka: la ex-campeona que busca consolidarse como la mejor de su generación

La japonesa por su parte, tiene posiblemente el mayor reto de las “top 4” del torneo. Y ante esta realidad, tomó la misma decisión de Serena, retirarse del torneo preparatorio que jugaba, para concentrarse en el primer “major” del año.

La primera rival de Osaka será la rusa Anastasia Pavlyuchenkova, a quien domina 2-1, en la serie de partidos enfrentados.

No hay duda que es un primer partido muy duro. Sin embargo, la última victoria de la japonesa se dio en sets corridos, por lo que debería salir por la puerta ancha una vez más. El siguiente partido será ante Caroline García o Polona Hercog.

No ha habido partidos oficiales con Osaka, pero cualquiera de ellas, requerirá que la también activista de derechos humanos, saque su mejor repertorio si no quiere que se le complique el paso a un nuevo título.

En la tercera ronda, debería esperarle la tunecina Ons Jabeur, quien en el pasado año empezó a cumplir la promesa que mostró cuando era una jugadora juvenil. Tampoco hay partidos registrados entre ambas jugadoras.

Lo mismo ocurre con quien sería su rival en la cuarta ronda, Garbine Muguruza, finalista de la pasada edición. La española lució imparable en el Yarra Valley Classic, hasta caer en la final ante Barty. Los retos continúan para Osaka, ya que, en los cuartos de finales, podría darse un partido que para muchos tendría sabor a final.

La canadiense Bianca Andreescu, quien no ha jugado oficialmente en más de un año, podría ser su oponente en esa etapa. La campeona del US Open 2019 ha demostrado a la saciedad que no necesita jugar mucho para ganar un torneo. El único partido que han tenido estas dos tenistas fue de un nivel tan alto, que muchos pensamos que podrían protagonizar la gran rivalidad de la década.

Qué lástima que sea en esta etapa del torneo, que pueda darse el encuentro. Si Osaka volviera a ganar, tal y como lo hizo en ese partido que tuvieron en China, le esperaría Halep y Barty, en la semifinal y final, respectivamente.

Sofia Kenin: la campeona defensora que busca mantenerse en la élite

Por último, y no por ser menos importante, queda la cuarta sembrada y campeona defensora, Kenin.

Si bien es cierto que la reciente derrota que tuvo ante Muguruza levanta dudas sobre cómo manejará la presión de defender su primer gran título, no es menos cierto que su consistencia el año pasado fue tal, que fue nombrada por la WTA como la jugadora más valiosa de la temporada.

Su primera rival es la local Maddison Inglis, quien no debe representar mayores problemas. Pero una vez pase a la segunda ronda, se podría complicar el panorama enormemente. Hay una alta probabilidad de que se enfrente a Kanepi, quien tiende a lucir muy bien en los torneos del Grand Slam, y además, tuvo una gran semana en el Gippsland Trophy.

Irónicamente, la enorme cantidad de tenis que ha jugado la estonia durante esta semana, podría ayudar a que Kenin la encuentre algo cansada. En la tercera ronda la estadounidense tiene proyectado toparse con Donna Vekic, en la cuarta ronda con la británica Johanna Konta y en los cuartos de finales ante Elina Svitolina. Si estas resultan ser sus rivales, sería lo mejor que le podría pasar a Kenin, pero veo demasiadas jugadoras peligrosas en esta parte del cuadro, por lo que, si logra llegar a esas etapas, la veo jugando con otras, como Nadia Podoroska, Jennifer Brady y Sakkari. Si aun así superara todos estos retos, le debería esperar Barty en las semifinales y Halep u Osaka en la final. Complicado el asunto.

Predicciones

No hay duda que, ante la falta de una jugadora claramente dominante, es sumamente difícil predecir quien será la campeona del Abierto de Australia. La mayoría de las recientes campeonas en los torneos del Grand Slam fueron verdaderas sorpresas. Podría ocurrir una vez más. Por el momento, estas son mis predicciones a partir de los cuartos de finales.

QF                       SF                         F                   W
Alexandrova       Alexandrova        Sakkari         Andreescu
Collins                Sakkari                 Andreescu

Kanepi                Andreescu
Sakkari                Rybakina

Andreescu
Osaka

Sabalenka
Rybakina

¿Cuáles son las suyas? ¿Quién se llevará el preciado trofeo?

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