Crónica Football Americano NFL

La defensa de los 49ers pone en peligro las aspiraciones de los Cardinals

 

Juego reñido y defensivo con mucho en disputa para Arizona

 

Este es un partido muy importante para los Arizona Cardinals ya que se están jugando la vida en él. Entran a este juego con un récord de 8-6 y en pelea por la última silla en los playoffs. Los San Francisco 49ers con un récord de 5-9 no aspiran a nada. Ya están eliminados de la contienda para los playoffs, ahora estos si pueden jugar un factor a favor u en contra de equipos de su división. Los 49ers fueron víctima de la maldición de los perdedores del Super Bowl. En esta temporada el equipo fue desolado por las lesiones, Perdieron al jugador estrella  Nick Bosa temprano en la temporada y las lesiones se hicieron la orden del día en su roster. Algo muy esperado esta semana para este juego era la posibilidad de ver a QB Josh Rosen enfrentarse a su antiguo equipo los Cardinals. Pero el coach de los 49ers Kyle Shanahan prefirió ir con el quarterback de más experiencia C. J. Beathard, este lleva 4 años en la liga y ya ha jugado 11 juegos de inicial, de los cuales solo ha logrado granar uno. Además de las múltiples lesiones en su roster, los 49ers también están jugando fuera de casa ya que por la pandemia del covid-19 la ciudad de Santa Clara ordenó el cese de actividades deportivas, dejando a los 49ers sin poder utilizar su estadio y moviéndose al State Farm Stadium en Arizona como casa temporal. Un dato curioso de este partido es que este pudiera ser el último juego en Arizona de la carrera del recibidor legendario de los Cardinals Larry Fitzgerald, este lleva 16 años en la NFL todos jugando con los Cardinals.

Defense, defense

 

Para los amantes de un partido defensivo este fue un juegazo. Las defensas de ambos equipos jugaron a un alto nivel. Especialmente la de San Francisco la cual está sin muchos de sus jugadores claves. Arizona en el primer cuarto 10:14 minutos tomaría la delantera del partido con un field goal de 27 yardas 3-0. Mientras que la defensa pondría en serios aprietos al QB de San Francisco Beathard el cual lució un poco incómodo en sus primeros drives. Esto cambiaría con el juego de carrera del RB Jeffrey Wilson el cual logró abriese camino entre la defensa de los Cardinals. La conexión con el TE George Kittle que regresaba de una lesión también fue clave para que los 49ers lograran mover el balón. Kittle y Beathard no son desconocidos, estos fueron compañeros en el equipo de la Universidad de Iowa. Beathard lograría anotar un TD con un pase de 21 yardas al RB Wilson, para colocar el juego 7-3 San Francisco. La defensa de los 49ers se mostraba agresiva y con mucha pasión, se notaba que estaban jugando por respeto y orgullo. La energía que trajo esta defensa al juego también se reflejó en su coordinador defensivo Robert Saleh al cual se le veía muy emocionado y celebrando todas las buenas jugadas de su defensa. Saleh ha logrado maravillas con una defensa donde sus piezas claves se han mantenido entrando y saliendo de la alineación por lesiones. La primera mitad del partido terminó con un marcador de 7-6 San Francisco determinando cual sería el tono del resto del partido.

 

San Francisco mantiene un dominio defensivo y logra que su ofensiva produzca

En la segunda mitad Shanahan sacó el libro de trick plays logrando mover el balón y en combinación con lo bien que estaba corriendo el balón Wilson lograría finalizar el drive con un pase de Beathard al FB Kyle Juszczyk de 9 yardas para un TD. El coach Shanahan tiene un sistema de juego de vieja escuela donde utiliza al fullback como herramienta para crear bloqueos para sus running back y como recibidor. Este estilo es muy similar al estilo que utiliza Bill Belichick con los New England Patriots. Kyler Murray es impresionante cuando sale del paquete a correr. Murray es elusivo y veloz cuando se trata de correr y esto es un problema para las defensas. Los 49ers tuvieron momentos donde pudieron contener a Murray y ponerlo en aprietos. Finalizando el tercer periodo Murray logró mantener la ofensiva de su equipo corriendo 43 yardas. El drive finalizaría con un rushing TD de 1 yarda del RB Kenyan Drake para colocar el partido 14-12 San Francisco. El coach de Arizona Kliff Kingsbury se arriesgaría a ir por una conversión de dos puntos, la cual fallarían. Arizona está 0-3 esta temporada en intentos de conversión de 2 puntos. Kingsbury es un coach temerario y confía mucho en su ofensiva ya que se arriesgó en múltiples ocasiones a convertir cuartas oportunidades. Con un juego dependiendo de una anotación para empatar Murray lograría un drive espectacular el cual terminaría desafortunadamente en una intersección en el end zone. La intersección de CB Ahkello Witherspoon le daría la oportunidad a San Francisco de extender su delantera. Esta oportunidad sería desperdiciada por un field goal fallido del kicker Robbie Gould el cual ya había fallado un FG previamente de 41 yardas y un punto extra. Con estas oportunidades fallidas el marcador estaba 20-12 y los Cardinals tendrían la oportunidad de hacer un último drive para tratar de buscar el empate. Uno de los problemas que tiene Kyler Murray es su estatura cuando trata de hacer pases, ya que la defensa puede batear sus intentos de pases. Restando 0:18 segundos con 4 & 6 Murray recibiría un sack devastador de parte del DE Alex Barrett, esta sack fue violento y Murray pudo haber salido lesionado ya que tardó mucho tiempo en reponerse.

 

Estadísticas, protagonistas y consecuencias del partido

 El segundo QB suplente de San Francisco C. J. Beathard terminaría el partido con 13/22 en intentos, 182 yardas 3 TD y el QB de los Cardinals Kyler Murray 31/50 en intentos, 247 lanzadas 0 TD 1 int, 8 acarreos para 75 yardas. Además de la defensa de los 49ers otros protagonistas fueron el RB Jeffrey Wilson con 22 intentos para 183 yardas y un TD por pase. El FB Kyle Juszczyk con 2 recepciones, 10 yardas y 2 TDs. George Kittle aunque no es totalmente confiable por las múltiples lesiones que ha sufrido. Cuando juega demuestra porque es uno de los 3 mejores TE de la liga.

El mayor protagonista de este juego fue el coordinador Robert Saleh quien definitivamente debe ser un candidato para una posición de head coach en la próxima temporada. Saleh ha mantenido a defensa de los 49ers competitiva, incluso sin tener las piezas claves para esta defensa. El no considerar a Saleh para ser head coach sería un error, este tiene una gran relación con sus jugadores y se vio durante este juego felicitar y celebrar con sus jugadores con cada jugada. Los Cardinals durante este juego no se veían con sentido de urgencia, ya que se estaban jugando su pase a los playoffs. La inmadurez de este equipo pudiera costarle quedarse fuera de la postemporada. El destino de estos va a depender de que los Chicago Bears pierdan sus dos partidos restantes. En la última semana los Cardinals viajan a Los Angeles para medirse a sus rivales de división los LA Rams. Será un juego que tendrá muchas repercusiones para ambos equipos. Por su parte los 49ers recibirán a los Seattle Seahawks en otro juego de división que es vital para la posición de Seattle en los playoffs.

By Jean Abreu

(Foto cortesía de ESPN)

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