La temporada pasada pudimos ver dos equipos muy diferentes, los prometedores Lions de principio de temporada, con un récord de 3-3-1 y que podría haber sido incluso mejor, si no se hubieran dejado remontar por los Cardinals un partido que tenían prácticamente ganado, y si los árbitros no los hubieran destruido en el Lambeau Field.
Un muy buen inicio que prometía mucho, donde vimos a un Mathew Stafford superior, que dominaba su ataque de manera magistral e incluso tuvieron a los campeones Chiefs contra las cuerdas hasta el último segundo, pero a mitad de temporada llegó la lesión de Stafford y el traspaso de Quandre Diggs por una 5ª ronda, un traspaso no muy comprensible. Y los Lions se deshicieron como un azucarillo, no volvieron a ganar ningún partido en el resto del campeonato y acabaron con un 3-12-1, pero no tan solo fueron las derrotas sino la manera en que estas llegaron lo que dejó unas sensaciones malísimas, vimos un equipo desmotivado sin ninguna ambición ni objetivo, y con algunos jugadores claramente enfrentados a su entrenador. En definitiva un auténtico desastre de final de temporada.
Stafford en un momento dulce
Mathew Stafford iniciará su doceava temporada a los mandos del equipo de Michigan. Un QB tal vez algo infravalorado porque exceptuando un par de temporadas, no ha tenido grandes resultados con el equipo, y al que se acusaba a principios de su carrera de ser tan solo un brazo muy potente, y que conseguía muchas yardas únicamente porque lanzaba balones al magnífico Calvin Johnson que era capaz de bajar balones con dobles y triples coberturas. Tal vez fuera cierto en sus inicios, pero Stafford se ha convertido en un líder y demuestra cada vez más, el elevado conocimiento que ha ido adquiriendo a lo largo del tiempo. Sin haber perdido ni un ápice de su talentoso brazo, tenemos al jugador en su momento más dulce y con ganas de demostrar lo que es capaz de conseguir con todas las armas de su ofensiva.
Buenas armas en la ofensiva
Un buen grupo de receptores: Kenny Golladay, Marvin Jones y un veterano Danny Amendola en el slot serán unas buenas armas para Stafford. Además en la posición de TE tendrá al jugador de segundo año T.J. Hockenson que podría tener un gran crecimiento esta temporada.
Pero sin duda la mejor noticia para Stafford es que por fin llega un gran corredor. Cierto es que ya contaban con Kerrion Johnson que esperemos que se mantenga sano y por fin pueda dar continuidad a su juego y a Bo Scarbrough que demostró ser un buen power runner. Pero la llegada en el draft de D’Andre Swift abre un abanico de posibilidades a esta ofensiva. Corredor muy completo que puede salir a recibir balones con gran habilidad, la llegada del jugador de Georgia permitirá implantar el juego de carrera y así permitir que este ataque no sea tan unidimensional, si consiguen que las defensas rivales presten atención al juego de carrera, el brazo de Stafford podrá causar estragos esta temporada.
Tan solo necesitarán que la línea ofensiva se mantenga a la altura, ya que han perdido a 2 buenos jugadores como Graham Glasgow y Rick Wagner. Ya veremos si la llegada de un comodín de línea como H. Vaitai y los guards adquiridos en el draft pueden mantener un buen nivel junto a los excelentes Taylor Decker y Frank Ragnow.
Detroit Patriots?
Matt Patricia ya se trajo a algunos de sus ex pupilos el año pasado como fueron Danny Amendola y Trey Flowers, y este año ha contratado a Danny Shelton, Jamie Collins y Duron Harmon, parece que quiera recuperar a toda la defensa que le acompañó en sus tiempos de coordinador defensivo del equipo de Boston. No son grandes estrellas exceptuando a Flowers, pero parecen ser de la confianza del técnico y por lo visto a finales del año pasado necesita rodearse de jugadores que confían en él. Ya veremos que tal le sale la jugada.
Muchos entrenadores buscan jugadores de buen carácter y que se dediquen a hacer equipo. Es una buena forma de enfocar la creación de un buen grupo para un deporte en el cual la palabra equipo adquiere una importancia máxima, pero también es muy necesario tener jugadores que sean capaces de crear diferencias en el juego y con las salidas el año pasado de Quandre Diggs, y las de final de temporada de Damon Harrison y sobretodo la de Darius Slay se ha perdido mucha calidad en la plantilla.
Patricia sin margen de error con una defensa reformada
Matt Patricia entra en su 3r año como entrenador de los Lions y claramente se sentará en la “silla caliente”, deberá demostrar que es capaz de hacer ganar a su equipo y que es capaz de formar una defensa dominante. Motivo por el cual fue contratado.
Una última oportunidad para demostrar que es capaz de llevar a estos Lions a cotas superiores. A favor tendrá una buena ofensiva y un calendario asequible que debe permitirle ganar 6 o 7 partidos esta temporada como mínimo, pero al entrenador se le juzgará por conseguir una defensa que ayude a ganar más partidos, esa será la clave de su continuidad.
Han llegado buenos jugadores como el veterano Desmond Trufant y el rookie nº3 de este draft Jeff Okudah, un jugador diferencial y con un gran futuro. Estos dos jugadores de secundaria junto con Justin Coleman serán unas muy buenas armas para la defensa al hombre que practican los Lions.
Dispondrá de una línea defensiva donde destaca Trey Flowers y ha llegado Julian Okwara para jugar junto a su hermano. Pero claramente faltan armas para presionar al QB rival.
El problema vendrá del cuerpo de linebackers que el año pasado fueron un auténtico coladero y no fueron capaces de mantener una cobertura digna contra el pase.
Conclusión
Un muy buen ataque bajo los mandos de un gran Stafford y un calendario asequible, aunque recordemos que en la NFL no hay partido fácil, les deben permitir conseguir un mínimo de 6 victorias. Si Patricia es capaz de montar una buena defensa veremos un equipo que luchará por una de las últimas plazas de playoff de la nacional.
Las dudas nos asaltan al ver que Patricia no ha sido capaz de controlar el vestuario, ni encontrar soluciones a los problemas de sus defensa.
Dos rookies muy prometedores Okudah y Swift sobre los cuales recaerá una gran responsabilidad.
Una línea de ataque con demasiadas piezas nuevas.
Un cuerpo de linebackers que no funciona.
Demasiadas dudas para estos Lions.
Aquí os dejamos el análisis de agencia libre y draft de los Lions
Fotos vía: saturdaydownsouth.com; nypost.com
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