¿Por qué en Euskadi hay tanta aficción al ciclismo?
Euskadi territorio ciclista está situado en el norte de la Península Ibérica, en la costa más oriental del Mar Cantábrico, limitando con Francia. Abarca un superficie de unos 7000 km2 que está compuesta por las provincias de Álava, Guipúzcoa y Vizcaya. Su población total es de aproximadamente 2,2 millones de habitantes, siendo sus ciudades más pobladas Bilbao, San Sebastián y Vitoria.
La orografía de Euskadi territorio ciclista es montañosa, con un clima lluvioso y frío que hace que los ciclistas que se forman en estas latitudes tengan unas características todo terrenos. Todo ello no es obstáculo para que los vascos/as sigan aportando importantes e innumerables figuras al pelotón ciclista profesional.
Una tradición ciclista:
La primera carrera ciclista de la que se tiene conocimiento en el País Vasco es en 1887 en San Sebastián. Veinte años más tarde se funda el Club Ciclista San Sebastián que será el origen del actual equipo de fútbol de la Real Sociedad. Con el nombre del club ciclista se proclaman vencedores del Campeonato de España-Copa de su Majestad el Rey de fútbol en 1909.
En 1907 Bilbao organiza el Campeonato de España de ciclismo en ruta en el que se impone el madrileño Luis Amunátegui.
El primer gran ciclista de la tierra es Vicente Blanco Echevarría “El Cojo”, que se proclama campeón nacional en los años 1908 y 1909. Nacido en Bilbao, también es el primer corredor de Euskadi en participar en el Tour de Francia en 1910. Además termina 3º en la primera edición de la Volta a Cataluña en 1911.
En la década de los años 20 surgen aquí otras pruebas ciclistas como La Clásica de Ordizia, La Itzulia o Vuelta al País Vasco y El Circuito de Getxo. El 13 de Marzo de 1924 surge la sección ciclista del Athletic Club que participa en las pruebas más importantes del territorio, hasta su desaparición pocos años después. Por estos años 20 también otro histórico de nuestro fútbol como el Real Unión de Irún tiene su equipo ciclista. El Real Unión fue uno de los diez fundadores del Campeonato Nacional de Liga y en su palmarés figuran 4 títulos de Copa en 1913,1918,1924 y 1927.
De 1932 a 1936 se disputa en Eibar el Gran Premio República. Los dos últimos años constaba de un recorrido de 4 etapas entre Eibar- Madrid-Eibar.
En 1935 se disputa la primera edición de La Vuelta Ciclista a España. En la tercera etapa en Bilbao el vencedor es el belga Gustaaf Deloor y al día siguiente en San Sebastián vence su compatriota Antoine Dignef. Hasta el año 1950 incluido ,La Vuelta a España comienza y termina en Madrid siempre con la disputa de un par de etapas en tierras vascas.
En 1955 el periódico El Correo Español-El Pueblo Vasco se hace con la organización de la ronda española. Desde este año el prestigio de la carrera va creciendo exponencialmente y participan las grandes estrellas del pelotón internacional. El centro de operaciones de La Vuelta pasa a ser Euskadi, siendo punto de salida y final de la prueba. Como curiosidad la crono final de las Vueltas a España de 1960 y 1962 acaban dentro del Viejo estadio de San Mamés. Las industrias de fabricantes de bicicletas también se vuelcan con la carrera porque tienen su sede en Eibar y en sus proximidades. Las casas comerciales pasan a patrocinar los equipos ciclistas y el mejor ejemplo es el de uno de los mejores equipos ciclistas de la historia de España, el Grupo Deportivo Kas que surge en Vitoria en el año 1958.
Otra prueba importante fue La Subida a Arrate que se disputó de 1941 a 1986. En 1987 pasa a formar parte de La Euskal Bizikleta hasta que ambas pruebas desaparecen en el año 2008. La Klásika Primavera Gran Premio Amorebieta surge en 1946 hasta hoy en día.
En 1981 empieza a disputarse la Clásica de San Sebastián. En el calendario femenino aparece la prueba por etapas La Emakumeen Bira en 1988, y en 2001 la Durango-Durango Emakumeen Saria.
Las cifras de ciclista vascos en la élite:
De los 541 corredores profesionales repartidos en los 19 equipos World Tour masculinos, 38 son españoles, de los cuales 10 son vascos. Lo que supone que hay un 7% de ciclistas de España en la primera división del ciclismo mundial. Si vemos la relación de los vascos respecto a todos los corredores WTM nos sale que hay un 1,8% de ciclistas vascos en el WTM.
Comparando la población de 2,2 millones del País Vasco respecto a los 46,8 millones de España, los vascos solo representan un 4,7% del territorio demográfico nacional. En cambio la relación de los 38 ciclistas españoles y 10 de Euskadi en el WTM representa un 26%.
Las posibles razones de Euskadi territorio ciclista:
Las apuestas de las empresas por el ciclismo, la multitud de pruebas escolares, amatérs, populares y profesionales que se disputan, los equipos existentes (incluidos los de cantera y escuelas ciclistas) han tejido a lo largo de décadas que el ciclismo esté muy arraigado en la tradición vasca. La cultura de la bicicleta forma parte de la idiosincrasia del pueblo vasco y hace que cuente con muchos practicantes. Pocos de ellos llegarán a la élite mundial pero servirán de espejo para que las generaciones más jóvenes se inicien en este maravilloso deporte.
Fuente foto principal: @BizkaiaDurango, @FundaCiclisEusk y @SopelaTeam
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